太阳逐渐西沉，眼看就要到远处的山坡后面，马儿们吃草饮水，悠闲地踱着步，营地内正升起袅袅炊烟，似乎预示着又一个安静祥和的夜晚即将到来。
看着内卫们忙碌地扎寨，董遂良叹了口气：“杨大人，杂家实在搞不懂你为什么一定要从河南商丘绕道，而不走山东境内的曹州、兖州，那样不是可以节省两日吗？你说咱们这钦差当的，居然还要安营扎寨，别的哪个不是住最好的驿站，再不济也有客栈啊。”
杨素嘿嘿一笑：“也不尽然，跟咱们一起出京的那几位礼部大人不是要从大沽口出海吗，估计现在都在船上晃悠地七荤八素呢。”
董遂良见他还在开玩笑，无奈一笑以做应和，这才低声说：“开封府刚刚遭了灾，咱们附近的兰阳、宜封的百姓能跑的都跑了，甚至连一些小官小吏都不知去向，走这块只会徒增麻烦。杨大人，你跟杂家说实话，对山东如此忌讳的原因到底是什么？”
杨素轻咳一声：“董公公，应该听说过我在永定门外遭到白莲匪贼刺杀的事情吧，我怀疑迁往山东的那批灾民也是受了白莲教的蛊惑。这河南虽然刚刚大水过境，田地荒芜商业颓废，但好歹不会遇到杀身之祸不是…”
“敌袭！”
似乎是为了扇他一个响亮的耳光，一声高喊刺破黄昏十分的宁静，杨素打了个激灵，放眼望去。只见远处的山坡上忽然多了无数人影，借着昏暗的落日余晖，只能看清他们个个皮肤黝黑，身形精瘦，穿着不知从哪弄来的不合身的盔甲。
他们手中拿着各种“兵器”，磨利的镰刀，沉重的铁锤，当棒子使用的锄头，算的上正规的，不过是些老朽的长剑、长枪，还有那么几把不适合战场搏杀的匕首。
刘思唐快步跑了过来，有些气喘地说：“我至少看到三百人…要么就得四百人…我猜是流落在附近的灾民，现在以打劫为生。杨大人，路上一定有斥候躲起来观察…他们早发现我们了！”
杨素深吸一口气，招呼护卫去把青霜牵来，问道：“他们有弓箭吗？”
刘思唐摇了摇头：“没有弓箭，即使有弓箭也威胁不到您，普通百姓没有练习过射术，想要在五十步之内伤你分毫简直难如登天。”
杨素点了点头：“此地险要，对方又是乌合之众，久攻不下自然散去，咱们还是不做突围比较好。我去上前喊话，争取多拖延一点时间。董公公，你布置下去，让内卫们做好防守的准备。”
他一边说着，一边将青霜剑佩在腰间，却没想到刘思唐取过一把钢刀递到他手里，见他疑惑的样子，解释道：“杨大人不会武艺，这宝剑哪有钢刀实在。不会用刀？总劈过柴吧，权当是在砍木头。就像‘京城白莲案’那日拿着方木那样挥下去就行。”
杨素接过钢刀比划一下，嘀咕一句：“木头可不会流血。”
刘思唐又取了把刀递到董遂良身前，却没想到胖太监尖叫一声：“走开！我就是个宫里伺候人的，打打杀杀跟我没有关系。”
杨素轻叹一声，拍了拍他的肩膀：“董公公还是随身带上吧，权当是个防身用的，那些毛贼不过是乌合之众，看了你带着兵器，说不定就不敢上前了。”
董遂良听了这话忽然爆发，声泪俱下，一把抓住杨素衣袖：“姓杨的，都是你害的，老老实实走山东不是什么事情没有，非要装那个先知先觉的害我性命…”
刘思唐看着他孬种的样子，心说：“这阉人没了卵果然不算个男人，老子都没参加路线决策就被带入这等险地，还一句话都没抱怨呐。”
杨素一把揪住董遂良的衣领，直视着他那张涕泪横流的老脸，喝道：“现在不以‘杂家’自居了？你给老子听好了，你是东厂厂督，是掌握无数人生杀大权的朝廷命官，是内廷中可以和李贤分庭抗礼的权力宦官，现在就是你立威的时候。你要是想一辈子屈居人下，就蹲在这里瑟瑟发抖好了！”
说了这话，杨素懒得再与他计较，翻身跨上青霜。刘思唐瞥了一眼还缩成一团的董遂良，啐了口唾沫，将钢刀往地上一甩，也骑上战马，与杨素并驾而出。
刘思唐见了茫茫多的人也不害怕，大喝道：“何人敢冲击钦差行营？此乃杀头的重罪，也不仔细想想，你们是不是有命抢没命花，立即退下还能求得一条生路！”
这话便如一声惊雷在山贼群中炸开，他们一时议论纷纷，都失了主见。灾民们落草为寇，连个识字的都没有，哪个知道这是钦差的队伍，都以为只是纪律比较严格的商队，现在才知道竟然闯下了弥天大祸。
此时忽然有一个山贼头目大踏步走到队伍最前，大声叫道：“哪个是钦差？”
这山贼头目身上披着一件皮质的披风，带着一个头盔，声音从内传来显得瓮声瓮气的。杨素见有个能主事儿的出来，立即策马向前走了两步：“我就是钦差大臣杨素，现任礼部四夷馆主事，你是何人？”
那头目微微一愣，忽然哈哈大笑：“我是天王老子！个娃子也配当钦差大臣，也不怕牛皮吹破了天？”
杨素提气大声说道：“你若不信，大可以攻来试一试，好叫你看看我能不能指挥得动这群内卫！本官再问你一遍，你是何人，为何包围本官行营？”
他见过满朝文武不知凡几，说话气度不弱于人，自有官威，此话一出，山贼们再次哄闹起来，大都觉得他说的是真的，一时间又对自己包围钦差行营的事情惴惴不安起来。