没错，他们知道泰山军的实力，也知道这波贼寇已经摇身一变为黄巾军了，所以他们没有任何幻想，直接合兵一处伏击泰山军。
东平国的反应是非常迅速及时的，而这一切都需要归功于东平国国相李瓒。此君为颍川襄城人，天下知名。
到底有多知名呢？
这么说，天下士大夫没有不认识他的。只因为其父叫李膺，那个天下楷模的李膺。襄城李氏本就是公族之家，后来李膺更是为清流党人之首，门下弟子千人，可以说门客故吏遍天下，后来第一次党锢被抓，又在第二次党锢中康慨就义，更是让李氏清名推到了一个高峰。
所以当李瓒军令一下，各县立马响应，因为他就有这样的威望。甚至于东平王刘凯都将自己的卫军交给了李瓒，让其统带。这是非常罕见的，一般而言国相和当地封地王的关系都不会很好，因为国相毕竟侵夺了郡王的权柄，甚至还有监视之意。但谁让李瓒是天下楷模的
刘凯的李膺之子，而本代的东平王刘凯又还是刚当王没两年的年轻，自然对这种兼济天下的名士有种钦佩。
李瓒也不负乃父之名，正当壮年，是汉庭少有的果敢任事之臣。自隔壁的济北国陈珪死，他就令人去哨探了泰山贼的情况。
有些人精明强干就在于把事做在前头，而不是像一些颟顸的，平日袖手谈心性，临危一死报君王。光有气节有什么用，要的是解决问题呀。
所以当泰山军开始北上，沿着汶水出发的时候，李瓒就知道他的东平国首当其冲。本来他还要再多准备的，毕竟前面还有个蛇丘顶着，城内至少还有兵过千，诸多曹吏也都在，只要守，守数个月完全没问题。到时候，他李瓒集结完东平国之兵，顺汶水而下，三日可达。到时候，破贼岂不轻松？
但谁知道蛇丘竟然守都没守就跑了，一帮无能的庸吏，坏了大好局势。
没奈何，为了挡住泰山黄巾军的北上之路，李瓒再不愿于郡治无盐枯坐，直接赶到了东平国最南面门户章县，将行辕车架都停驻在了这。
然后他就从章县长手中接过了军务，并急催汶水上四县的县卒都来这里汇合，他要在这里伏击泰山黄巾军，一举扭转现在的局面。
但李瓒能任事，但跟着他的扈兵们却非各个如他一般。他奔赴章县的时候，就带了二百扈兵。启程时，扈兵皆失色胆丧，哭泣不愿去送死。
李瓒下令：
“违我制者斩！”
如此，才裹挟着这些扈兵来到了章县。
也幸亏在沿着汶水走的时候，路过东平陆县，县中勇士刘详率部曲二百精勇投军，才稳住了军心，一路到了章县。
然后在李瓒到章县的第三天，最先敢来的竟然是最远的寿张兵。寿张张邈之弟，也是寿张县尉张超率兵勇千人，日行二百里，急奔章县与国相李瓒会师。
也是差不多时候，东平陆县尉吴资领县卒五百，无盐刘氏的部曲兵也赶了过来，另外有各地豪强、如高雅、赵庶、李邹俱带部曲投军。而郡中名士也纷纷来章县入李瓒幕府，如王楷、许汜等，皆为东平国精粹。
各军陆续到来，使得李瓒手上集兵三千，而且这个军势还在不断扩大。
然后李瓒命部将高雅堵汶水面，切断汶水交通线。之后他就带着张超的寿张兵、吴资、刘详的东平陆兵，刘敢的无盐兵，黄岑的章县兵，赵庶、李邹的部曲兵移兵到皋山。这里是沿着汶水西岸的必经之路，李瓒就打算在这里伏击北上的泰山黄巾。
李瓒的打算是，趁着黄巾蛾贼刚破蛇丘，自大意满的时候，在这里伏击。此外，他已经传令给宁阳方面，让他们北上，蹑黄巾贼之后，防止其逃窜。另外他已经号召各地乡豪部曲，自带部曲以为后备。
他就是要前伏后堵，在这皋山之侧，汶水之滨一举剿灭凶顽的泰山黄巾，为汉室再续一把运。
但李瓒的这个看法，寿张尉张超其实心里是不同意的。他比李瓒更加了解泰山贼的情况，毕竟两年前他们寿张张氏部曲去援助胡母家，就在这些贼寇上吃了大亏。后来他们就花了很多功夫去收集泰山贼的军报，然后才发现，这泰山军真的是战无不胜，攻无不克。
无论那些曾与泰山军敌对的是不是都是废物，但至少有一点可以确定，这泰山军比大多数军队都要强。而现在呢？李瓒不过兵三千，而对面人数不确定，但至少也不会少于他们的。而现在李瓒哪来的自信要与人家野战。不如入章县，据城而守，那样不是更稳当吗？
张超将此疑惑说了出来，谁知道李瓒回了句：
“不意张氏儿，怯如鸡子。”
张超一下子就受不了了，他自诩武勇冠于州郡，而他们张氏又在兖州有盛名，便是你李瓒再天下闻名，也不能折辱于我。
是以张超请命，自以先锋，势要让李瓒看看，他张氏儿是龙还是虫。