袭人补充道：“他刚才还说该呢，即便打残了也是活该。”
“这叫什么话？”宝钗更觉诧异，回想打完时的惨状，又是一阵心疼，情不自禁地说道：“打得这样子，别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也……”
宝玉望着忽然咽住不说羞红了脸的宝钗，心中越发感动，感觉疼痛再减几分。
不待宝钗问，便自个儿解释道：“袭人姐姐大概已经知道我挨打的原因，琪官儿是忠顺王府的人，我与他走得过于亲近，引得忠顺王府长官找上门来要人，惹怒老爷，宝姐姐说我是不是该打？”
宝钗与袭人听了都默不作声，心想忠顺王府的人也敢厮混，不知道他们与贾府素不来往吗？
“还有，金钏儿姐姐的事。”宝玉接着又愧疚地说道，“她的死，我负有很大责任，更是该打。”
“金钏是糊涂人，她的死与你何干？”宝钗一半辩解一半安慰着说。
宝玉心里清楚，先头安慰王夫人时宝钗也是这个口吻，只是他对此不以为然，故摇了摇头。
“金钏姐投井而死，不爱惜自己的性命，固然糊涂，可那确实因我而起，当时我若不与她嬉闹，或嬉闹后为她挺身而出，在太太面前竭力维护她，也不至于落得如此下场。”
尽管宝钗早已察觉出金钏之真正死因，但她还是站在宝玉一边为其辩护。
“金钏是下人，即便你与她嬉闹，也是她的不是，不知自重自爱；事后又不负责任，以为一死了之，连累主子背负恶名，不懂感恩。”
“宝姐姐，人人生而平等，不能因为我与她身份地位不同就可以混淆是非，金钏姐死了，我就是负有主要责任。”
“你又开始胡说。”
宝玉不想争辩，毕竟与女人争没甚好处，尤其与漂亮的女人。
还是坚定地表明自己的态度算了。
“反正从今往后我要做一个负责任、有担当的男人，不能再因与人亲近反而害了他们。”
袭人早就听不下去，在旁嘀咕道：“明明有人成心害你遭一顿打，非得全揽到自己身上，好像真是活该似的。你既这样用心，又总怕得罪人，何不在大事上多做功夫？老爷也喜欢了，也不能吃这样的亏。”
“谁成心害他？”宝钗问，她听出袭人话里有话。
“琪官的事是因为……”
“袭人姐姐，不必多说，就是我该打。”宝玉连忙止住，知道袭人要将焙茗的话说给宝钗听。
他不想这么做。既然心甘情愿挨打，何必再祭他人拉仇恨？
再说，若不经这一顿打，让他日后如何为所欲为大展拳脚？
因为从此之后恨铁不成钢的贾政就不大敢管他了。
这不挺好吗？
可宝钗心思玲珑剔透何等敏锐？见宝玉有意拦袭人，适才又说要做一个负责任、有担当的男人，便知这个老好人定想隐瞒实情不让袭人说，以免连累他人。
既然如此，宝钗也不便追问，起身说道：“好吧，我明日再来看你，好生养着，方才我拿了药来，交给袭人，晚上敷上，管就好了。”
“宝姐姐费心了！慢走。”宝玉点头示意。
袭人赶着将宝钗送出院外。
宝玉继续沉思默默地躺在床上，见袭人不大会儿又抽身回来，便吩咐道：“你们且去梳洗，等我叫时再来。”
他需要安静，得好好想想，脑海里一时需要消化的东西太多。
袭人叮嘱两句后退出房外栉沐。
几个伺候的丫鬟也都一并退出。
虽说宝玉因蒋玉菡与金钏的事挨打，但既然已经发生，多想也于事无补。
蒋玉菡终究会被忠顺王府的人带回去，而金钏已死。
还是想想岌岌可危大厦将倾的贾府与众多女子悲苦的命运吧。
留给他们的时间不多了。
若不未雨绸缪趁早着手，留给他的美好时光也很快就会走到尽头。
正自闭目神思，宝玉忽觉有人推他。