当天晚上，老阮顶着满天星斗站在甘夫号甲板上，手中拿着一副牵星板。</p>
林海顾不上欣赏后世城市里难得一见的璀璨星河，好奇地打量着这个久闻其名的古代航海神器。</p>
牵星板看起来就是一摞正方形的木板，每片木板中心都穿着一条绳子，木料用的是热带硬木，无论是做工还是用料都颇为讲究。林海数了数，一共是十二片木板，面积从上到下渐次增大，最底下那一片约有七寸见方。</p>
老阮光着脚站定方位，举起一片木板，伸直手臂将木板垂直放置在眼睛正前方。他将木板上的绳子拉到眼前，用脚掌感受着船身的起伏，在甲板水平的刹那间看向木板下缘，确保下缘和他的眼睛位于同一水平面，接着抬眼看星。</p>
很快，他换了一片小点的木板，又重复方才的操作。林海知道他要让观测的星体和木板上缘重合，这样根据木板到眼睛的水平距离，以及木板的边长就可以算出星体的高度角。</p>
而特定星体的高度角就可以用于计算纬度，这和米格尔用十字测天仪测太阳高度角是一个原理，毕竟两者都是源于阿拉伯水手的技术。这种技术最开始只依靠手臂和手指，被称为奇亚斯术，奇亚斯就是阿拉伯语星辰高度的意思。</p>
唐代著名的天文学家僧一行发明过一种名为复矩的测量仪器，主要用来测量各地的北极星高度角，也就是当地的地理纬度。不过他不是为了航海，而是为了制历。</p>
林海看老阮接连观测了好几颗星，其中就包括北极星，等他忙活完后问道：“敢问阮老爹，我等现在所处的纬度是多少？”</p>
老阮一脸懵逼地看着林海：“什么纬度？”</p>