范文杰就斜着眼睛对他一笑：“总兵大人的消息倒是灵通的很啊。”
李永芳就毫不隐瞒的哈哈一笑：“两位老人家在我这里，可千万不能有一个好歹闪失，要不就对不住你们兄弟两位了，时刻打听着点动静还是有必要的。就比如说这次，你来之前，我听说老人家动了肝火，就已经派人将一根老人参送过去了。”
“那就多谢总兵大人的关怀了。”
李永芳就无所谓的挥挥手：“你是我的诸葛亮，咱们俩相处的非常融洽，你更帮助我治理好这一片地方，让我在这里能站稳脚跟，我怎么能让你分心呢？你我现在情同手足，你的父母也就是我的父母，我在这里着紧着呢。”
范文杰就淡淡的拱手感谢，然后就将话题拉回来：“咱们家的大汗已经决定准备在明年对辽西地区用兵，而且所调动的人马的确不少，所需要的物资非常多。”
李永芳就皱眉：“可不是嘛，结果召集兵马这一段的时间，就要从国库里往外掏粮草，整军备战更需要武器装备，结果上面下来了命令，让咱们今年在入冬以前，向上面上缴3万石的粮食，还有一万石的铁料，粮食都好说，铁料却有些为难，我们这里的铁矿不如东江镇毛文龙那里，人家是人手充足，而且冶炼的方式效率非常高，咱们是拍马也赶不上。扣除了上缴的这1万石的铁料，我们自己所剩的就没有多少了，估计卖出去获得的收入，可能都难以养活那些矿工，真的愁死个人啊。”
这也是实际情况，镇江总兵府的铁矿，虽然安置了接近10万的百姓，但是这么多人轰轰烈烈的没日没夜的干，就一个开山炸药的威力，说什么也赶不上东江镇的，生产效率却极其低下。而随着战争的继续扩展，上面的需求也不断增加，那都是不给钱的。而这些矿工们只能靠多余出来的铁料，由李永芳总兵府卖到民间去，换取这接近10万人的吃喝。在辽东，铁料虽然稀奇，价格也实在是高。但是辽东经过这些年的天灾，再加上外面的封锁，粮食的价格也出奇的高，结果就抵消了铁料的高收入。外面看着光鲜，其实内里是在苦苦支撑。但是上面只要求产量，却不给予任何物资，这让李永芳怨声载道苦不堪言，却也不敢违抗。
范文杰就沉吟了一下之后，抬起头对李永芳道：“上面的任务压得很紧，我们不能不给予完成。这样吧，我的父母就拜托总兵大人照顾，我出去几天，到周围看看庄稼的收成如何，然后做到心中有底；再去铁厂看看，看看怎么样能提高一点产量，无论如何，这一个冬天尽量少饿死一些人。”
这样的提议立刻获得了李永芳的允许：“先生出去仔细的考察考察的确有必要，然后我们也知道手中能调动的物资能有多少，好好的统筹分配一下。无论如何也要让咱们治下的百姓过了这个冬天。”然后就狠狠的咒骂这个老天：“说来也怪，这老天爷冬天是越来越冷，连老狗都冻死，而夏天越来越热，热的简直让人喘不过气来，这百姓的日子的确难熬，我们就要想尽办法帮助帮助吧。”
这倒不是李永芳有慈悲之心，而是李永芳明白，要想自己在群狼之中站稳脚跟，获得崇高的地位，就必须要有足够的实力。而所谓的实力基础，就是人口，有了充足的人口就有了一切，所以出于这种原因，在范文杰的鼓动之下，李永芳倒是很在乎自己自下百姓的生死。
之所以这么大度的放范文杰出去，范文杰说的对，自己需要摸摸秋收的状况，摸一摸矿山的情况，盘点一下自己的家里，做到心中有数。他倒并不怕李永芳趁机跑了，只要掐住李永芳这个大孝子的两个爹娘，范文杰就得乖乖的给自己卖命，而这个人的确是能力非常大，自己也不能将他逼迫的过甚不是，狗急了还跳墙呢，兔子急了还咬人呢，对于人才，适当的宽容，这是非常有必要的。