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“斯大林，你跟米什卡之间的争执我不想管。可你们必须在三天之内把马厩里的所有活计都做完，如果做不到，我还是会抽你的鞭子！”科尔尼洛夫敢也懒得理会太多，看到楚钟南退下，他又俯视着看了趴在雪地里的米什卡一眼，觉得那点儿火气已经散的差不多了，便又做出了正经的模样说道。而楚钟南听到他的话后，却摇了摇头：
“大人，我觉得米什步其实更加合适去打扫庄园。”
“为什么？”
“因为如果没有人看着，他还会旧病复发的。一两顿狠揍，根本就无法让他改掉这个懒惰的臭毛病，只有长期的催促与坚持，才能让一个懒人稍做改变。庄园里的食物不应该浪费。”楚钟南答道。
“那我命令他听从你的指挥……”
“他昨天喝了一整天的酒，今天起来就醉薰薰的，所以才被我打了一顿，可等他好了，挨揍的就会是我了。大人！”楚钟南略带丝求情的看着科尔尼洛夫：“而且，您也知道。他曾经是一个战士，并经常拿着这个身份到处宣扬。根本就不把庄园里的其他人放在眼里。”
“我明白了。”科尔尼洛夫点了点头，略有些为难地拉了拉自己的长胡子：“可是，斯大林，虽然你是一个勤劳的奴仆，可马厩里的活计很紧。如果米什卡被派去打扫庄园，你一个人能够忙得过来吗？我们的庄园人手可一直不太够，而科马罗夫斯基总管也没有再去购买农奴的意思。”
“一直以来，马厩里的活基本上就是我一个人在干。我想，我不会误事的。”楚钟南答道。
“一直都是你一个人？这么说，米什卡一直什么都不做？”科尔尼洛夫问道。
“也不是。他经常抽空去找玛丝洛娃。”楚钟南看了一眼正擦着嘴角的的鲜血，一脸恨恨地看着自己的米什卡，说道。
“去找玛丝洛娃？”科尔尼洛夫顿时睁大了眼睛。玛丝洛娃是庄园里的厨娘，虽然并不怎么漂亮，但谁都知道，那是他科尔尼洛夫相中的女人。
“斯大林，我一定要杀了你这个狗崽子！”米什卡大骂。他虽然粗莽，但并不是傻瓜，楚钟南话里的险恶用心他又岂能不知道？可急怒之下他却忘了分辩，而这样的结果，就是让科尔尼洛夫抢过楚钟南手里的武器又给了他几棍子。
……
事情最终有了结果。
科尔尼洛夫把米什卡留下了。等待那位哥萨克的要么是康复，要么就是死亡。在俄罗斯，没有人会在意一个奴仆的生死，尤其是是在这种贵族庄园里面。而这么一来，楚钟南很自然地也就成为了马厩的唯一负责人，虽然工作并不轻松，但却胜在自由。
“吱哑。”
回到马厩，又工作了一天之后，楚钟南没有回到自己的小屋。他走到了马厩的另一头，一间稍大些地木屋内。那原本是米什卡的住处。身为马厩的唯一负责人，楚钟南当然有权利享用这间屋子。可是，一天的工作并没有让他着急的上床入睡，而是在屋内翻箱倒柜。而很快的，他找到了一个长长的木匣。
“这个哥萨克倒很在意自己的东西。”
轻轻地说了一句，打开木匣，楚钟南看到了里面的那柄马刀。