阿蛮回头，桃花抱着一把红薯藤站在身后。看到阿蛮，桃花笑容灿烂地快步走来。
好大一把红薯藤，又长长地拖到地上，桃花抱得很吃力，阿蛮不假思索地冲上前接过。桃花一轻松，笑得更加快活，走在前面领路：“进屋来，我妈妈不在家。”
不止莲妹不在家，她们家一个人都没有。
桃花一路爽声笑语：“蛮子就是好，体贴人，就是闷了点。我妈妈做梦都想要个这样子儿子，哈······就是不晓得昨日被你那样一吓，她还想不想。”
阿蛮不好意思，呵呵笑道：“我也没那么闷。”
“还不闷啊?咱都是从小一起长大的，你跟我们几个说话都脸红，以后何得了哦，找女朋友了怎么办哦?”
桃花格外喜欢拿阿蛮打趣，指挥阿蛮放下红薯藤，拉着阿蛮进她房里坐，自己又忙不迭地出来舀水给阿蛮喝。
桃花和两个妹妹共用一间闺房，房里两张床，一个三仙柜，东西都很旧，却异乎寻常的干净整洁。
阿蛮看着桃花递过来的满满一大瓢井水，半晌不肯接过，讷讷说道：“我······我也不晓得怎么帮你。”
本来要说“我不是来帮你的”，敌不过桃花那双含笑的水湾湾的充满期待的眼睛，阿蛮懦弱地改了口。
桃花是狡黠的，看着阿蛮木讷的样子，她心中应该是明白的，却噗嗤一声笑出来，将水瓢搁到柜台上，一把搂着阿蛮说：“唐蛮子啊唐蛮子，你这么傻，谁还指着你出主意啊?肯帮就好，办法我多的是！”
“啊！”阿蛮一声惊叫。
“怎么了?”桃花问。
“你挤到我了。”阿蛮脸红透了。
桃花乜一眼胸前，确实挤到阿蛮了，不禁脸上一红，一把掌抽在阿蛮肩膀上：“挤一下怎么了，自家姐弟，也有这么多鬼心思?”
“差着五六代呢。”阿蛮并不领情。
桃花啐阿蛮一口：“老实过头就是假正经，你给我装。”
阿蛮招架不住，转移话题：“莲妹婶真要你嫁人?”
桃花忽然就笑不出来了。阿蛮也不知道怎么安慰，于是问道：“你想我怎么帮忙?”
桃花又活泼起来，说：“办法想好了，你就跟我妈妈说，你给我算过命了，二十岁之前不能嫁人，命里的时节未到，克夫······”
桃花一开口，就暴露了她其实也没有好办法。
“我又不是算命的，你妈妈怎么可能听我的?”阿蛮说。
桃花不服输地说：“你不是挺神的么，军哥家的牛丢了，你一算一个准。九爷半夜上茅房摔倒在水坑，你在自家屋里坐着，怎么知道的?你要开口说了，谁还敢不信?”
阿蛮急了：“那只是碰巧，真要有那两下子，我至于连学费都凑不出来?莲妹婶要是信这个，昨天还敢到我家门前撒泼?”
桃花听得怔了一下，阿蛮不忍心地问：“我可以试试，可你妈妈会信吗?”
当然不可能，村里多数人甚至觉得阿蛮是个二傻子。桃花忽然想到，自己得多无助，才会想找阿蛮帮忙。
见桃花黯然，阿蛮忍不住出主意：“跟你妈妈说说，就说你去打工，赚的钱自己一分不留，全寄给家里，这总该行了?”
“没有用的，我说很多次了，赌咒发誓了，妈妈还是不肯。她说远近几个村，谁家都一样，女儿一飞出去，主意就大，爷娘再做不得主。”桃花泫然欲泣。
莲妹婶真了解女儿，桃花长得好，人又精灵，一旦飞出去，谁还制得住。阿蛮心里叹息，说：“一定要这么早就嫁?你出去打工，就算不事事依着家里，难道还能不顾家?有钱还能不给家里?”
“那要等多久?婚事成了，立马有一两万彩礼。”桃花的语气愤恨难平。
一两万?又是钱。
阿蛮心里一阵悲哀，却想不出任何好办法。
两个人凑在一起，想了不少主意，都行不通。所有的法子桃花都想过了，无外乎找由头拒婚或者直接落跑。但真要实行，桃花却狠不下心，归根结底，她不能不顾家。
“其实也没那么糟，有了这笔钱，妹妹们日子会好过很多。以后出去打工，家里人也放心些。”桃花认命了，大眼睛里滚出两颗泪珠，“妈妈赌咒说给我寻了两门好亲，让我自己选，单听她说，我不放心，你能不能帮帮我?帮我去看看，这两家人都怎么样?”
阿蛮不忍地问：“你自己没看过?”
“我看过了，都看不上。”桃花终于忍不住放声哭了出来，“我信你，你十来岁就能养家，阿成也服你，你帮我去看看。”
没等阿蛮答应，桃花又说：“你帮我这个忙，我让妈妈再也不去闹棉花婶。我应下婚事，妈妈也会承你的情的。”