上海，一个所有中国人都耳熟能详的超大城市，许多人向往的城市，也是许多人痛恨的地方。不知道、不了解上海的人向往甚至于渴望去上海。知道、了解、就生活在上海的人，嫌弃、讨厌、甚至于厌恶这个上海。什么“上海遍地是黄金”、“上海是天堂”等等，都是假话、谎话、骗人的话。有一个曾经去过上海的外国人，他对上海这个城市的评价真的有点实际。“上海是有钱人的天堂，也是穷人的地狱。”
有钱人可以在上海为所欲为，甚至于想干什么就干什么，这里有所有想要、想干、想玩的。就算没有这个项目，只有有钱可以马上安排一个。所以全世界有钱的爱玩的人都喜欢来上海玩一玩，一些人甚至于不愿意离开好玩的上海，这就是有人把上海当作天堂的原因。这里有最好的最令人满意的吃的、喝的、玩的，有几乎二十四小时不停业的赌场、妓院、歌舞厅。这里纸醉金迷，这里鸟语花香，这里让人乐而忘返。
不过上海也有一个不太好的名声，一些人私下说这里是“太子进，太监出。”的地方。许多自以为自己有钱有势的人，风风光光来到上海，不久之后他们几乎一无所有的爬着离开上海，甚至于一些人永远无声无息地留在了上海。不管是中国人，还是什么外国人，也不管你是太子爷还是什么富家公子。有钱的时候，你就是贵宾，是可以为所欲为的皇帝，想干什么就可以干什么，杀人放火都可以。要是你没钱了，你就是一个穷光蛋，就算你是皇子，也没有人把你当人看。还不清债务，你想离开上海也没有可能，现实让你真真切切感受一些什么叫人间地狱。
对于一无所有的穷人来说，上海的一切美好的东西都和他们没有关系。他们不但享受不到这些美好的东西，甚至于他们就是这些美好的东西的牺牲品。花要开得美丽，就需要肥料和照顾，照顾的人就是穷人，她们需要日复一日地悉心照顾花朵，所用的花肥极有可能是被有钱人害死的人的一部分。几乎上海每一个美好的东西，都是许许多多死人堆积起来的，也是穷苦人血泪和汗水的结果。
越是繁华的地方，竞争越激烈，穷人的生存空间更加压抑和紧张。每一个老板可以用很少的钱，就可以让许许多多的穷人为他做事。甚至于一些人不需要给工钱，只需要给他们食物就可以了。在这种恶性循环下，工人的工资越来越低的同时工作任务越来越重，许多人适应不了，就会被老板无情地抛弃。反正中国人多，在上海等着工作的人更多，一个人的工作没人做了，四五个人甚至于十几个人要求做。病倒了的、累倒的、没人管的，这些人极有可能马上变成了花费或者是荷塘里面的淤泥。
每一个穷人只要能在上海有工作做，有一份勉强可以温饱的工作就可以了。许多养活不起家人和孩子的人，只好放弃自己的妻儿或者是逼着妻儿出去做事养活她们自己。工厂不需要太多的女工，服务单位也不要太多的女性服务员，许许多多的女人为了生存做起了没本钱的生意。不是她们喜欢这么做，也不是她们的家人不知道她们在做什么，只不过是生活逼着她们不得不这么做。不做这些事的话，她们和孩子就要饿死，为了生存只好牺牲脸面了。
对于成年来说，孩子们的工作更加艰难了。不但因为他们年纪小，没有力气干重活，而且因为他们不懂事，一般的人不敢把要紧的事情直接交给给孩子去做。擦鞋匠、报童、卖花女等等，就是这些孩子可以做的工作，不过上海这样的孩子太多了，不但竞争非常激励，而且这些工作几乎养活不了他们自己。不过每日依然有许多的孩子等着做工，等着自己养活自己。