郑遵谦是生员，本应参加科举然后金榜题名的，可不幸的是崇祯十七年的秋试，成了一场梦。
在一个早起读书备考的清晨，下人慌慌张张地跑到了父亲的书房，像是有什么大事。
好奇的郑遵谦偷偷溜了过去，当听到皇帝殉国的消息时，犹如晴天霹雳，将他激的大脑一片空白。
手中握着的《论语》跌落在地，那一刻，他既迷茫又愤怒。
他的父亲郑之尹在后来听闻南京陷落后，终于坐不住了，想带着他一起前往南京降清，那一晚，郑遵谦崩溃痛哭，伤心欲绝。
郑之尹见儿子坚决拒绝，便独自连夜北遁。
而郑遵谦则是在痛哭三天后，一把火将自己的家宅烧了个干干净净，然后便开始孤身一人四处奔走，联络义军。
……
夜风拂柳，水道中驶来一艘哨船，一名身穿曳撒的青年快步走来。
夏允彝见人来了，便赶紧向潞王禀报道：“监国，郑郑遵谦臣已经派人找来了。”
细心的夏允彝猜到潞王一定会对郑遵谦感兴趣，所以偷偷派人提前去找。
朱常淓十分满意地冲着夏允彝点了点头。
“余姚生员郑遵谦拜见监国！”
眼前的青年眉清目秀，身材偏瘦，脸上更是棱角分明，虽然年少，但发间已经肉眼可见的斑白。
“平身吧。”
“谢监国！”
当郑遵谦起身时，朱常淓才发现他竟然连眉毛也有些泛白了，脸上皮肤已然是饱经风霜，粗糙黑黄。
“白了少年头啊......”朱常淓看着眼前少年不禁感叹道。
郑遵谦没有回答，只是默默拱手行了个礼，算是回应。
一旁的钱肃范急忙接话道：“回监国，他离家后，便一夜白头。”
说完，钱肃乐有些黯然。
朱常淓心中默默叹了一口气，对着郑遵谦说道：“一介书生，可能率军杀敌？”
“我不怕死。”郑遵谦简短地回答道。
“今夜趁敌不备，奇袭城东清军，力求一击破敌，本王任你为浙江布政使司佥事，分巡杭州兵备道，率你本部三千为先锋，钱肃范领大军押后。”
“是！”郑遵谦拱手拜道，也不客气，直接告退，转身匆匆离去，乘上哨船出城去了。
“嘿，这后生，真是惜字如金。”夏允彝不禁摇头笑道。
钱肃范见潞王再无安排，便也准备出城整军作战。
正要离开，朱常淓却是喊住了他。
“锡九，替本王传话给郑遵谦，留得有用身，才能为大明做更多的事。”
钱肃范郑重一拜，点头应下。