北宋治平三年太守张伯玉，亲自在衙门前种植榕树2棵，并号召百姓普遍种植后满城绿荫蔽日，暑不张盖，故又有榕城之美称。宋末北方动乱，端宗皇帝在福州即位，改名福安府，明末唐王朱聿键，也在福州登基，改名天兴府，又称福京，使福州先后两度成为临时京都。明清两代福建省为福州府府治。从民国年间至中华人民共和国成立之后，福州均为福建省省会，其中1933年，福建事变时期，曾一度作为中华人民共和国革命政府的“国都“。
故事三:六次建城---无诸建冶城、严高建子城、唐建罗城、梁建夹城、宋拓外城、明建府城
福州历史悠久。首先，距今5000多年至7000年前的新石器时代早期，先民已寓居于今平潭县壳丘头。随后，在新石器时代中、晚期和青铜时期，原始民族部落在闽江下游沿岸的昙石山、黄土仑等地长期定居。其土著居民为“闽人“。战国时期，越王勾践六世孙无疆为楚国所败，王族南奔，进入福建与闽族人结合，史称“闽越人“。又传七代至无诸，自立为闽越王；秦时将其降为君长。汉高祖五年（公元前202年）无诸助汉灭楚有功，复封为闽越王，建立闽越国，都东冶，在今福州冶山一带创“冶城“，至今2200周年。经过晋代“衣冠南渡，八姓入闽“，唐末五代“十八姓从王“，宋代“政治中心南移“等3次中原人与闽越人的大融合，福州经济、文化日益发展，城池不断扩大。晋代修“子城“，唐末五代连续筑“罗城“和“夹城“，宋朝拓“外城“，明初砌“府城“。这前后6城，奠定了福州城区“三山鼎立、两塔对峙“的传统格局。其次，福州从秦代设闽中郡，而后一直是福建的政治中心。自晋代起屡作郡城、州城，至元朝确立了省城的地位。特别是先后5度建过帝王都，其中古代有闽越国都，闽王王审知王都和宋末、明末的两次临时京都；1933年“福建事变“中，又定为中华共和国人民革命政府的国都。第三，福州从汉代起即有海外贸易。三国吴开始建立造船基地。唐朝，这里与泉州并成为国际贸易港。宋代为全国造船中心。明朝对外贸易进入鼎盛时期，郑和七次下西洋，累次在这里候风、补给、增员，然后扬帆远航。戚继光抗倭，在这里创下光辉业迹。近代辟为“五口通商“的口岸之一，成为中国东南的重要港口。
福建省福州市至今还保存相当一部分自唐宋以来形成的坊巷，成为历史名城的重要标志之一。这些坊巷中最为著名的要中国历史文化名街·福州三坊七巷算“三坊七巷“街区。
三坊七巷地处市中心，东临八一七北路，西靠通湖路，北接杨桥路，南达吉庇巷、光禄坊，占地约40公顷现有古民居268幢。
“三坊七巷”地处福州市中心，是南后街两旁从北到南依次排列的十条坊巷的概称。
“三坊”是：衣锦坊、文儒坊、光禄坊；
“七巷”是：杨桥巷、郎官巷、安民巷、黄巷、塔巷、宫巷、吉庇巷。
福州自汉始，先后建成了冶城、子城等六次城垣，城市由北向南扩展，整个布局，以屏山为屏障，于山、乌山相对峙，以南街（八一七路）为中轴，两侧成坊成巷，讲究对称，逐步形成三坊七巷一条街（“街”指南后街）。
三坊七巷全貌“三坊七巷”形成于唐王审知罗城，罗城南面以安泰河为界，政治中心与贵族居城北，平民居住区及商业区居城南，同时强调中轴对称，城南中轴两边，分段围墙，这些居民成为坊、巷之始，也就是形成了今日的三坊七巷。
在这个街区内，坊巷纵横，石板铺地；白墙瓦屋，曲线山墙、布局严谨，匠艺奇巧；不少还缀以亭、台、楼、阁、花草、假山，融人文、自然景观于一体。许多民居的门窗漏花采用镂空精雕，榫接而成，以及丰富的图案雕饰，精巧的石刻柱础、台阶、门框、花座、柱杆随处可见，集中体现了福州古城的民居技艺和特色，被建筑界誉为规模庞大的“明清古建筑博物馆”。
三坊七巷民宅沿袭唐末分段筑墙传统，都有高、厚砖或土筑的围墙。墙体随着木屋架的起伏作流线形，翘角伸出宅外，状似马鞍，俗称马鞍墙。墙只作外围，起承重作用全在于柱。一般是两侧对称，墙头和翅角皆泥塑彩绘，形成了福州古代民居独特的墙头风貌。宅院有一进或多进，每进都有大厅、后厅、正房、后房、左右披榭、前后天井。天井是福州传统民居的又一特色。它由厅、榭的敞廊围绕构成矩形空间，为宅内交通枢纽，并使宅院日照充足，空气流畅，排水便利。室内的门、窗也与其他地方不同，既多且大。窗以双层通长排窗为多，底层为固定式，上层为撑开式或双开式。正房的主门朝大厅敞廊，多为4开式，门上雕有丰富的图案花饰，以增添大厅的气派。
三坊七巷图“谁知五柳孤松客，却住三坊七巷间”，三坊七巷人杰地灵，出将入相的所在，历代众多著名的政治家、军事家、文学家、诗人从这里走向辉煌，有的坊名、巷名就可看出当年的风姿和荣耀。
在首届“中国十大历史文化名街区评选”中，我国目前在都市中心保留的规模最大、最完整的明清古建筑街区———福州市三坊七巷，以高票获选“中国十大历史文化名街区”。