江陵副总管高琳，似有所思，此间与崔谦稍一对视，便及言道。
“王公所言善也，我观陈人三代贤主，治国有术，此番西寇，所谋必大，必兴大兵。”
“襄州卫王，少年人也，一旦不利，大军恐失节度，我若惟用守备，恐为困兽。”
“然陈人既渡江北来，必有所备，我等确可集兵马于江陵左右，先可不为攻击，而北面一旦不利，我可急浮大江东下，逼临郢州。”
“郢州，陈人粮草转输之枢要，其所必救之地，其一旦回师赴援，我可急登沔水岸北，趋向安陆。”
“安陆总管大野昞、随州刺史普六茹坚，名门之后，必不从陈。”
“我既登岸，连此二公，更连襄阳大军，如此，则北道安矣，北道既安，则江陵安矣。”
高琳乃是军中宿将，早年间曾从北魏元天穆击破过威震中原的梁朝名将陈庆之，而后又随尔朱天光征战，战功卓著，入西魏后，从宇文泰征伐沙苑，勇锐非常，被宇文泰赞为今之韩信、白起。
尔后，其又从魏军西征吐谷浑、北讨稽胡、南镇巴蜀，多建功勋。
盖因其祖先出自高丽，又于朝中无门无派，是以至今年已七十有二，仍为总管副手之任。
其才干胜于常人，毋庸置疑，此刻出言，其谋划格局之大，足令其余众人汗颜。
“高公真乃当世廉颇也，若用高公之谋，陈人纵有十万之众，亦不能取我山南半尺之土。”
崔谦当即出言赞道。
王操却有所疑虑，他道。
“高公所言虽善，然我若顷国中之兵远攻，江陵大城，便难以守备，我等当修缮西北楚都纪南古城，古城小，便数千兵众，亦足守备。”
“而我等既欲东登安陆，当联络大野总管，请为固守，其若一旦弃守安陆，则我大军数万，暴于荒野，恐顷刻为陈人破也。”
崔谦倒也有些容人之量，听得王操言之有物，亦出言支持道。
“王公所言是也。”
他复移目于梁帝萧岿，道。
“请梁主尽发国中兵，与我一同破此大寇。”
萧岿闻言唯唯，道。
“是，梁将从上国之命。”
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西梁天保六年（568年）三月二十四日。
梁帝萧岿大集国中兵，为免陈人水攻江陵，率梁兵二千并周兵三千，与周江陵总管崔谦出避于纪南城。
以其宰辅王操、柱国殷亮，从周江陵副总管高琳，守江陵。
二十四日夜。
陈将裴忌与安蜀城守将陈慧纪率众八千人北犯宜都郡。
陈人先遣大队于城下邀战，鼓吹呼喝以疲宜都守军。
时陈慧纪麾下有队主吕忠肃，甚勇锐，颇得士卒之心，裴忌欲用为前锋。
吕忠肃于是尽散其私财于麾下，而裴忌、陈慧纪更加赏之，乃号其部为敢死，用为突击。
二十五日黎明，为陈人喧闹所扰，城内周兵已疲惫，城中内应遂趁机启其东门，吕忠肃即率其所部三百人，先锋突入。
其部披甲二层，内皮外铁，锐不可挡，周人不能速败。
及至东方日升，陈人大军鱼贯入城，周人寡不能敌，宜都遂陷。
二十五日晨，江陵使者西来，始至宜都，见城头旗帜已换，大惊骇，即刻东还，报其讯于江陵，满城震怖。
二十六日。
周荆州总管得报，陈人出义阳之偏师，轻骑绕行诸城，现于新野。
转其讯于襄州，时襄州总管卫国公宇文直会集诸军，欲东下先解沔州（今湖北汉川）之围，再援江陵，得此报讯，恐陈人阻断南阳，遂命田弘率兵万人，先援荆州（今河南邓州），以备新野之敌。
又令襄阳兵南下守石城（今湖北钟祥）、章山（今湖北沙洋）、竟陵（今湖北天门）三处要地，以备陈人西上。
襄阳兵既尽出，城中于是空虚，守军才止五六千众。
宇文直于是急发各州乡兵入援。
二十七日。
陈军以大舰载砲车数百架，置于沔州城北。
陈将华皎先以砲车之利破罗州，复以其利破安蜀城，于是于军中大修军械，常以其器械之论闻于朝廷。
陈帝陈伯宗常嘉许之，更用匠人言授其配重之法，并多发府库财帛助之。
华皎于是新造配重砲车百架，以士卒三千人操演之，号为神机军。
其车载于大舰之上，易为装卸，临阵，能发百斤（40公斤）大石，发之，能达一里（400米）之遥，墙堞触之，皆碎裂。
陈人既攻沔州，陈将章昭达先遣诸将用旧法攻城，不利，于是用华皎所部攻之。
华皎遂布砲车之阵，以数千人操配重砲车六十架，旧砲车二百架攻城不休。
飞石如雨，触屋舍及人马，立碎毙之，其情怖骇，士卒俱胆寒不欲战。
发之一日，沔州北墙崩裂，陈人再攻城，沔州于是陷。
二十八日。
陈帝陈伯宗至郢州，闻沔州之捷，即大赏众军。
章昭达已见砲车之利，更生奇谋，奏书陈伯宗，欲以春深水涨，周人不能阻断水路，舍周人沿水要地不攻，自率精兵二万直插襄阳城下，以砲车破襄阳，夺周人之气。
陈帝陈伯宗嘉其谋划，从之。
二十九日。
齐上皇高湛下令伐周，遣太傅斛律光将兵四万，出许昌，攻周南阳。
此令既出，天下震动。
周晋国公宇文护急大集关中兵数万，欲南下相援。
是日，陈将章昭达、华皎，率舟师载精卒万五千人，运二月粮草，负配重砲车八十架，砲车三百架，逆沔水西上，舍沿途郡县，直奔襄阳而去。