性急而贪婪的秃鹫没料到这一大堆尸体当中居然还会有活物存在。它骇然地扑腾着翅膀往旁边跳开，并迅速地往一具断肢上用力一蹬疾掠升空。其余的同伴也被这突如其来的惊吓吓得齐齐飞高。
许久，当恢复了些力气的阿伦用手撑起身体，放眼四望时，周遭一片触目惊心的景象冲击着他的视觉。他发现自己淹没在尸山血海当中。狼藉的旷野里死寂一片，除了头顶上空盘旋的秃鹫和跳跃在尸体之间的乌鸦外，没有一丝生命的存在。
过不了多久，让阿伦更加吃惊的是自己居然对眼前的一切没有半点的惊惧和作呕。只有迷茫和疑惑！
战争是血腥残酷的，在这里没有任何的怜悯和温情。
十天后，一个步伐有力的身影出现在了橡树堡前。
“站住，你是什么人？”城堡大门前的一个卫兵长抽出了长剑指着阿伦大喝道。
其他卫兵也是神色戒备，兵刃出鞘。因为站在他们眼前的阿伦时不时散发出一股摄人煞气，肩膀上用布碎悬挂起来的三颗散发出强烈腐臭味的头颅更增添了几分刺骨的冰寒。
啪的几声闷响，阿伦随意地将肩膀上挂着的几颗头颅抛在了守门卫兵的脚下，冷冷地说道：“公爵第三军团下辖第三大队第七小队军官，阿伦-艾弗森。”随后指了指前面地上的几颗开始腐烂的头颅，漠然道：“叛徒！”
卫兵长和身旁几名卫兵慌张地耳语了一番后，抓起地上那三颗头颅后转身快步走入城内。另外几名卫兵则继续严阵以待，不过口气倒是有所缓和地说道：“嗯，我们通报一声，你先等候片刻！”
阿伦没有应话，也没有强行进入橡树城内，只是如一尊石像般傲然伫立于雄伟高大的橡树堡前。
在阿伦步行到橡树堡这十天里，阿拉冈的精锐之一银狐军团早早就赶到阿奎坦尼亚行省并开始了收服失地的步伐，并在后续两支援军的陆续到达，以银狐军团为引擎的帝国大军以摧枯拉朽之势击溃斯洛伐尼亚人的主力部队，斩首六万，活埋叛军近十万。
休斯伯爵仓皇溃逃到铁血战堡，并迅速建立起三座卫城，形成掎角之势互为呼应，并派出分散游骑收拢各处逃兵据城死守。急切之间，士气高昂的阿拉冈复仇者竟然攻不下来。原本以举国之力耗时帝国三代君王才打造起来的坚固雄城，现在居然变成那些无耻之徒最大的防守资本，这何曾不是个讽刺。
加之帝国连年战祸不断，帝国的控制力在距帝都较远的山区逐渐减弱，甚至乎荡然无存。仓促间收复的失地经常有难民揭竿造反，拦路打劫过往商旅。帝国其他精锐此刻正在各地征讨平反，银狐军团唯有在困城数天无果后退回橡树堡，将兵力收缩驻扎在俄塞比亚，全力稳固俄塞比亚以北的地区。
没过多久，那卫兵长折返回来喊道：“请跟我来，长官。公爵和军团长大人要亲自见您！”
首次见识到橡树堡的高大，在进入城门时阿伦悄悄地打量了一下。城墙的宽度居然厚达四五米之深，城门是用百年以上的巨型原木加工而成，阿伦估摸着即便是用火来烧这种老木估计都很难起火。
入得城堡，一个个巨型木石临时堆砌起来的碉堡矮屋接踵摩肩地并列开去，全副武装的士兵不时出入其中。很显然，这座往昔被保罗公爵修葺得就像花园的城堡在经过失而复得的可怕经历后，现在已经正被改造成一个军事堡垒。
一直被帝国的公民视为南方的屏障，斯洛伐尼亚人头疼的带刺盾牌——铁血战堡，如今已然拱手奉上他人口中。俄塞比亚无险可守，橡树堡被改造成军事重镇显然成为必然的计划。
橡树堡不大，但绝不算小，加上城内道路和建筑正在加紧改造，许多建筑材料乱哄哄地堆放在路边上，因此行进的速度十分缓慢。
当阿伦入得中环区的时候，酷热随着太阳的逐渐西沉而有所减退。落日的余辉给雄壮的城堡以及所处的群山都镶上了一件金光闪闪的靓丽衣裳。逶迤北去的群山变得更加的幽暗、遥远。一群群的倦鸟不时掠过阿伦的头顶，强有力的翅膀击拍着空气，流星般钻进屋檐下，石柱上，还有一些大型雕像上方。一队队整齐划一的卫兵手执长枪在各条街道上往返巡逻，维护治安。
据引路的卫兵长说，自从银狐军团进驻橡树堡以来，城内治安好转了许多，偷窃和斗殴等事件也少有发生，就连以前城外偶尔出现强盗团伙也销声匿迹了。
“看来，这个军团长治军维平倒是有些手段。”如今的阿伦，对国家或是民族的观念意识较之早前已经显得十分的薄弱。因此心中对高高在上的军团长称呼起来，也没有了以往那种尊敬和崇拜。