1641年的春天，远东公司的外东北、东北、朝鲜、日本、济州岛、台湾岛、南洋各岛、吕宋岛、中南半岛、锡兰岛、印度、中南半岛和河套等地区，所有的工作都近乎停滞，全都投入到轰轰烈烈的春耕之中。
河套地区的情况比较特殊，因为河套灌区地势平缓，地下径流不畅，土质和地下水含盐，气候干旱，蒸发强烈。在这种自然环境下，由于实行大水漫灌，有灌无排，特别是在深秋季节进行储水灌溉，用水量增大，地下水位明显增高，冬季冻结在一米土层内。
由于冻结，蒸发量减少，土壤冻层与底土非冻层之间存在明显温差，使地下水不断气化，并自底土向冻层移动，逐渐加厚土壤冻结层，加大了冻层土壤含水量。盐碱溶于水，使一米土层内呈储盐状态，成为春季解冻蒸发积盐的内在因素。春季冻结层消化，蒸发强烈，盐碱逐年累积，造成土壤严重盐碱化。
周林总结了历史上的河套灌区的经验教训，在河套根据地采取竖井排水和秋季储水以井水代替黄河水的措施，在封冻初期使潜水位埋深达到2米至2。5米以下，促成秋冬季由地下水位高峰返盐状态，转变成井灌淋洗脱盐状态。同时改变了冬季冻层含水量大储盐多的状态，避免了春季返盐积盐。
另外，周林还从去年开始，就在河套地区率先实行大面积草田轮作的耕作方式，主要是以粮食作物和紫花苜蓿或草木犀等优质牧草，以及豆类农作物，按比例定期实行轮作。
根据各种农作物的特点和耕地土壤的情况，以两到三年为一个轮作期。根据各种农作物的茬口特性，将计划种植的不同作物。排成一定顺序，在同一地块上轮换种植。
其中紫花苜蓿和草木犀等牧草是多年生牧草，有很强的固氮能力，种植两三年以后，板结或松散的土壤就会改变为肥沃的团粒结构。
紫花苜蓿和草木犀不仅有很强的固氮能力，还有很高的营养价值。而且产草量高，一年可以收割二三茬。公司在各地推广牧草种植，已经进行了好几年，取得了很大的成效。远东的农户采用草田轮作，每年收获的牧草，也可以卖给公司的牧草加工厂。
用苜蓿草同其它农作物秸杆混合加工成精饲料，既可以代替大量玉米作饲料，又可以肥田，改良土壤。不仅能促进农业生产的发展，而且可以促进根据地家家户户养殖猪、牛、羊、鸡、鸭、兔，从而推动农牧业生产大发展，根据地农民生活的也会得到很大的改善。
豆类作物能通过共生根瘤菌固氮，且落叶数量较大，落叶中富含氮素，因此土壤中氮素含量较为丰富。豆类的营养价值非常高，我国传统饮食讲究“五谷宜为养。失豆则不良”，意思是说五谷是有营养的。但没有豆子就会失去平衡。
豆类所含蛋白质含量高、质量好，其营养价值接近于动物性蛋白质，是最好的植物蛋白。如大豆、落花生和四棱豆除有丰富的蛋白质以外，还含有大量可食用的油脂。豆类的茎、叶又是营养价值较高的饲料和优良的绿肥。新鲜的豆荚、种子和茎、叶还含有几种维生素，为富有营养的蔬菜及牲畜青饲料。