桃花纷纷扬扬，撒落在叶娇额头。细软轻盈，在她光滑的皮肤上滑过，碰触到李策炙热的唇，受惊般随风飘散。
树枝并未承接叶娇的全部体重，因为李策的左手正托着她的腰肢。贴近，拉向自己，带着想要把她揉入骨髓的冲动，贪婪地吸吮着她的味道，她的气息，吻过她的唇瓣、鼻尖、眼眸和领口。
等待婚礼的日子，实在是太漫长了。
漫长到让他担忧害怕，唯恐眼前的美好，皆是幻梦。
一觉醒来，他仍被困在那条漆黑的墓道里，恐惧惊惶，身边空无一人。
叶娇的神情沉醉又羞怯，意识到李策发狠般的力度和不同寻常的亲吻位置，她向后躲避道：“思思，你……”
“我想……”李策长长的睫毛低垂，脸颊比平时红润，深深看了叶娇一眼，吸吮她的红唇，挑逗出她娇软的舌，香津柔滑，恨不得停在这一刻。
他想。
他想了很久了。
少年人血气方刚，需要无比强大的自制力，才能在每一次触碰她的时候，恪守男女大防，本分安静，气息平稳地同她说话。
不怪她太过撩人，要怪只能怪自己，沉溺在她的温暖中，无法自拔。
“你想什么？”叶娇嗔怪般推了推李策，腿脚酥软，歪倒在铺满花瓣的山坡上。
李策趁势侧躺在叶娇身边，让她枕着自己的胳膊，与她双膝交叠，四目相对。
“我想娶你。”克制着身体涌起的冲动，李策一字一句道，“恨不得今日便是三月二十九。”
三月二十九，那是他们的婚期。
“还在担心吗？”叶娇手中的花枝早就不知去向，她抓了一把花瓣，扬向天空。
湛蓝的天空下，花瓣覆盖他们凌乱的衣衫。
李策的喘息声渐渐平复，与叶娇十指相扣，答非所问却又意有所指道：“你放心。”
你放心。
这句话是他的承诺，承载他全部的力量。
叶娇父亲回到京都的消息，也差人快马加鞭，送往晋州。
叶长庚在晋州修缮水利，收到信后写了两封回信。一封给母亲，说祝愿父亲身体安康。另外，家中一切，都由母亲定夺。
一封给叶娇，问她兵部的情况。
叶长庚听说了兵部军器监火灾的事，一方面担心妹妹，一方面也忧心朝廷。
有些话不方便在信中说，但他让叶娇代为问候李策，并且说道：“你们婚期临近，若有需要出城经办的事，可恳求圣上，暂时推掉。”
叶娇看得一头雾水，疑惑道：“哥哥是什么意思？什么事需要我们出城经办？”
李策也不明白。
但他知道自己的这位大舅哥粗中有细，叶长庚一定是在晋州发现了什么，才出言提醒。
果然第二日，晋州八百里加急的公文到了。
晋州刺史周赐举告，说因为水利改道的事，晋州村民械斗，牵扯万余人。在这些械斗的村民中，搜出了大唐兵部的武器。
兹事体大，周赐宁肯上表自揭境内不安，也没敢瞒下这件事。
“兵部的什么武器？”太子李璋监国，侧坐御案，沉声问道。
丞相傅谦立在御案阶下，翻动奏折仔细看看，又转交给内侍，由内侍转呈太子。
“弩。”李璋的面色刹那间布满寒霜，抬头道，“有实证吗？”
傅谦转头看向殿外，立刻有人把晋州送来的武器呈上。
那是一把臂张弩。
臂张弩，射程二百三十步，由大唐军队弓弩手使用。
长度不足两尺，以桑柘木制“臂”，“弓”横于臂前部，铜制机括装在臂偏后的地方。制作精良。
它轻便容易携带，仅靠臂力便能发动。在战斗中，臂张弩负责远攻，配合陌刀，是大唐军队战无不胜的关键。
李璋并未动怒，他唤道：“请姜侍郎来看。”
兵部侍郎姜敏应声向前，拿起那把略沉的弓弩，慎之又慎地抚摸端详，半晌才道：“的确是兵部所制。”
话音刚落，朝堂中便响起细密的议论声。
“兵部的弓弩，怎么会落到奸民手中？”
“兵部库部是怎么管理的？兵器丢了都不知道吗？”
“前阵子军器监失火，如今又丢了兵刃，兵部的官儿可真好做，是在天天练打靶吗？睁一只眼闭一只眼做事？”
姜敏不善武力，一般也不靠跟人打架取胜。他擅长吵架。
“那本官可要感谢工部了。要不是你们修水利闹出乱子，奸民手里的弓弩，还不会亮出来。”
“大人您怎么就一口咬定，是我们兵部库部丢了东西，不是各道兵马配发的军器遗失？难道贼人偷盗的时候，大人您在望风吗？”
“还有这位大人，说我们睁一只眼闭一只眼做事，是不是因为大人您眼睛太小，睁着也像闭着？”
姜敏一个人吵好几个，从办事不力吵到容貌攻击。
朝堂渐渐乱成一团，让有些木讷的刘砚都忍不住劝和：“陈大人您就少说两句吧，您的眼睛真的不小，比绿豆大多了。”