苻坚被突如其来的失败乱了方寸，经朱肜的提醒，这才意识到自己这个决策是那么地幼稚不堪，终于下令停止。
然而战场失利已引起了国内动荡，不牢固的国家基础再度显现其松散的一面，多数人能共富贵，但不能同患难，甚至稍显不如意就兴风作浪。
苻重的弟弟、前秦征北将军、幽州督导官、行唐公苻洛，勇猛而且力大无穷，能够坐在小马扎上，拉住奔跑的黄牛，射箭甚至能洞穿铁犁，自以为征服代国立下大功，要求加授开府仪同三司，朝廷没有同意，于是怨气冲天，碰巧又赶上秦军南征失利，暗中准备干一票。
380年3月，苻坚任命苻洛使持节、益宁及西南夷军区司令长官、征南大将军、益州州长，率军南下巡查边防，并把路线也规定好了，一路经过伊阙，直到襄阳，再乘船舰，逆汉水西上。
苻洛背地里对部属抱怨：“我是皇家至亲，不但不能到朝廷担任宰相元帅，反而一直被放逐边疆，现在更是把我投到西南蛮荒地带，连路过京师都不准，其中定有阴谋，大概是让襄阳的梁成把我沉到汉水淹死。”
幽州州政府的总务官平规趁机建议：“用叛逆手段夺取政权，而用礼义手段巩固政权，商汤、姬发属于这一类；因为大祸，反而转为大福，姜小白和姬重耳属于这一类；主上虽然并不昏庸暴虐，可是用兵无度，永不停息地发动战争，人民盼望得到休息，如果阁下举起神圣大旗，全国人民必定遍地起义，响应归附，我们拥有古燕王国疆域，东到大海，北到乌桓鲜卑，向东紧邻高句丽、百济，战斗部队不下50万，为什么要绑起双手，听候征调，跳到难以预测的灾祸之中？”
苻洛十分兴奋，于是自称最高统帅、总司令官、秦王，任命平规为幽州督导官，其他亲信也都安排要职，然后分别派使臣到鲜卑部落、乌桓部落、高句丽王国、新罗王国和休忍王国等地，征调他们派遣军队三万人，协助防守蓟城。
但就在他踌躇满志的时候，各部落王国竟一致拒绝了邀兵的请求，声称不想背叛苻坚。
苻洛感到恐惧，便萌生退意，部属料定他不能成功，于是准备向苻坚告密，苻洛愤怒之下急忙将其灭口，但心情也越发沉重，一时犹豫不定。
有些部属官员就劝他说：“各部落王国不接受我们的命令，完全出乎当初的意料，明公如果实在担心这次益州之行，应该派使臣到京师呈递奏章，请求留任，主上不可能不接受。”
平规显然不能放任苻洛收手，毕竟反叛的决定还是他对苻洛提出的，万一以后追究起来，倒霉的可是自己，于是力排众议，向苻洛进言：“叛变的行为已经显露，怎么能够中途停止？大王应该假装表示服从调动，动员幽州所有兵力，从常山南下，阳平公苻融一定会到郊外迎接，乘势把他逮捕，夺取冀州，然后再集结关东所有部众，图谋西方长安，我们掌握主动权，胜算很大。”
心存侥幸的苻洛，最终接受了这一提议，于4月初率领大军七万人，从和龙出动，并派人联络了哥哥苻重。
苻坚已获知消息，立刻召集文武官员商讨对策，步兵指挥官吕光说：“行唐公以皇家至亲的身份，发动叛变，天下人同感痛恨，请拨付我骑兵五万，保证打垮他如同弯腰捡东西一样容易。”
苻坚听到皇家至亲这几个字眼，顿时感觉惭愧之极，面色凝重地说：“苻重苻洛两兄弟，盘踞东北多年，兵多粮多，不可轻视。”
吕光不以为然：“他的部众在肋迫下作战，不过像蚂蚁一样聚在一起，一旦得知王师出动，势必瓦解，用不着顾虑。”
苻坚被整得都没自信了，还是决定先派人前往责备苻洛，劝他返回和龙，并承诺把幽州世代封给他。
苻洛非但不领情，反而冷嘲热讽地对苻坚的使臣说：“你回去报告东海王，幽州荒远偏僻，装不下拥有万辆战车的天子，我必须当全中国的君主，继承高祖的大业，他如果能到潼关迎接圣驾，我会封他最高官职，并让他保持爵位，放回到他的封国。”