入夜后，整个衡阳城都处于一片寂静之中，夏夜的天空上悬挂着一轮残月，还布满了无数的繁星。已近七月，处于内陆城市的雁城份外的燥热，大战前的紧张气氛，使得空气中的热气似乎都要灼人一般。
张小虎在几个警卫和参谋人员的伴随下，顶着月色，把己部所有的工事和阵地上都检查了一遍，甚至还亲自给守夜值哨的战士正帽子和衣领，亲自把已经熟睡的士兵们的枪架到他们身边。
这些可爱可敬的士兵们，马上就要经受血与火的洗礼，马上就要经历生与死的考验，也不知道打完衡阳这一场大仗，这些战士们还能剩下几个人！
怀着满胸的唏嘘，抑制着内心的伤感，张小虎大踏步地离开了阵地，皎洁的月光把削成绝壁的阵地影子拉得很长很长，就犹同是一支刺入大地里的一柄利剑。他稍稍地停缓了步子，回头望了一眼身后的那一溜阵地，又对着被踩在自己脚下的影子愣了一下神，心道：但愿这柄“利剑”，会是攻城鬼子的噩梦！
因为纠心着第二天可能到来的激战，回到自己的指挥所后，张小虎一直毫无睡意，内心里一直是忧郁重重，总觉得自己似乎是漏掉了什么很重要的事情，可总是想不起来，自己漏掉的会是什么。
直到下半夜实在困得不行，趴在桌子上睡了过去。或许是同为守城之战，迷糊之中，他忽然梦到当年保卫南京的场景：鬼子飞机扔的燃烧弹引发的熊熊烈火和榴弹炮群射榴弹爆炸的震撼感，还有鬼子九二式步兵炮击中周洪所在沙袋工事的那个永远无法忘却的画面，以及炊事班老刘头那些沾满了鲜血的洁白馒头……，突然间张小虎的脑子里突然冒出了一个画面：许许多多的国军战士口吐白沫倒在地上，还有着许多的国军战士在拼命的抓挠着喉咙，甚至还有国军战士用刺刀或是匕首在喇自己的喉管……
猛然间，张小虎睁开了眼睛，这个不约而至的噩梦，提醒了他遗漏的是什么，那就是曾经连教导总队副总队长周振强都亲身体验过的毒气。
事隔了好几年，鬼子的毒气弹早已不是当初简单的芥子毒气，731部队研制的那些惨绝人寰、灭绝人性的生化武器暂且不说，光是加入了路易氏气混合物的芥子毒气弹，就足以让守军完全丧失战斗力。
张小虎这些年和鬼子打过大大小小的仗数不胜数，碰到使用毒气弹的次数不是很多，因为他和鬼子交战大都是在旷野、山岭中进行，太过于空旷，风向很难进行把控，鬼子自然不会蠢到拿这些弹药来浪费。经历的少，所以张小虎才会把这个足以改变战局的因素给遗忘。如若不是这个梦，自己精心设计的阵地和工事，能挡得住鬼子多久呢？张小虎冒出一身的冷汗，心里也是一阵一阵的后怕，自己居然把这么重要的事情给忘记了，差点害死全师官兵。
张小虎连着扇了自己几个重重的耳光，把也陪在指挥所里正趴伏在桌子上睡觉的作战参谋给惊醒了，忙出声询问：“师座，怎么了？发生了什么事？”
“赶快把大家都叫醒，我有重要的事情要讲。”张小虎没有顾得上解释，也没有顾得上被扇得生疼的脸，急切地说道。
“鬼子开始进攻了吗？”作战参谋揉着血红的眼睛，疑惑地问道，可外面如此的寂静，显然是没有交战，这足以推翻作战参谋自己的疑惑。
“我没工夫和你解释，快叫醒大家。”东方天空已经开始露出鱼肚白，眼见就要天亮，张小虎此时是非常的焦急，语气里有点不和善。
作战参谋感觉到了这一点，便没有再问话，奔去了参谋干事休息的营房，把指挥所里的人都叫了起来。
毒气弹是侵华日军犯下的不可饶恕的罪责之一，若想不受到它的致命伤害，那就必须要戴上防毒面具。而此时此刻，就算是把衡阳城翻遍，也不可能找得出几万具防毒面罩。
张小虎不傻，怎么会不清楚这个事实，他压根就没有去往找防毒面罩这上面去想，待到人一到齐，他就下达了命令，往各个阵地上准备大量的清水和棉巾。沾了水的棉巾防毒气虽然没有防毒面罩好，但是至少能挡去百分之八十以上的毒气，这一招张小虎是从孙玉民那学的，此刻不正是恰恰好能解决这个隐忧吗？虽然说鬼子不见得就会使用毒气弹，但有备无患，总是胜过没有这个准备吧！
城中的老百姓绝大多数都已经投向别处，屋中的水桶和棉被棉巾的自然不可能全部带走，这正好成了二十师官兵的现成物资。张小虎也没太过于拘泥于这些细节，任凭士兵们郁开老百姓的房门，去获得这些足以救命的物资，至于赔偿的事，那还得仗打完了以后再说吧！
忙碌了整整一个多钟，二十师所有阵地上都已经备满了清水和棉巾，老兵们担心清水会被震翻，在工事的柔软处地上挖了不少刚好放置一个水桶的小洞。虽然很多人都不知这两样东西倒底为什么会被要求放到阵地上来，但是既然师长如此急切地要做这件事情，就自然有着很大的道理。
方先觉起得很早，他不是睡醒的，而是被吵醒的，城里的熙熙攘攘和吵闹，让他误以为鬼子攻城了，结果一询问就傻眼了，他得到的答案是：二十师正在挨家挨户搜刮钱财。
都什么时候了，还有着捞钱的心思！方先觉气不打一出来，正想致电询问张小虎是咋个回事的时候，电话铃声响了，值班参谋接过电话说了两句，便把话筒放下，对着方先觉说道：“军座，二十师张师长打来电话，说日军可能会动用毒气弹，让我们这边也准备清水和棉巾，预防鬼子来这一手。”
毒气弹！
方先觉的心犹同是被重击了一下，常德会战还沥沥在目，鬼子的毒气弹可是让58师伤亡惨重，怎么这会儿自己居然没有这上面去想，这真的是不可饶恕的错误。好在有张小虎的提醒，而且还教了这个方法，对于死守住衡阳城，他的信心又多添了几分。
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