王猛之死，成为前秦由盛转衰的分水岭，王猛对前秦的意义甚至比苻坚想象的还要深远，不出几年，效应便将突显。
对某人或是某物的过分依赖，最后只有一个可能，一旦人物不在，造成的负面影响是非常恐怖的。
前秦到底只是一个新兴的国度，虽然在王猛的治理下，一片升平，但许多根源性的问题并未彻底清除，尤其疆域太大，管理上面临很大难题，不同种族不同势力互相杂糅，想要完全融合，绝非一朝一夕的事，如果王猛能多有十年八年的时间进一步地整改，统治基础当能稳固起来，可惜就在新旧交替的紧要关头，王猛溘然长逝，徒留苻坚在原地凌乱。
与前秦想极力挽留丞相不同，东晋的情况是恨不得当政的权臣赶紧死掉，因为谢安与王猛完全不是一个层次的，王猛是名符其实的政治家，而谢安充其量只能称为政客，王猛的早逝对前秦伤害很大，谢安的长寿则让东晋饱受煎熬。
374年正月27日，徐兖二州督导官刁彝逝世，朝廷改任立法院总立法长王坦之为徐兖青三州军区司令长官、兼徐兖二州督导官，仍镇守广陵，然后由谢安兼任立法院总立法长之职。
但谢安显然并不胜任这种职务，酷爱音乐的他，遇到家族中血缘稍微疏远一点的亲属办丧事时，他都照常演奏，丝毫不顾礼法。
人学好很困难，学坏往往就是一念之间，总立法长都这么肆无忌惮了，士大夫阶层纷纷效仿，高级知识分子、在职官员和退职仕绅顿时打成一片，极尽伤风败俗之能事。
王坦之对此深感忧虑，劝谢安：“礼教是天下的宝物，应该为天下人珍惜。”
谢安一笑置之，仍然我行我素，美其名为不拘小节、潇洒飘逸，实则就是自我放纵、自甘堕落，遗憾的是，竟在朝野上下形成潮流。
从此王谢二人矛盾更深，王坦之虽也有缺点，但终究心怀天下，注定不会与谢安这种斯文败类、官场流氓走到一起，即便曾经抱团取暖，终难免一拍两散。
可惜谢安毕竟关系显赫，王坦之于是处处受制，最后积郁成疾，于次年5月2日撒手人寰，临死前写信给桓冲，希望他能监督谢安，维护大局。
桓冲对于王谢二人的决裂看在眼里，实在不想与谢安纠缠，准备把京畿卫戍总司令让给他，自己请求外调，离他远远的。
情操是高尚的，也值得赞扬，但桓家人都认为这是个错误的决定，郗超也竭力劝阻，若是把国家大事全交给谢安，简直就是对国家的不负责任，可是桓冲心意已定，终于上疏请求外调。
375年5月10日，朝廷下诏任命桓冲为徐豫兖青扬五州军区司令长官、兼徐州督导官，镇守京口，由谢安兼任京畿卫戍总司令，并加授高级咨询官。