“当…当…”
沿着护国寺街传来钟磬敲打的声音，似与寺内的悠扬钟声有些不同，一时间人潮涌动，都朝着钟声的方向去了。杨素拉着叶紫萱顺着人潮向前走动，就见前方一个高约一米的露台，台下满是许多头。
再定神四面看，却见中间也还有几个空的蒲团，这时有个年轻公子哥儿挤过去要坐，周围百姓就对他指指点点，交头接耳地议论。这时便有一个穿着一身短衫的白莲信徒走过来，板着脸孔说“有人，不行！”
那公子哥却是个惫懒货，发现自己要坐蒲团被信众阻止，嘻嘻哈哈地说：“蒲团便是给人坐的，别人坐得，为何我却坐不得？”他面目清秀身穿锦衣玉袍，头发油光发亮梳理地很松，左手把玩着一对陶瓷健手球，右手提溜着一把折扇，一个大得惊人的玉扳指在灯火照耀下闪闪发亮。
那白莲信徒便与他解释：“非我京城白莲社重要社员不得入座。”公子哥滴溜溜一转眼珠，竟是用右手单手转起了折扇玩，问道：“那怎么才能成为重要社员呢？”
这时远远看着的叶紫萱噗嗤一笑，对杨素悄悄低声介绍：“那是成国公府家的小公爷徐如柏，听说他不愿意带家中下人出门，又最喜欢凑热闹，经常给公爷惹是生非呢。”
杨素看过资料，也听过这徐如柏的大名，这小子不好渔色，不爱金银珠宝，最喜欢走马遛狗，难免和别的纨绔子弟起些冲突，都是纨绔圈子里混的，谁还不好个面子？这位仁兄因为从来不带府中下人出门，跟人掐架又不爱施展武艺欺负人，自然被打，最高战绩就是被吏部尚书孙琼最小的儿子揍了个鼻青脸肿。但这徐如柏却没有纨绔圈子的通病——“拼爹”，毕竟小孩子之间打架，找家长就没意思了。因此以往那些打过他的，大多最后都跟他勾肩搭背，成了玩友。
叶紫萱看徐如柏正和那白莲信徒胡搅蛮缠，眼看又要被打，赶紧招呼他：“小公…徐公子！理他作甚？”却是这闹市之上，不好喊出小公爷的名头。
徐如柏听有女子招呼他，便放了与那信徒的纠缠，伸着头来回寻找，看到远处正在似笑非笑的叶紫萱，吓得缩了下脖子，转头就要溜走，却又听叶紫萱唤他，只好收了逃跑的脚步，怯怯懦懦地贴了过去。
杨素见小公爷畏叶紫萱如虎，暗暗奇怪，但是小公爷已经走得很近了，已然不好开口相问，就强按下好奇心，等着叶紫萱引见。却没想叶紫萱一把抢过了徐如柏手中的折扇，对着他前额来了一下：“书背得怎么样了？清明可曾作诗？”
原来这徐如柏不爱读书，成国公请的最好的先生都能被他气得一佛出世，二佛升天。但这国公府与国同休，总不能搞一个文盲子弟出来。想到在女子面前好面子是男人的通病，所以老公爷便另辟蹊径，请叶紫萱这个女君子教他读书。
运气好的话，两人看对了眼，说不定还能结下姻亲。都说“叶家神仙女，得之可安家族百年”呢。却不想叶紫萱把先生的架子拿了个十足十，徐如柏虽然书读得进去了，却是畏叶紫萱如虎，只要老公爷一提“叶”这个字，就腿肚子发软。
徐如柏挨了一下，却不敢叫痛：“叶先生，难得的节日，你便放了我吧，师公还在旁边看着呢！”
这声师公把叶紫萱闹了个大红脸，情急间申辩：“还不是…”说到这里忽然觉得不对，再看徐如柏恍然大悟的表情，却是第一次在这个学生面前败下阵来。
杨素赶紧出来解围，对徐如柏自我介绍：“在下杨素，岭南琼州府人士。”他知道小公爷的性子，大多不会在意读书人的功名和官职，因此干脆不说，免得惹人看轻。
徐如柏是个自来熟，他折扇被抢，右手已经空了出来，就哈哈大笑着想拍杨素的胳膊，却见杨素小心翼翼地捧着一个“月老红线”的风筝，哪里不知这是在和自家老师约会时带的事物，是以尴尬地把手一收，说：“原来是杨兄，在下徐如柏，嗯…算是成国公府的吧。”
杨素对徐如柏这种没什么架子的高官子弟观感不错，就刻意找些话题拉近距离：“小公爷，今日可曾出来踏青？”
徐如柏得意一笑，道：“像我这种翩翩浊世佳公子，当然参加了踏青诗会，只是…嘿嘿…写诗词有什么意思，结交些才女才是正道。”
叶紫萱噗嗤一笑，指着那对陶瓷健手球说：“瞧你的样子，说的真跟有人搭理你似的。”
徐如柏一急，正要辩解，却听鼓声想起，原来是台上走出了一个光头法师，他身穿一件白色短身单衣，披了白色祭袍，胡须花白，眉目庄重，左手上文了一朵栩栩如生的白莲，真个仙风道骨的大家风范，正是那京城白莲社的大法师赵用贤。
赵用贤的出现似乎是对现场使用了消音魔法一般，台下百姓们全都变得安安静静，杨素往高台那边望去，却见刚才空着的蒲团已经坐了人，但是人群拥挤，只从缝隙中很难看见这些“重要社员”是谁。
赵用贤似乎很满意大家对他的恭敬，朗声对台下百姓说：“贫僧曾言，三月初三是无生老母降世点化信徒之日，今日贫僧恰在一旁见证了杜员外的平地飞升。”
这时果然有靠近高台的百姓议论：“那本来属于杜员外的蒲团可不正空着，果然是虔诚皈依，证得大道了吗？”
赵用贤暗暗点头感谢这位群众演员的配合，大声答道：“不错！当时情况慌乱，杜员外府上已经准备好祭台，却不想后厨记错了时辰，竟然放出了一只未宰杀的鸭子。平地飞升力量何其之大，那鸭子竟然受到影响，产下一粒巨蛋。贫僧本想销毁这蛋，却被飞升在即的杜员外阻止，他说‘上天有好生之德，此蛋便给予一般信众，让他们分而食之，大有裨益。’”
于是下面的百姓无不吹捧：“杜员外真是菩萨心肠。”“前年流民进京，杜员外施粥十九日，还拿一处别院招待流民。”“真的吗？我都没住过那么好的地方。”