东汉顺帝年间，祖天师于鹤鸣山潜修。</p>
太上老君亲身临凡，授祖天师雌雄剑、正一盟威法箓、阳平治都功印及《太平洞极经》。</p>
祖天师潜修千日，神通乃成。</p>
时有八部鬼帅统亿万鬼兵散播瘟疫、猎取血食残害众生，祖天师在青城山设法坛，鸣钟扣磬，呼风唤雨，召请诸神天兵下界降魔驱邪，救助生民无数。</p>
后来祖天师创教，扫荡自先秦以来屡禁不止的巫鬼、邪师之道，伐山破庙，平六天故气，使天地为之一清，而后又整顿戒律，约束德行，导人向善，令修行之人同神明盟约，自此正法盛行。</p>
在秦汉之前，纵有修真练气之人，亦是师徒相授，且重神通而轻戒行，善恶随心，不成体统，唯祖天师立道之后，修行之人方可称为一教，始有“道教”之说。</p>
传至后世，虽道教之中又有诸派林立，彼此互不统属，却总脱不开祖天师所立之规，即使如寇谦之这等将祖天师之道斥为“三张伪法”的流派，其所言所行，也和祖天师当年行事大同小异。</p>
故而道教大兴，祖天师有立鼎之功，这点乃是天人两道公认之事。</p>
祖天师凭此功德，位列四大天师之首，掌握督查诸神、赏善罚恶之权柄，上至诸天神明，下至地府阴司，无有不服者。</p>
而阳平治都功印便是当年祖天师号令众神，清扫天地的凭证，其神通伟力自不必多说。</p>
正因如此，即便当年祖天师飞升时将此印留下，自二代天师张衡伊始，历代承位之人都自觉德行不够，不敢以自家法力祭练此印。</p>