焦米迪满脸的惊愕，一股冷彻心扉的寒意油然而生，视线不自觉的落在了塔兰托方向。焦米迪曾经为四艘但丁级无畏舰而骄傲，因为它们比奥匈帝国的联合力量级更加先进，可北海巅峰之战后，焦米迪觉得意大利海军争霸海洋根本就不够份量。
柏林医院宽敞干净的病房里，诡异的气氛正在延续。
舍尔、希佩尔、雷德尔这些海军军官远远的站在病房窗台附近，惶恐和担忧的目光在帝国这一对不可言传的宿敌身来回游荡。艾薇儿藏在病房角落里，探访者送来的糖果和糕点都是她的战利品，安妮则忙着拍掉艾薇儿贪吃的手。老海军弗雷西站在王海蒂的床沿，他似乎意识到什么，脸不自觉的挂起了两道黑线。
“原谅我，陛下，我实在无法站起来向您行军礼！”王海蒂半坐在床，浅笑着说一些不痛不痒的敬语。
“西莱姆将军，用不着歉意，是霍亨索伦家族要感谢你。你为德意志和它的盟带来了一场酣畅的胜利，你是德意志的英雄，所以在这一刻，你有英雄应该有的特权。”从北德意志皇家森林提前狩猎归来的帝国皇帝威廉抚了抚祖祖辈辈流传的佩剑，望着胆敢拿着他威廉的舰队下赌注的年轻人，言不由衷的说着一些属于政治家漂亮的话：“不过，德意志终究还是那个讲究纪律的民族，海军依然还是效忠皇帝的舰队……”
“所以，我将在这里安心养病，期待某些不可抗力的发生，不是吗？”王海蒂的视线从海军大臣爱德华-冯-卡佩勒脸一扫而过，随后定格在留着两撇小胡子的威廉身。
“也许，我的将军！”皇帝紧了紧戴在左手的手套。
自3月英国大舰队出海的那一刻，全世界都已经嗅到了北海弥漫的硝烟味，谁都知道一战大规模海战事势在必行。
大舰队是这个星球最强大的存在，驾驭它的是老成持重的杰里科，天之骄子戴维-贝蒂，而大洋舰队则是蓝色海洋的新起之秀，不乏弗朗茨-冯-希佩尔和海蒂-西莱姆这样杰出优秀的指挥官。最好的主力舰，最好的指挥官，3月的北海，所有人都在暗暗揣测这两个民族两支舰队会演怎样的激情碰撞，究竟会鹿死谁手。
暂时保持中立的意大利也不例外。英国快速舰队出海的第二天，焦米迪就咨询了海军总参谋部和海军总司令。
参谋部对于两支舰队不痛不痒保持平手的预判历历在目，保守的海军总司令细数大洋舰队拥有者皇帝威廉和大洋舰队最优秀的战略家海蒂-西莱姆之间种种不愉快的内幕，并且由此推断出大洋舰队可能因为压力的反噬而遭遇重大失利。
海军高级军官那些信誓旦旦和唾沫横飞极大的误导了焦米迪的判断。东线战场，俄国人很有可能拿下普热梅希尔，攻入匈牙利境内；西线战场看似焦灼，但是英法联军仍然在德国全力死守的香槟地区取得一定的进展；土耳其加里波利半岛虽然易守难攻，但是英法联军看起来信心十足。协约国已经掌握了一定的优势，一旦英国人在北海斩断德国人伸出来的触手，资源不足的同盟国失败似乎不可阻挡。
自皮蒙特时代，意大利精英人物就有维护国家体制，也就是维护国王权威的传统。焦米迪继承了这种思想，尽管他掌握议会，只要议会反对就可以使政府摆脱对条约所承当的义务，但是他并不想破坏政府、议会和国王这三角关系。焦米迪甚至想过只要国王坚持，他不会干扰议会的投票。
不过，大洋舰队的表现让所有人大吃一惊。海蒂-西莱姆用自己做诱饵，将戴维-贝蒂的快速舰队缠住了，并且将杰里科的大舰队拖入万劫不复的深渊。年轻人拒绝平局，大洋舰队拒绝平庸，德国海军硬是凭借自己的实力，让纵横大洋数百年天下无敌的英国皇家海军丢掉近三分之一的主力舰，并且有超过二分之一的主力舰暂时无法使用。
“就算皇家海军在赫尔戈兰湾、科罗内尔、福克兰、多格尔沙洲、穆德罗斯湾这一系列海战中显露颓败之势，但是皇家海军的底蕴不至于让英国人损失如此惨重呀！”宋尼诺将那张明天即将引起全球媒体界海啸的电报纸递还回去，满脑袋的震撼：“这是一场决定性的海战，英国人至少在一年的时间内无力阻止德国海军任何动作！”
“所以，宋尼诺先生，是时候结束一切冒险和投机了，意大利必须继续保持谨慎武装中立！”
疲倦的神态一扫而空，焦米迪疾步走到桌前，将摆着至少三百名意大利国会议员的名片的托盘塞到助手的怀里。
“按照名片挨个通知他们，明天的议案，所有议员必须投反对票！”
侍卫们敏捷的跳军马，皇帝和他的海军大臣先后坐装潢考究，从内到外无不是一派皇家气度的轿车。
小小的车队重了，目的地正是象征了帝国至高无权柄的夏洛腾堡宫。
“十七年前，西莱姆不过是一个初出茅庐的军校毕业生，原以为我可以一直让他远离海军权利中心，却不想提尔皮茨那个老家伙把一切搞砸了”
皇家胸甲骑兵在两侧警卫，柏林有些萧瑟的夜景还在后撤，皇帝威廉将视线收了回来，对他的海军大臣淡淡道：
“西莱姆仅仅用一年时间就在海战站稳脚跟，并且用一场又一场胜利让绝大部分海军指挥官成为他的拥趸，让民众成为他的崇拜者。所以，不能再退让了，这是威廉的德国，不是吗？”
“是的，陛下！”海军大臣从他的公文包里掏出一叠通讯稿，白皙的脸闪过阴冷和戾气：“一切都已经准备好了！”
“替我向焦米迪先生致谢，感谢他热情的招待……”与焦米迪小酌几杯的宋尼诺坐回黑色轿车内，对焦米迪的副手微微颔首。
司机启动轿车发动机，深色的车窗合，宋尼诺平易近人的微笑逐渐凝固了，变成一种很诡异的嘲笑。
“首相大人，外交大臣已经走了。”焦米迪就在房窗台旁，隔着厚厚的帘幕凝神思考这什么。副手推门进来，安静的站在焦米迪一旁，小声提醒道。
“噢……”焦米迪掀开帘幕一角，目送黑色的轿车消失在卡沃尔大街的尽头。
“蠢货，你以为我与国王和萨兰德斯交恶，你就可以取代我成为王国首相了麽！”焦米迪放下帘幕冷哼了一声，抓起那张电报纸自言自语：“协约国将遭遇艰难时刻，至于同盟国，我并不看好德皇威廉那个疯子，所以还是保持观望！”