但凡有才之人，都或多或少有些小脾气，总有不服约束的冲动，这在战场上会酿成巨大的灾祸，尤其在敌我力量悬殊的情形下，更是会引发危机，王猛深知这点，因此略施小计，让邓羌得以安份守己，一门心思放在破敌上。
邓羌是堪称前秦第一猛将，他都忘我的上阵杀敌了，其余将领更是无条件服从主帅的安排，而这样和谐的上下级关系，是打胜仗的必要条件之一。
慕容评原认为王猛一支孤军深入敌人国土，势必不能久留，打算用持久战消耗前秦远征军的战斗力，所以虽然驻军潞川，但却并没有心思应付敌人，而是把全部的精力投入到发家致富上。
作为前燕最有权势的大臣、亲王，慕容评本不必担心荣华富贵，但他为人卑鄙龌龊，而且贪婪吝啬，下令封锁了所有山路河道，不是为了军事上的攻防目的，却是为了自己发财，无论百姓还是士卒都想上山砍柴，或是到河中捕鱼，但都必须向他缴纳规定数目的金银和绸缎。
没过多久，慕容评府上金银绸缎堆积如山，士卒们则全都愤怒怨恨，失去斗志，毕竟谁都不想为这样的领导卖命。
王猛听到消息后，哑然失笑：“慕容评真是奴才，他就算有亿兆大军都不足为惧，何况只不过区区数十万，我击破他是注定的了！”
确定慕容评没有任何防范之后，王猛派出游击将军郭庆率骑兵五千人，在夜色掩护下，迅速绕到前燕大营背后，焚烧了前燕的粮食草料，火光上冲云霄，连邺城都看得见。
慕容暐惊惶不已，得知前线的情形之后，让高级咨询官兰伊，带着诏书前往责备慕容评，大概意思是：“大王是世祖（慕容廆）的儿子，应该忧虑国家的安危才对，为什么竟然不顾战士，却去卖柴卖水，专心做起生意？国库里的金银财宝，我跟大王共同享受，何必担心贫穷，如果贼寇发动攻击，家破国亡，大王带着那么多钱，能逃到哪里？”
接到诏书后，慕容评终究不能认清自己的错误，只是被迫依照皇命，把所有金钱绸缎全都散发给将士，然后极不情愿地王猛下达战书。
370年10月23日，秦燕决战正始爆发。
为了提高士兵的战斗效率，王猛在渭源特意召开了隆重的誓师大会，对大家宣布：“我王猛，身受国家厚恩，担负内外重任，而今跟大家深入贼寇腹地，当竭力死战，只有前进，没有后退，共同建立大业，报答皇家，在圣明的君王驾下，接受爵位，在温暖的家乡故里，向父母敬酒祝福，岂不快哉！”
将士们欢欣鼓舞，砸碎锅碗，抛弃粮秣，气势高昂地投入战场。
王猛发现敌人到底是太多了，准备让邓羌先行突击，冲散敌人的部署，于是亲自到邓羌的帐中，面露难色地说道：“今天面临生死关头，除非是你，无人能破强敌，成败契机，在此一举，望将军好好掌握。”
邓羌本要痛快答应，但转念一想，随口说道：“如果能保证我担任京畿卫戍总司令，你就不必担心！”
这一招还真是让王猛措手不及，想不到邓羌竟还有这手段，微微迟疑了一会才回说：“这不是我的权力和职务所能办到的事，我可以承诺你当安定郡长，封万户侯。”
邓羌不大高兴，也不跟王猛打招呼，直接退出营帐。
然而两军即将面临短兵相接，王猛一时无计可施，只得让人再传邓羌，但邓羌假装没听见，不作理会，王猛于是亲自骑马找到他，非常诚恳地说道：“司令官一职，我会找主公申请的，只要此战大获全胜，相信应该问题不大。”