南少林指的是泉州少林寺，又名镇国东禅寺，位于泉州清源山东麓，相传为曾救唐王十三棍僧之一的智空入闽所建。
泉州少林寺，又名镇国东禅寺，俗称南少林，位于泉州清源山东麓，相传为曾救唐王十三棍僧之一的智空入闽所建。泉州南少林始建于唐朝，兴盛于两宋，至今已有上千年历史。经历几度兴废，史迹犹存。
泉州南少林最早见于《万年青》“白眉道人奉旨大破少林寺“。清末成书《少林拳术秘诀》称:“斯时国内有两少林，一在中州，一在闽中“。唐豪考证认为:此“闽中“少林即泉州少林，从而奠定了泉州南少林的地位。早期看法认为:建于清源山麓的泉州东禅院即南少林。
始建于唐初的泉州少林寺虽历经沧桑，千年古刹史迹犹存，文献可稽。清咸丰六年(西元一八五六年)间，东禅寺主持幻空曾手书“少林古迹“山门匾额，稍后又出现过“钦赐东禅少林寺“供案。泉州历史学会陈泗东据此认为:“东禅寺有两个名称，一是正式的，名为镇国东禅寺……另一个是俗称，叫少林寺。“
福清少林寺坐落在福清市东张镇新宁里肖林村。肖林村原名少林，《八闽通志》、《三山志》、《福州府志》等均有福清少林寺的记载。流传于福清民间的《请神薄》上有“少林寺伽蓝“之名。少林寺遗址位于新宁里弥勒山南坡，寺院依山而建，有八座层次分明的平坦地台，第二殿右侧有马厩、练功场、少林僧人墓葬等遗迹。寺前约400米的石板桥有刻着“少林院沙门谨募众缘，共发心德，舍造下洋石桥一间“条石一块，可作为福清少林寺的佐证。1993年，福建省武协派人对福清少林进行考察，并结合文献记载，认定福清少林寺确实存在，其依据有五: 1.福清少林寺于清乾隆以后消失，与传说中康熙年间毁少林之事吻合。2.福州府无福田县，仰为福清县之谬。 3.福清地属福州府，地理位置恰为闽中，与《少林拳术秘诀》中南少林在“闽中“相符。 4.福清古代亦有武僧，《后村大会集》中“得法于铁鞭韶“的德诚和尚，便是福清高僧。 5.莆田无九连山，福清少林遗址坐落在与永泰、莆田交界处的九连山脉，极有可能是“真正“的“南少林“。
993年7月13日，《福建侨报》率先发表《福清也有少林寺》一文，由此引出福建省境内的第三座少林寺-福清少林寺。
少林寺，隶属于河南省郑州市登封市嵩山五乳峰下，因坐落于嵩山腹地少室山茂密丛林之中，故名“少林寺“。
少林寺始建于北魏太和十九年(495年)，是孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。少林寺常住院占地面积约57600平方米，现任方丈是曹洞正宗第47世、第33代嗣祖沙门释永信。少林寺是世界著名的佛教寺院，是汉传佛教的禅宗祖庭，在中国佛教史上占有重要地位，被誉为“天下第一名刹“。因其历代少林武僧潜心研创和不断发展的少林功夫而名扬天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下“之说。
南北朝时，天竺僧人跋陀到中国，善好禅法，颇得北魏孝文帝礼遇。
少林寺创建于北魏太和十九年(495年)，孝文帝拓跋宏为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。
永平元年(506年)，印度高僧勒拿摩提和菩提流支先后到少林寺开辟译场，在少林寺西台舍利塔设立翻经堂翻译经书。之后，慧光在少林寺弘扬《四分律》等师说，经多代发展，后世最终形成四分律宗。
北魏孝明帝孝昌三年(527年)，释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩来到少林寺，他在跋陀开创的基础上，广集信徒，传授禅宗，东魏孝静帝天平三年传法于慧可，从此禅学在少林寺落迹流传。
在南北朝佛教发展高峰期，北周武帝采纳还俗沙门卫元嵩删寺减僧的建议，在建德三年(574年)下令禁止佛教传流，史称北周武帝灭佛，少林寺毁坏严重。
北周大象二年(580年)，北周静帝恢复少林寺，将其改名为陟岵寺。
隋文帝崇佛，复改陟岵寺为少林寺，并赐给少林寺土地一百顷，再加上其他赏赐，少林寺成为拥有百顷良田和庞大寺产的大寺院。
唐初，少林寺十三和尚因助唐有功，受到唐太宗的封赏，赐田千顷，水碾一具，并称少林僧人为僧兵，从此，少林寺名扬天下，被誉为天下第一名刹。
至唐宋年间，少林寺拥有土地14000多亩，寺基540亩，楼台殿阁5000余间，僧徒达2000多人。达摩开创的禅宗教派在唐朝兴盛，是唐代佛教最大宗派。
宋仁宗庆历三年(1043年)庆历新政失败后，留心空宗者始于汴京(今开封)设立禅院。
北宋元佑八年(1093年)左右，报恩禅师在少林寺弘扬曹洞宗风，终使少林寺“革律为禅“。
元代初，世祖命福裕和尚住持少林，并统领嵩岳一带所有寺院。福裕和尚住持少林期间，创建了钟楼、鼓楼，增修廊庑库厨，僧徒云集至此演武礼佛。
嘉靖时期，日本倭寇袭扰中国沿海，少林僧侣抗倭有功，因此朝庭大规模修整寺院，少林寺还享有官府所赐予的免除粮差等特权。其后，少林僧人至少有六次被明朝朝廷征调，参与战事，并屡建功勋，所以朝廷又多次为少林寺树碑立坊修殿，而少林功夫在中国武术界的权威地位也得以确立。
康熙四十三年(1704年)，康熙皇帝亲书少林寺(原挂于天王殿，后移至山门)、宝树芳莲(原挂于大雄宝殿，后被火焚)二方匾额。
雍正十三年(1735年)，雍正皇帝亲览寺院规划图，审定方案，重建山门，重修千佛殿，少林寺这次大修缮和改建耗银达九千两。
乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝亲临少林寺，夜宿方丈室，写下众多诗词、匾额。
少林寺常住院建筑在河南登封少溪河北岸，从山门到千佛殿，共七进院落，总面积约57600平方米。主要包括常住院、塔林和初祖庵等。常住院的建筑沿中轴线自南向北依次是山门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁(法堂)、方丈院、立雪亭、千佛殿。另外，寺西有塔林，北有初祖庵、达摩洞、甘露台，西南有二祖庵，东北有广慧庵。
寺周还有同光禅师塔、法如禅师塔和法华禅师塔等古塔10余座。