军官为了表现，也为了自己的安全，任命一到马上出发。光绪皇帝以为军官是对他忠心耿耿，其实是军官担心任命有所变化。军官并没有直接去水军上任，而是先去了马尾海军军校旁听。这是当时水军的规矩，任何一个想要担当水军军官的人，必须去马尾大清海军军校进修过。军官虽然是光绪皇帝直接加塞的，但是也需要走这个程序。
军官在马尾训练了半年，不但克服了晕船的毛病，而且有了海军的基础。军官深知武校的时候自己的自大，所以在马尾军校的时候他十分认真和谦虚。他不想一辈子被人瞧不起，所以真的努力学习各种知识。课余的时候军官，请教外籍教官各种本领，努力学习西方先进知识和技术。只可惜他的底子太差，不能一时之间消化这么多的知识。要是他可以留在这里几年的话，他真的可以成为真正的海军合格学员。只可惜他不能留在马尾太久，不久之后他就要去水军报到了。
军官完成了马尾的培训后，去北洋水师报到了。当时国内有两大水军，福建、广东沿海的水军，还有北方的北洋水师。从级别上来说北洋水师是国家级的水军，福建水军只不过是地方上的水军而已。北洋水师无论是待遇上，还是装备上，都要优于福建水军。不过北洋水师的军官也好，士兵也好，都缺少经验和实战机会。不过福建水军早在康熙皇帝时期就已经建立了，不但资格老而且有经验。不过福建水军装备老旧，指挥官经验老化古板，就连一条完整的铁船也没有，都是清一色的木船。两大水军各有各自的优缺点，实力相差不大。这都是军官私下自己观察的结果，没有人敢公开，更加不敢告诉光绪皇帝。
军官初到北洋水师，虽然是代理佐领，但是并没有直接被任命为舰长。按照北洋水师的架构，军官是佐领，最少也应该是一个舰的舰长，甚至于可以担任一个主力舰的指挥官。北洋水师得到了老上级老战友的暗示，知道军官是一个大草包之后，不敢让军官直接担任指挥官。他们以军官新来为理由，让军官担任副职，在一个舰上观摩学习。军官也不想当指挥官，对于这个任命欣然接受了。
军官虽然离开了京城，但是光绪皇帝依然记挂着军官。每隔一段时间光绪皇帝总会来信，询问军官的日常。外人以为军官圣眷正隆，其实军官十分苦恼和紧张。说自己一无是处的话，军官担心光绪皇帝迁怒自己。说自己在北洋水师很受重视的话，军官担心光绪皇帝让他当指挥官。军官只好说一些北洋水师的日常新鲜事，企图转移光绪皇帝对他的注意。没想到光绪皇帝对北洋水师的日常很感兴趣，经常来信打听北洋水师的事情。军官只好编一些事由或者是新鲜事出来，让光绪皇帝开心开心。没想到军官的行为，被光绪皇帝误以为逗自己开心，说军官对他有孝心，让光绪皇帝时不时开心。
甲午海战之前不久，光绪皇帝决定让军官出任北洋水师的协领。这个时候慈禧太后已经彻底放权给光绪皇帝，文武大臣也开始服从光绪皇帝。再说了就算让军官担任了北洋水师的协领，军官也不可能直接控制北洋水师，所以大家都默许了这个决定。自此军官成为了北洋水师除了北洋水师提督、北洋水师统领之外，北洋水师第五号的长官。虽然都是协领，但是由于军官是光绪皇帝的亲信，所以军官排名在北洋水师四个协领中的第一位。大家私下都说“朝中有人好当官”，军官年纪不大，前途无限光明。无论是北洋水师的军官还是士兵，都不敢轻易得罪军官这个光绪皇帝红人。
军官自己知道自己的本事，虽然这些日子努力学习，但是实际能力连一个北洋水师士兵都不如。为了不让别人知道自己的底细，军官一直不当指挥官，至少不再大家面前直接下令指挥打仗过。大家都以为军官谦虚，其实是军官心虚，不敢在大家表现自己。如今的他在北洋水师总部，当一个无所事事的协领，这种生活对于他来说真的太好了。