534年闰12月15日，元修误饮毒酒而死，享年25岁，距离他西奔长安，还不到半年的时间。
毒酒当然是宇文泰让人准备的，元修直到吐血身亡之前的那一刹那，才开始念起高欢的好处，不管怎么说，高欢起码让他在洛阳皇宫潇洒得活着。
宇文泰之所以这么快就解决元修，倒还不只是因为权力。
元修的私生活极其混乱，甚至与堂妹发生关系，并霸占她们，不让她们出嫁，其中元宝炬的妹妹、平原公主元明月，最受元修喜欢，元修西奔长安时还带她在身边。
关中人士对于这种**的勾当非常不齿，因此当这件事败露，西魏舆论对元修很不利，而元修自以为真的脱离了控制，成了真正意义上的皇帝，对周围的人和物都不放在眼里，甚至对宇文泰也并不客气。
显然逃出洛阳是他犯下的第一大错，到长安后不以“客”自居，妄想反客为主，则是他犯下的第二大错。
宇文泰不是高欢，他本是局外人，没有“忠”“奸”的心理压力，一旦发现不对劲，立即动手加以矫正。
为了平息舆论，宇文泰说服各亲王，准备诛杀元明月，把所有过错全堆在元明月身上，以她为替罪羊，不料元修不识好歹，对元明月百般维护，言谈举止都异常粗鲁，终于让宇文泰动了杀机。
元修死后，宇文泰与百官讨论新皇帝的人选，多数人推荐十岁出头的广平王元赞，濮阳王元顺在另一个房间晋见宇文泰，劝他说：“高欢逼迫先帝逃亡，拥护年纪弱小的君主，为的是希望长期当权，你最好与他相反，以彰显忠正，广平王年纪太小，不如拥护一位年长的帝王。”
宇文泰最终采纳，于是拥护28岁的南阳王元宝炬为帝。
此时荆州已落入东魏之手，但境内百姓多向西魏，宇文泰有心维系人心，图谋夺回荆州等地，便任命独孤信为三荆军区司令长官、兼右副行政长官、中央驻东南特遣政府总监、总司令官、荆州督导官，由他负责相关事宜。
这一安排是宇文泰经过多方考量的，因为独孤信是元修的心腹，此举旨在拉拢元修那帮旧臣。
独孤信不但忠肝义胆，也有真材实学，这次机会虽并不足以让他声名雀起，但为日后的荣耀奠定了基础。
碰巧蛮族酋长樊五能，攻陷淅阳郡，响应西魏，东魏的西荆州督导官辛纂，不顾部属反对，执意出兵镇压，结果战死，剩余将士也转投西魏，并邀请独孤信前往主持大局。
之后没多久，独孤信便与司令官杨忠一起平定了东西荆州，但半年后，东魏大将高敖曹和侯景突然杀到，独孤信和杨忠因为军队太少，被迫南下逃奔萧梁去了。
几年后，独孤信再三请求萧衍，萧衍有感其义薄云天的气慨和忠孝的品质，附赠厚礼送他和杨忠回国。
得益于萧衍的宽厚大方，独孤信和杨忠得以在北朝大施拳脚，并在整个中国历史上扮演起关键角色。独孤信号称中国最厉害的老丈人，三个女婿直接或间接地影响了三个朝代，长女嫁给了宇文家，四女嫁给了李家，七女嫁给了杨家，而宇文家就是后来的北周，李家是后来的盛唐，杨家则是中国古代最伟大的王朝——隋朝。杨忠也就是独孤信的亲家公，那个最伟大的隋朝就是他儿子创立的。