红杏讲了一件这样的往事：
大概十二年前，那时候很多人家都还吃不饱，红杏父亲不甘于守着家里一亩三分地，成日不着家，却又没挣回什么，直把家里婆娘儿女饿得嗷嗷叫。别说想肉吃，锅里寻常连个油花都找不到。
有一日，村里一户人家的猪掉进窖眼里摔残了，宰杀后给每家送了半斤肉。红杏娘将肉蒸得烂熟，等男人回家来吃。红杏姐弟一年到头吃不上一回肉，闻着满屋肉香，口水流了一大碗。
弟弟小不懂事，趁妈妈没留意，伸手抓了一块，被妈妈逮住，将手背揪得青痛。小家伙哭得鼻涕泡爆了好几个，也没等到爸爸回来，就嚷嚷着要拉屎。
妈妈拎着弟弟去茅房，临走时警告红杏，闺女家家的，要敢偷嘴就打掉你的牙，安心等着，等爸爸回来一起吃。
红杏趴在桌上，盯着香肉，无法安心，却也只得等着。
因为又饿又馋，眼中除了肉心无旁鹜，手肘顶到饭碗，碗砸落在地，碗里的小半碗干饭落于尘土。
这是为着配肉吃，而特意煮干饭。红杏心疼地蹲在地上捡饭粒，这时候，她爸爸回来了。
她爸手里拎着半盐水瓶子烧酒，看到桌上有肉，顿时酒兴大发，往桌上一坐，就要喝酒吃肉。
红杏想说妈妈还没回来呢。话没出口就被爸爸喝住，爸爸义正词严，大义凛然地批评红杏，女孩子家家的，打破碗不惜物，不爱惜粮食，好吃懒做不懂勤俭持家，将来许了人家也会丢尽娘家脸面······
红杏爸爸声威色厉，批评的都是大道理，可再大的道理再盛的声威也抵不过一口香喷喷的肉，红杏愤怒地说，妈妈还没回来呢！
“我不知道你妈妈没回来?我不会给她留?年纪不大，名堂不小，爸爸说你两句还敢顶嘴！”
红杏爸爸既得势又占理，吼声比红杏凶多了。
红杏爸爸原本可能只想先尝两口过过嘴瘾，只是架不住肉太香，尝了两口又两口，半斤肉本就没有几口······
眼瞅着碗里肉见了底，小红杏也不犟嘴了，大颗的眼泪啪哒啪哒往下流。
爸爸说：“好了不哭不哭，知道错了就好，知错能改，善莫大焉。来，最后一块精肉，给红杏尝尝······”
红杏妈妈抱着哭哭啼啼的儿子回来时，哄儿子说爸爸肯定会把最肥那块肉给儿子吃，儿子不哭，妈妈做主先许给你了。
小家伙满心欢喜，回家看到碗底只剩几个油花花了，顿时哭得撕心裂肺。
红杏妈妈没哭，红杏妈妈气得浑身发抖，也没像往常那样跟爸爸打架。红杏爸爸看着婆娘这情状，嘿嘿笑着说：“你们没吃吗?我还以为你吃过了都是给我留的······没得事没得事，明天一早我去割两斤，咱一家人吃个饱。”
红杏妈妈看都没看他一眼，拎起嚎啕大哭的小儿子，啪地就是一个响耳光！
红杏弟弟还在不会自己擦屁股的年纪，被这耳光抽得几乎背过气去。
红杏爸爸不敢做声，找了个由头又出门去了。
当天晚上，红杏妈结了根草绳，吊死在堂屋门后头。
······
阿蛮进到棉花屋里，看红杏在棉花床上睡得正香，差点不忍心叫醒她。