现在正值春节前夕，远东公司在中原实际控制区的各个农贸市场，也变得非常热闹。四面八方的农户拉着自家的粮食，或是平时积攒的鸡蛋鸭蛋，纷纷赶到了农贸市场。r
如今的农贸市场，已经不是单纯农户们用粮食换取各类商品的场所，很多农户都把自家的特产拿到这里摆起了小摊儿，与其他人相互以物易物，换取自己想要的东西，逐步形成了最初始的市场经济。r
现在农户们地摊上摆放的商品，已经不是粮食、鸡蛋等简单的几种了，很多会篾匠手艺的农户会编些簸萁、筐篓的草竹制品，或是闲暇时靠渔猎弄来一些山货河鲜，也有心灵手巧的妇女缝制鞋布鞋、香包等手工艺品，反正乡下人需要的东西，这里几乎都能换到。r
来农贸市场的人，如今已经不光是远东控制区的农户，很多附近的自耕农、地主家的佃户，甚至是很多地主都经常光顾这里，换取一些他们需要的农贸商品。r
远东公司在农贸市场里设有市场管理所，还开有日杂商店、农贸商店，平时主要经营各地农户所需的各种生活用品。r
比如像精盐，在这个时代绝对是国家财政的一大进项，同时也是百姓日常生活必需的产品，关系国计民生。在以农立国、工业不甚达的古代，历来都是官府专营。r
随着明末统治集团的日益**，士绅官僚、藩王贵戚、勋贵军头等各级封建统治阶层，见持有盐引有利可图，纷纷奏讨盐引转卖牟利。r
这也使得大明各地一斤盐的价格，通常要达到四五十文，而偏远地区更是高大六七十文，普通的底层穷苦百姓哪里能消费得起。r
而且这个时代官营盐场出的都是粗糙的海盐，甚至里面还掺了很多沙子泥土，不但口感很差还非常不卫生。r
远东公司入主中原北方以后，对大明北方沿海的各个盐场进行一番狠狠的整顿。将各个盐场的灶户重新进行了统一整编，剔除了其中的嘎杂流痞和胥吏衙役，还对各个盐场进行了现代化的改造。r
“灶户”一词始现于五代时期，古称盐民，灶户和军户、匠户一样，属于灶籍，不许脱籍，世代煮盐维生。由官府拨给山林之地，供其收获煮盐所用的柴草，并给铁锅、牢盘等作为煮盐所用，有时也会给按产盐引数规定的工本米或工本钞，以保证灶户一家的口粮供给。r
虽然听着好像待遇不错，但是灶户和军户、匠户一样，而且比他们还苦逼，一年到头在盐场胥吏的逼迫下，不但要忍受着海风的侵袭、太阳的曝晒而且还要忍受着海水的腐蚀、灶火的蒸烤，身心都处于这样严酷的环境之中，其悲惨生活可想而知。r
灶丁长期生活在灶火蒸烤的环境下，眼睛干涩，视力严重下降，以至于灶丁的多有失明之疾；晒盐的灶丁整修盐滩，腿脚长时间浸泡在海水之中，被海水腐蚀，多有残疾。更有甚的是盐户生产的食盐几乎全部被官府剥夺，丰产之年勉维温饱，歉产之年更是饥饿连连。r
(未完待续。)8