马冬梅打听过，军火和药品是十分贵的东西，一般就算有钱也买不到这些东西。以一个连队一百多号人为例，需要人手一支枪，若干子弹，加上什么机枪和火炮，需要的费用不少。马冬梅没有能力搞到太多的钱，马冬梅给自己定下一个目标。少了拿不出手，多了马冬梅做不到，马冬梅准备一个连的武器装备和药品的钱，作为见面礼送给对方。对方一定会收留马冬梅的，同时也让他们知道马冬梅本事的。
在江湖上，一个人想要入伙的话，都需要给见面礼或者是拜礼。马冬梅也算是半个江湖人，所以马冬梅误以为红军也要自己缴纳见面礼才同意自己加入红军。要是其他的组织，或者是帮派的话，马冬梅不会这么上心。不过马冬梅真心喜欢红军，真的想加入进来，所以马冬梅决定自己想办法凑这份见面礼。
马冬梅私下打听过行情，一个连的装备或者药品怎么也要三五万大洋。这个数字对于身无分文的马冬梅来说，简直就是一个天文数字。不过为了加入红军，马冬梅决定去努力完成这个目标。马冬梅通过一些报纸和小道消息，打听附近有没有为富不仁的大户。白天打听消息兼走访，晚上一个人上门偷东西。因为马冬梅不懂古董，再加上一般的古董如今不容易出手，所以马冬梅只偷金银珠宝，最好是黄金和现大洋。
马冬梅不可能在一个地方一下子完成所有目标，马冬梅需要多次多地作案才可以。不过当地的巨富不多，而且马冬梅担心自己一个人对付不了人太多的敌人，所以马冬梅只对一些名声不太好，家产并不太多的地主下手。他们不但家里金钱不多，而且也不好对付。由于马冬梅本事一般，好几次差点失手被擒，马冬梅只好更加注意自己的安全问题。
马冬梅在一个地主家，无意之中发现了一份所谓的“藏宝图”。据说是一个盐商留下的，地主祖上曾经是一个盐帮弟子，他偷了盐商的钱和地图来到福建生活。盐商的钱用来买地，从此他们家成为了当地的地主，地图因为不知道真假所以一直藏在家里。马冬梅顺手偷走了这张地图，希望真的是什么宝藏图。
盐商十分有钱，他们靠走私私盐赚钱，每一个都是巨富。盐商这么宝贝的地图，极有可能真的是什么宝藏图。马冬梅也知道自己溜门撬锁的本事不好，能够找到宝藏的话，不但可以顺利完成目标，而且可以给军队找到更多的钱，所以马冬梅决定去找宝藏。
这张地图上没有一个字，只有一些比较潦草的线路图，怪不得这家人放弃了找宝藏。不过马冬梅不但有决心，而且马冬梅见多识广，去过不少地方。马冬梅越来越觉得这份地图有点眼熟，马冬梅想了好久终于想起了答案。这张地图画得十分简单，但是还是让马冬梅想起了这个地方在哪里。这个地点在浙江和福建交汇处，而且是一个十分偏僻的地方，怪不得这么多年来没有被外人发现。
马冬梅把已经到手的金钱暂时收藏好，带上足够多的干粮和饮水，一个人去寻找宝藏。本来马冬梅也想告诉军队的人，担心宝藏有问题，也担心被大家看不起，所以马冬梅决定自己一个人先去看看。要是真的有宝藏，东西又多又好的话，马冬梅再回来和大家一起去取出东西。要是里面的东西不多，或者是不值钱的话，马冬梅一个人解决了。要是真的没东西，或者是已经被别人取走了的话，也不用被大家笑话她。
马冬梅准备了足够多的食物和清水，做好了待几天的准备，却忘记了最重要的草药和急救药品。这个地方不但是一个山区，而且是一个几乎没有人烟的地方。这种地方不但有危险，而且会有许多的意外和野兽。马冬梅不但没有找到什么财宝，而且差一点真的死在了那个地方。