云中城下，蛮夷大军皆下马，离城墙百步按部族列阵。
步度根立马后阵，下令大纛前指，大军顿时喊声震天，狂奔攻城。
城上候选见状，大声喝令士卒上城守御，三千步卒分守三面。
百步转瞬即至，蛮夷阵中竖起无数云梯，纷纷搭上城墙，兵卒皆口衔短刀，奋勇攀爬。城上顿时乱石如雨，但蛮夷军卒悍不畏死，不时有人爬上城头。虽被乱刀砍死，但前赴后继，战况瞬间惨烈焦灼。
候选大怒！喝令放檑木，顿时城下一片哀嚎，众蛮夷军头破血流、骨断筋折者比比皆是，但并未退缩，反而更加疯狂攀爬，城头压力陡增。
不时有汉军伤兵合身扑上，搂抱着蛮夷军一起跌下城墙。
候选瞋目欲裂！拔刀大呼死战。汉军见主将亲自上阵，士气大振！将爬上城头之敌军尽皆砍死。蛮夷军虽悍勇，但一时竟上不得城头。
步度根正立马观战，忽哨骑飞奔近前，报说诸部首领皆道伤亡过大，请令暂退。步度根大怒！急遣人严令各部再攻半个时辰，并传话道：“攻城已近两个时辰，汉军已是强弩之末，城池旦夕可破！”
蛮夷各部闻令，皆加派兵力，继续攻城。
候选钢刀已折，随手抄起一杆长枪，仍大呼酣战。忽见左近有数十文士皆手执长刀，死命杀敌，为首之人正是孟达。
候选大惊，急令亲军前往拦下，喝孟达道：“太守何不遵军令？！”
孟达大声道：“达乃河套太守，并非将军部下！何需遵令？！况且目今情势危急，达岂能袖手？！”
众军闻言，更是双目赤红，愤怒砍杀！
候选无奈，叫道：“太守高义！候选佩服！可速退，令人准备焚烧粮草！我等战死无憾，但绝不能予蛮夷一粒粮米！”
孟达闻言凛然，领众文吏收集干草等引火之物去了。
终于，天色放晚，步度根下令退军，令人略加清点，报说折损近六千大军，伤者无数，所造云梯大多损毁。不禁倒吸一口凉气！暗忖：“白日望之，汉军只有数千人而已，大战一日，竟丝毫不显疲态，莫非探报有误？城中有汉人大军？”一时思之不透，遂下令继续伐木造云梯。明日继续攻城。
城头汉军见蛮夷退却，霎时欢呼声冲天而起。不多时，各部曲长来报战损，共计战死六百二十三人，其中跌下城头两百一十人，重伤一百八十九人，轻伤不计。
候选大恸！下令加紧救治伤兵！并亲自探望，然后直奔郡守府，沿路苦思劝孟达出城之法。
入郡守府后，候选道：“南城并无蛮夷兵马，想是虏酋围三阙一之计，恳请太守今晚出城，前往上郡求救！”
孟达闻言仰天大笑道：“将军欺我！上郡留守只有步军五千，如何来救？将军不必再言，达誓与云中共存亡！”
候选又劝道：“河套可无候选，但不可无太守！请太守以大将军大业为重！”
孟达摇头道：“达初见大将军，即为折服，立誓效犬马之劳！今若遇战先退，他日何颜往见大将军？！将军不惧死，达亦不偷生！”
候选闻言感佩莫名，遂不再相劝。
次日，步度根下令再次攻城，但见城下大军蚁聚，如波似浪般涌向城墙，云中城犹如海中孤岛，随时可能被淹没。
战事比之昨日惨烈数倍，候选下令用火油泼之，顿时城下大火熊熊，火苗一度窜至城头，浓烟恶臭、中人欲呕！蛮夷军大骇暂退，待大火熄灭后再度卷来，如此数番后，火油耗尽。好在蛮夷大军数次冲杀，皆疲惫不堪，步度根无奈下令暂退。
候选神色冷然，立于城头，心中一股悲戚之气不可自抑，心下叹道：“三千步军，能战者已不足千数，守城器械大多耗尽，明日或可再守一日。。。”
是夜，步度根大帐，哨骑来报，言道后军遭遇汉军袭扰，粮草多被焚毁。
步度根闻言惊问道：“我军押送粮草之军皆乃精锐！且人数众多，汉军只有万余骑兵，如何袭扰？！”
哨骑道：“汉军不知多少，皆触之即退，追之不及，待回军时，汉军又来，如是几番，我军人困马乏，是故。。。“
话未说完，步度根大喝道：“我草原健儿岂能追不上汉军？！你定是汉军细作！意在扰我军心！”言毕喝令斩之，心下却信了三分，暗忖道：“若果真如此，大军粮草不继，定然大溃，届时诸部族定生异心！”心中算计已定，令擂鼓升帐。
少时，诸部聚齐，步度根微笑道：“哨骑来报，塞外有些许汉军骑兵作乱，本单于决定亲往斩之。云中城内汉军只剩千余，明日一鼓可下，此功就让于诸位了。待我杀尽汉军骑兵，再引诸位横扫河套！”
诸部首领大喜领命。
次日，步度根领本部两万大军拔营而退，却并未出塞外找寻汉军骑兵，而是沿路掳掠，直接回军雁门。
剩余诸部仍奋力攻城。因激战两日，城下蛮夷军尸体堆积如山，距离城头不足两尺，蛮夷大军可直接跃上城头。
不多时，已有数百蛮夷军杀上城头，与汉军争夺城墙。汉军列枪阵顽强阻击，城头血水覆及脚背。
众汉军早已无力呐喊，皆沉默枪刺刀砍，不断杀死蛮夷军或被杀死。。。
虽汉军死命拼杀，怎奈寡不敌众，城头蛮夷军越聚越多。