当时的物部氏在朝廷中掌握军权，地位十分高。这一家族主张维护原有的统治方式，属于守旧势力。而在佛教流传到倭国之后，他们与主张接受佛教的苏我氏发生了对立，并展开了战斗，在战败之后，势力逐渐衰弱。
苏我氏曾经在朝廷中的势力仅次于物部氏，但随着时间的流逝，他们在朝廷中主要掌管了财政，并且愿意习得当时的先进技术，因而扩大了自己的势力，并且他们愿意吸收外来文化思想。
当佛教的经文与佛像流传到倭国朝廷时，苏我氏中的苏我稻目积极主张崇尚佛教，希望佛教来代替他们以前旧的信仰，进而统一国民的思想。
这招致了物部氏的强烈反对，于是这两个党派因此展开了十分激烈的斗争。最终的结局是苏我氏取得了胜利，也因此，他们家族里的人在很长时间都能够掌控倭国的政权，甚至是天皇的废立都在他们的控制中。
事实上，舒明天皇也是苏我家族拥护下登基的，在此之前，上一代天皇遗言由圣德太子的儿子、苏我马子的外孙山背大兄王继位，但苏我虾夷违背遗言，拥立敏达天皇的孙、押坂彦人大兄皇子的儿子田村皇子为天皇，也就是现在的舒明天皇。
向大唐派遣遣唐使，也是属于苏我家族推进倭国吸收外来的先进文化的重要举措，算得上是利国利民的措施，不过对于这种能够大幅度提升苏我家族在倭国影响了的措施，舒明天皇一直都是想要反对的。
就在舒明天皇准备屈服于苏我虾夷的时候，从宫外飞马带回一个消息。
“陛下，刚刚得到消息，长崎来了一个大唐的商队，据说领队的两个人都是大唐的贵族，他们在长崎之后就在港口附件扎营住下了。”
不管是舒明天皇还是苏我虾夷，都被这个消息给惊到了。
“此话当真？”
除了新罗和百济，这些年很少有其他哪个国家的使臣来到倭国的。
“大臣，这个消息是一个刚好从长崎来的大名带回来的消息，据说大唐的船只高大无比，绝非新罗、百济这些国家的船只可以比拟，并且这些船上下来的人都是说汉话的，想来这个消息应该是准确的。”
“大唐自认为天朝上国，从来都是只有我们进贡的份，还没有听说那么先主动来访的。陛下，老臣需要去安排人员火速赶往长崎确认情况，很可能这将会是我们的一个机会。”
苏我虾夷觉得如果出现在长崎的船队是大唐的正式使团的话，那么很可能可以借着这个机会安排一批人员提前访唐，这样就不用等到明年了。
说不准还可以通过近距离的观察和学习，掌握大唐的海船制造方法以及其他的先进技术。
凡是有机会偷师，不管是什么时候倭国人都不会放弃的，这个“传统”在后世也是一样适用的，似乎人至贱则无敌啊！