建安十八年秋，曹操采用陆逊建言，先遣人传令文聘，令其着力攻打武关。然后留荀攸助曹丕留守许昌，却调集大军十万，令曹彰领骑兵五千为先锋，自引众将为中军，使韩浩押后，兵发洛阳。
这一日，大军行至中牟县，曹操忽忆起陈宫，一时感慨万千，驻马怔立片刻后，即下令立营。
忽探马来报，言称曹洪求见。
曹操闻之，又忆起昔日曹洪舍命相救之事，不由暗叹一声，令带至马前。
少时，曹洪至，即下马叩拜，只涕泣不语。
曹操见之，岂能不明其意？遂令其起身，就为中军督。
曹洪再拜称谢，许是逼反张郃，心有愧意，自始至终不发一语。。。
数日后，曹操兵至荥阳，乐进出营十里迎之，叩见毕，即请令道：“关外俞山不过无名下将，何劳大王亲征？末将不才，愿代大王一行，若不破俞山，提头来见！”
曹操素知乐进骁勇果敢，闻其言，微笑道：“文谦勇烈，足当大任，然悍将候选已移兵河内，非文谦不可当之！且虎牢关乃大军后路，断不容有失！”
乐进见说，奋然拱手道：“大王宽心，但有末将在，候选休想渡河！”
曹操面带微笑，嘉勉几句后，即领兵起行。
十余日后，大军抵达洛阳，曹操驻马城外，凝望良久，然并未入城陛见，却绕城而过，直奔函谷关！
曹仁接入，细述两军态势后，进言道：“大王，俞山离关两里立寨，令梁方统铁骑两万日夜巡关，末将曾数次出关，皆被其击退，若非早有准备，恐函谷已失矣！更兼俞山用兵谨慎，庐氏亦有马岱万余骑兵，恐急切难破！”
曹操深知唐军铁骑难敌，然箭在弦上，闻其言，沉吟问道：“新丰县驻兵几何？”
曹仁答道：“由唐将李二顺统五千铁骑镇守！”
曹操暗自点头，唤曹洪吩咐道：“子廉可选两万精锐，于孟津等候，待陆逊至，即登船直抵新丰，孤另遣韩浩领三千虎卫军相助！能否建功，便看子廉如何调度了！”
曹洪闻之，下拜顿首，涕泣道：“大王恩厚，洪纵死难报！此去不破新丰，提头来见！”言毕，奋然起身，出帐点兵去了。
曹仁目送其走远，进言道：“大王，洪性燥，诚恐误事！”
曹操摇头道：“孤此次动兵，意在击破俞山，继而猛攻潼关，使马孟起无暇顾及汉中！然关外铁骑两万，实难击破，故定计声东击西，使曹洪猛攻新丰！其待罪之身，此去必以死相拼！若新丰危急，俞山必遣铁骑往救，届时孤再倾力出函谷，或可大破之！”
曹仁拜服。。。
中庐县，吴军水寨，周瑜手持陆逊之书，闭目思忖良久后，起身出帐，领甘宁、凌统等将直奔襄阳，留凌操守寨！
张昭等迎入，叙礼毕，问之道：“公瑾亲自入城，必有要事，不知可否见告？”
周瑜见问，拱手道：“瑜此来的确有求子布公！”言毕，即取陆逊来书，递于张昭。待其看毕，接着道：“马超强盛，骑兵所向无敌！故瑜以为，伯言所言在理，子布公以为如何？”
张昭捋须沉吟道：“公瑾之言是矣！然大王素来刚强，岂能相从？”
忽甘宁出列，抗声道：“陆逊年幼，故而胆气不足，所言又无有佐证，莫道大王不从，便是末将等亦难心服！”
话音一落，众将皆出言附和，言称唐军骑兵虽勇，但不足为惧！
周瑜闻之，暗自恼怒，扬声道：“兴霸忘却武关之战否？”
甘宁闻言噎住，但面上仍现不服之色。
周瑜大怒，即斥退众将，转身谓张昭道：“瑜已修书一封，还请子布公署名后，转呈大王。”
张昭长叹一声，点头应下。
周瑜起身深施一礼，即领众将回寨。
数日后，探马来报，言称唐将赵云已攻破南郑，正领军猛攻城固！
周瑜闻报大惊！沉声问道：“汉中魏军十数万，赵云何计破城？！”
探马答道：“非计也！细作报说，唐军所持利刃谓唐刀者，削铁如泥，，锋锐无匹！所着钢甲箭射不进，刀劈无痕，故而于禁不能敌！”
周瑜闻之，挥退其人，急令擂鼓聚将！
少时，众将齐至，周瑜起身下令道：“着甘宁统军一万，携带大小战船五百，即刻溯汉水而上，驻兵上庸水域，接应魏军东渡，但不得登岸！”
甘宁满腹狐疑，闻令，即出列拱手道：“都督，末将有一事不明。。。”
话未说完，便闻周瑜一声断喝：“违令者斩！”
甘宁无奈应命，出帐整军去了。
周瑜再令凌统引军三万，亦溯汉水而上，却于房陵东岸立寨。自领众将并大军五万，明日起行，仍留凌操守寨！
待众将领命出帐后，周瑜又提笔修书，令亲军飞马送往宛县，上呈太守李通，请其约束樊城之兵。
宛县，李通先是接于禁告急文书，大惊！急遣人飞报曹操，却点齐兵马，欲往上庸接应时，再接周瑜文书，览毕，即双眉紧锁，苦思良久后，吩咐亲军将周瑜来书亦转呈曹操，然后领兵转赴酂县，以为防备。
南郑，赵云闻知蜀将黄权趁虚攻占葭萌关，大怒！即遣黄忠、杨恒领步军三万、骑兵五千往攻之！再留兵两万，令庞统统之，分守南郑、武乡，自领骑步大军五万，攻打城固！
却说南郑败军回奔城固，望城嚎哭乞命，于禁无奈，遂遣探马出哨，确定唐军并未尾随后，即大开城门，令其等入城。
程昱急止之，劝道：“将军，其等已然丧胆，留之无用！再者，若赵云间杂细作，再于营内煽动，只恐军心乱矣！”
于禁闻言猛省，欲下令闭城，但终归于心不忍，就令败军另立一营，无故出营者，斩！
程昱见此，嗟叹而退。
败军入城未及两日，探马便报说唐军已至，离城不足二十里！