李寿和李姜氏的决定不但确定了结婚男女双方的人选，而且宣布了留在家里的女儿人选。两个女儿只有一个上门女婿，所以要嫁出去一个女儿，留下一个女儿养老。李寿和李姜氏决定让大女儿大桃出嫁，女儿桃和李知乐这个童养夫结婚，将来桃和李知乐给李寿和李姜氏养老。这是老李家这些年最大的事情，也是李寿和妻子李姜氏这些年做出的最大决定。
因为确定了人选，因为桃年纪还，李寿决定让李知乐出去闯荡闯荡。等桃到了十六岁的时候，李知乐回家和未婚妻桃结婚，将来继承老李家的家业。也就是李寿和李姜氏给李知乐两三年的自由，任由李知乐去外面看看，等时间到了李知乐就要回来和桃结婚生子，在东渔村老老实实呆一辈子。李寿不但是一家之主，更是李知乐的恩人，他的话就是决定和命令，容不得李知乐反对。
李知乐想在出门之前，再看一看大桃，但是大桃没有给李知乐机会。大桃已经被父母订亲了，夫家不久之后就会上门娶亲。这个时候，这个情况下，大桃和李知乐没有了再见面的必要。大桃不知道和李知乐什么，索性不见李知乐，这样对大家谁都好。李知乐失落地离开大桃的房间，却没想到被桃看见了。桃虽然没有大吵大闹，但是桃心里很不舒服，好像姐姐大桃抢走了她的男人一样。桃一直以为李知乐是她的，谁也不能也不准抢李知乐，没想到姐姐大桃背着自己勾引李知乐。桃不但记恨上了姐姐大桃，而且被李知乐也恨上了。桃觉得李知乐和大桃背叛了自己，桃的性格导致桃“钻牛角尖”了。
李知乐离开东渔村之后，并没有去四处游荡，而是想去看看自己的亲生父母。只不过李知乐不知道父母的名字，更加不知道父母去了什么地方。疍民坐着船四处游荡，就连他们自己都不知道自己会去什么地方。李知乐这么多年不和他们联系了，当然不知道父母现在在什么地方。李知乐注定不能够找到自己的父母的，也见不过他的兄弟姐妹们的。
李知乐虽然没有读过书，但是认识几个字，会写自己的名字。李知乐在城里打短工的时候，一些年青人向他宣传一些进步思想，李知乐觉得很新鲜。李知乐免费听讲了几堂课，觉得这些道理不但简单易懂，而且很有深刻含义。李知乐结合自己的经历，还有他和大桃、桃的感情故事，他更加觉得有必要改变这个世界和传统。
李知乐秘密加入了进步组织，而且自愿为组织做一些事情。组织刚好想在一些偏远山区发展新成员，李知乐就成为了福建宁德地区霞浦县第一个组织成员。李知乐一边向组织汇报家乡的地理环境和风土人情，一边询问组织是否要他回去发展组织。组织听了李知乐的汇报之后，并没有让李知乐马上回去宣传革命。
组织通过其他途径，核实了李知乐的汇报，他们也觉得霞浦三沙草帽村一带有问题。李知乐的并不是很详细，而且李知乐也不太了解草帽村和西山坳的事情。组织决定一边继续培养李知乐，一边派人去实地探访草帽村和西山坳。搞清楚那里的实际情况，最主要的是为什么要撤销军营，还有建军营的目的是什么。
组织的人回来汇报工作，李知乐的传得到了证实，军营之所以建立，起初真的是为了看管南宋后人。可是后来军队的人在草帽村附近发现了一个出海口，一个有利于进出的港口。军营就在这个地方建立了秘密的走私港口，直到多年前，海路被外国人控制，军营没有了走私机会，只好宣布解散。这个出海口虽然荒废了，但是依然可以使用，是组织秘密传送情报和物资的好地方。