正是由于这样特殊的地理位置，使得艮夏国不至于连年打仗，可以大力发展民生、农业、贸易等产业。
国家相对比较富足，人民就有更多精力放在娱乐爱好上面。
现任君王名叫赵集，他是一名非常有艺术细胞的皇帝，琴棋书画样样在行，最擅长的是书和画。
其中最看重的是画。
也因此，艮夏国的画师地位很高，有资格成为宫廷画师的人更是各个有官位。
现任礼部侍郎就是曾经的宫廷画师。
这一次的托愿人名叫孟芹，她原名孟琴，为了女扮男装，改名为孟芹。
孟芹的爹孟庆德是艮夏国的一位宫廷画师，画风瑰丽，磅礴大气，个人风格十分鲜明。
孟庆德由以擅长绘制飞禽走兽而闻名，他笔下的仙鹤更是栩栩如生，令人拍案叫绝。
艮夏国与别国的贸易往来之中，孟庆德的画作往往能卖出不菲的价格。
遗憾的是，孟庆德没有子嗣继承他的衣钵。
女子能画画，但是女子不能入朝为官成为宫廷画师。
孟庆德与妻子鹣鲽情深，连生三个女儿，引起孟母不满。
为了阻止孟母给他纳妾的想法，生下第四个女儿之后，孟庆德便直接说成是儿子。
这个女儿便是孟芹。
孟芹从小被当做男儿抚养，跟着父亲学习画画。她天赋不错，又有父亲这样的师傅亲自教授，成长很快。
在孟芹十一岁的时候，她的父亲孟庆德突发疾病晕倒，不过两三日之后就撒手人寰。
此时孟庆德在皇宫中尚有一副画未完成，然而赵集已经提笔取名，名为“鹤唳九皋图”。
可惜画师已逝，画难再填。
几年后，赵集经过皇家园林艮月宫，看到了这副未完成的“鹤唳九皋图”，便想要找人来将画作完成。
此时他的贴身太监提醒道，孟庆德还有一个儿子，据说在画作上颇有天赋，可将他传唤入宫，完成父亲的这副画。
赵集大喜，立刻派人去孟家，要找孟庆德的儿子来填补自己的遗憾。
皇命不可违，十五岁的孟琴改名为孟芹，被召入宫。
半个月后，她完成的“鹤唳九皋图”受到赵集的赞誉。
孟芹被封官，成为了宫廷画师的一员。
而她的名声也从“鹤唳九皋图”的传播开始，渐渐名扬天下。
自从进宫开始，孟芹就做好了一辈子做个男人的打算。
她想要为父亲守好孟家的招牌，准备永远隐瞒自己的真实性别。
可是世事无常，她想要竭力隐藏的秘密被十一皇子发现了。
十一皇子名叫赵延青，擅长吟诗作对，书画也不在话下，时常会与宫廷画师交流切磋。
一来二去，与孟芹也相熟了。
不知从什么时候起，赵延青的眼神变了，行动也越来越暧昧，时不时会与孟芹有一些肢体接触，还会旁敲侧击问她一些问题。
诸如“你怎么常年都穿着高领的衣服呢？”“你的胳膊真细，纤纤素手，白净娇嫩，看着像是女子。”等等此类......
孟芹每次都是惊慌失措之下，慌慌张张搪塞过去。
终于有一天，她被赵延青发现了自己女子的身份。
赵延青抱着眼眶发红的孟芹安慰道，“不要怕，我会保护你的，相信我。”
两人之间小心守护的秘密，像是催化剂那般，让他们的爱意长势汹涌，一发而不可收拾。