话说薛蟠听到这些话后，气才渐渐平息。过了三五天后，虽然疼痛已经减轻，但伤痕仍未消退，他便假装生病在家休养，对于见亲友感到有些惭愧。时间一晃到了十月，因为各铺面的伙计内有算年账要回家的，少不得家里要治酒为他们饯行。其中有一个叫张德辉的，从小就在薛蟠的当铺内揽总，家内也有了二三千金的过活，今年也要回家，明年才会再来。他提起：“今年纸札香料有些短缺，明年一定会涨价。明年先打发大小儿上来，当铺里照管，赶在端阳前，我顺路会贩些纸札香扇来卖。除去关税花消，还可以剩下几倍利息。”</p>
薛蟠听了这番话，心中暗自思量：“如今我挨了打，正难见人，想着要躲避一年半截，又没处去躲。天天装病也不是常法儿。况且我长了这么大，文不文，武不武，虽说做买卖，究竟戥子、算盘从没拿过；地土风俗，远近道路又不知道。不如也打点几个本钱，和张德辉逛一年来。赚钱也罢，不赚钱也罢，且躲躲羞去。二则逛逛山水，也是好的。”</p>
薛姨妈听他这么说，便和宝钗商量。宝钗笑道：“哥哥确实需要经历正事，这样倒也罢了；只是他在家里说得很好听，到了外面，旧病复发，就难以约束他了。--不过也不用太担心。他如果真的改正了，那就是他一生的福；如果不改，妈妈也没有别的办法。一半尽人力，一半听天由命罢了。他这么大的人了，如果只管怕他不懂世路，出不了门，干不了事，今年关在家里，明年还是这个样子。他既然说得名正言顺，妈妈就权且相信他一次，丢了一千八百银子，交给他去试试。横竖有伙计们帮着他，未必好意思哄骗他。再者，他出去了，左右没了助兴的人，又没有倚仗的人，到了外面，谁还怕谁？有了的就吃，没有的就饿着，举目无亲，他见了这样，只怕比在家里省事也未可知。”</p>
薛姨妈听了，思索了半晌，道：“你说得有道理。花两个钱，叫他学些乖来也值得。”商议已定，一宿无话。</p>
到了第二天，薛姨妈命人请了张德辉来，在书房中，命薛蟠款待酒饭。自己在后廊下，隔着窗子，千言万语，嘱托张德辉好好照管薛蟠。张德辉满口应承，吃过饭，告辞，又回说：“十四日是上好的出行日期，大世兄即刻打点行李，雇下骡子，十四日一早就长行了。”薛蟠听了喜出望外，将这话告诉了薛姨妈。</p>
薛姨妈和宝钗、香菱以及两个年老的嬷嬷，连日打点行装，派下薛蟠的奶公、老苍头一名，当年谙事旧仆二名，外有薛蟠随身常使小厮二名。主仆一共六人。雇了三辆大车，专门拉行李和物品，又雇了四个长行骡子。薛蟠自己骑一匹家里养的铁青大走骡，外备一匹坐马。诸事准备完毕后，薛姨妈、宝钗等连夜劝诫的话自不必备说。</p>
至十三日，薛蟠先去辞别了他的母舅，然后过来辞别了贾宅的诸人。贾珍等难免又说了些饯行的话，这里就不必详述了。到了十四日一早，薛姨妈、宝钗等直跟着薛蟠出了仪门，母女两个，四只眼珠儿都未离开薛蟠左右。</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>