帝国历409年12月21日。
帝都下城区，布鲁克林街道的一个旅馆前，店老板胆战心惊地看着店里走进来四个客人。
上次看到四个气质如此狠戾的人物，还是一周前被帮派分子收保护费的时候。
他们几个人自称是从境外回来的，都是外地人，开着一辆十分陈旧的卡车。
在卡车的前挡和侧面金属车斗上，布满密密麻麻的弹痕，就好像才从战场上撤下来一样，令人触目惊心。
四个人当中，开车司机是一名高大强壮的中年男人，穿着黑色夹克，脸色凶悍，沉默寡言。
唯一的女人精明干练，谈笑间就掏钱定了旅馆最好的四个单间。
跟在他们身后的两个男青年，虽然面相柔和俊秀一些，但家里的看门狗在他俩进店后，立刻夹起尾巴缩到柜台里瑟瑟发抖。
这说明他们俩身上藏了枪械——因为店老板家嚣张好斗的看门犬，只有闻到枪油味，才会如此畏惧地把尾巴缩到两腿间。
登记的时候，旅店老板看到了一个名字：列维·狄更斯，他恍惚感觉有些熟悉，猛然抬起头，皱着眉头看了列维·狄更斯先生好半天。
作为一个阅人无数的旅店老板，在他的漫漫人生长河当中，这位“列维先生”也算得上他所见识过的人渣当中，最人渣的那个！
他愤怒地喊道：“是你！”
列维尴尬地扯掉冬帽，说：“还是被你认出来了，克鲁格大叔。”
店老板气得有点语无伦次：“你这个流氓……你这个人渣！你这个无赖！你竟然还敢回来？”
列维龇牙一笑，说：“别这么大火气，我难得回家一次。”
正在这时，眼见两人可能会起冲突，列维的同伴靠了过来。
被四个人围着，店老板克鲁格有点心虚，但还是硬着头皮说：“我承认刚刚声音是有点大，但你确实欠了我3000个苏的账款，还有600多苏的住宿费。”
眼见列维的同伴没有掏枪，也没有大吼大叫地威胁自己，店老板又壮着胆子说：“而且，你还把女浴室凿了个洞！然后在洞另一头收费，让其他小流氓轮流参观，搞得我这里半年多没有女顾客敢入住！”
列维的女同伴看着他，无奈地说：“我的天，列维，看来你以前真是个大混蛋。”
列维摊手道：“人是会变的。艾尔莎，能帮我把钱还了吗？从我下个月工资里扣。”
艾尔莎只好把钱包再掏出来，问道：“好吧，多少钱？”
列维说：“3600苏。”
店老板低声说：“其实是3654个苏……”
艾尔莎掏钱的动作停顿了一下，随后快速掏出19张200苏的钞票，递给旅店老板说：“不用找了。”
她略略侧过脸，对同伴说：“好了小伙子们，去看看自己的房间吧，这一路够累的。哦对了，老板，女浴室的窟窿堵上了吗？”
店老板已经确认她是这帮人当中的大金主，至少也是个财务主管，谄媚地笑道：“当然，当然，我养了四条狗看着女浴室，而且全天候供应热水！”
艾尔莎露出礼貌性的笑容，说：“好，午安先生。”
店老板握着钞票，点头哈腰：“午安美丽的女士。”