雪已经停了，天依然灰蒙蒙的，压得整个神京喘不过气来。
慈宁宫外，两个小宦官从殿侧的门洞中背着大笤帚向殿门走来。
一个小宦官放下笤帚抱在怀里搓着手不住地呵气：“鬼天气，怎么这么冷！”
另一个小宦官：“别冷不冷的了，快扫雪吧，待会儿皇上就该来给太皇太后请安了。”
“请安？”
那小宦官冷笑一声，“今儿肯定是来不了了。”
“怎么了？”
“怎么了？出事了呗！”
另一个小宦官先是一怔，接着一笑，“嗨，我以为什么，这神京城哪天不出事，别大惊小怪的了，抓紧扫雪吧。”
“不相信？”那小宦官冷笑道：“准确消息，首辅家出事了，首辅一根白绫吊死在了书房内，外朝都炸了。”
另一个小宦官咽了口唾沫：“这是.....真的？！”
那小宦官眼一横，“我什么时候骗过你？”
“不对呀.....首辅为什么一根白绫吊死在自己书房里？他可是当朝首辅，百官之首啊！有什么想不开的？”
“当然不对！这里面有大文章，首辅是被咱们那位主子给逼死的.....”
另一个小宦官脸白了，颤声喊道：“祖宗！我的活祖宗，你活够了，我可还想着多过几天呢。”
“怕什么！”
那小宦官冷笑一声，“我看那位主子是兔子尾巴——长不了了。”
“为，为什么？”
“为什么？从十月底至今，京畿就一直在下大雪，密云、怀柔等地冻死了数百人，你知道什么原因吗？”
“什么原因？”
“这是上天在示警！你仔细想想，最近外朝死了这么些官员，现如今就连首辅都死了，难道这还不够明显吗？那位....就是个不祥之人！”
“愣在这干什么？”
忽然身后传来一声喝问，将两人吓了一大跳，只见慈宁宫总管太监夏守忠走了过来，冷哼一声，“还不抓紧扫雪？一点规矩也没有！”
“是，再也不敢了。”
“去吧！”
夏守忠瞥了一眼低头扫雪的俩人，轻轻地叹了口气，摇摇头走了进去。
...........
“啪”的一声，一只官窑出的青花茶碗砸在养心殿的地砖上，碎片四溅！
把跪在殿中央奏事的司礼监少监孟千吓得一个激灵。
“抓起来！都抓起来！”朱武城的眼睛通红得吓人。
孟千答道：“回皇上，抓了两个.....”
“问了没有？背后的主谋是谁？”
“回皇上，问了，消息是从慈宁宫传出来的.....”
“慈宁宫？！”
朱武城两眼闪着精光，狠狠地盯着孟千。
孟千吓得僵在那里。
朱武城已经说不出话来，眼睛只是直勾勾地望着孟千。
董山立刻喝问：“胡说，你竟敢挑拨天家亲情，你到底安的什么心！”说着面对朱武城扑通地跪下了，“奴才参劾孟千！孟千图谋不轨，意图挑拨天家亲情！老奴斗胆请旨将他押往午门杖毙，以警示心怀不轨之人！”
朱武城被董山一番提醒，回过神来，深吸了一口长气，轻轻地问孟千：“告诉朕，是谁指使的你，现在告诉朕也不迟.....”
“奴，奴才冤枉！”孟千颤抖地应道。
朱武城的声音更柔和了，也更瘆人了，“朕不会追究你，你犯不着替别人担着，告诉朕。”
孟千完全懵了，哪里知道怎么回话。
“说！谁指使的你！”董山厉声咆孝。
孟千抬起了头，满眼凄然，“如果能够维护陛下的清誉，污蔑太皇太后，挑拨离间天家亲情的罪，奴才认了！”
“好！好！”
朱武城目光不再看他，望向了殿门外，“朕知道了，你们都在等这个机会，然后假借天象攻击朕，好逼朕退位.....内廷外朝相互勾结，朕居然被你们蒙在了鼓里。董山！”
“奴才在。”董山大声应道。
朱武城：“这是有预谋！有人指使！要查出来，平时同这个奴才有往来的人都要抓起来！要彻查，彻查到底！”
“陛，陛下....”孟千说话也不利索了，“奴才认了！求陛下保重身子，不要牵连其他侍奉陛下的奴才。”
朱武城深深地望着他，“听说你最近和乾清宫的王安交往得火热呀？”
孟千急了，“陛下，奴才没有！”
朱武城的眼里立刻闪出寒光，“有没有，去禁军大牢里说去吧。”说完这句，又转望向董山：“董山。”
“老奴在。”
“把这个吃里爬外的奴才抓了。”
“是。”董山大声答着，对外喊道：“来人！”
两个在外间当值大太监立刻奔了进来。
董山：“把孟千拿了，送到禁军大牢，你们亲自看着。”
两个大太监应了一声，一边一个拉起了孟千，将他架了出去。
“董山。”朱武城的目光盯着他。
“老奴在。”
“知道怎么查吗？”
董山犹豫了一下，答道：“陛下，王安跑不了。还是先查查昨晚谁出过宫吧。”
“去吧。”
“是。”董山跪了下去，磕了个头站了起来，接着躬身退了出去。
............
温府的门前已经搭起了灵棚，大相国寺的百余名僧人在灵棚中不停地诵经，他们将做七七四十九天法事，为温方言超度亡魂。
挽联、孝幛、蓝幔层层叠叠从院内的灵堂一直漫到府门外那条长长的灵棚。
院内的灵堂外，站满了官员，这时他们正腰缠白带列成浩浩荡荡的长队肃立在那里，三个人一起，神情肃穆地排着队到灵前轮流上香。
除了内阁大臣和六部九卿的堂官，该来的都来了。
祭拜完了，院内站满了腰系孝带的官员。
礼部左侍郎刘福生看着怀表，说话了，“诸位，已经未时正了，到目前为止，宫里至今没有一个说法，内阁大臣一个人没来，六部九卿的堂官也一个人没来。首辅辛劳社稷一辈子，竟落得个如此凄凉的下场。这不公！”
许多人嚷了起来：“不公！不公！”
白胜：“岂有此理！李守中不仅安然无恙，更是被简拔成了户部尚书，首辅却落得个凄凉.....我就不相信，小人当道，君子蒙尘一至于斯！我们要上折子，罢朝！”
陈强：“从今日起，我与李守中恩断义绝，他不在是我陈强的座师！”
“好！”
“大家一起上折子，不仅要将这个小人，伪君子从朝堂上赶出去，还要将他的功名剥夺！”
“不错，只要李守中一日在朝中，我们就一日不上朝，大家上折子，淹死他。”
“对，淹，也要淹死他！”
正在这时，院外一声高呼：“户部尚书李守中李大人到——！”
众人都是一怔，喧嚣的院落顿时寂静下来，众官员一个个盯着大门，怒目圆睁。
李守中戴了一顶布帽，穿着一件粗布棉袍走了进来。
他目不斜视，径直向灵堂走去。
走到灵前，拈香行礼。
跪在灵前的孝子们却不跪拜还礼，反而站起身抄过一根根哭丧棒，满眼仇恨地盯着李守中。
李守中毕竟是皇帝简拔的户部尚书，朝廷重臣，刘福生几人担心出事，连忙上前阻住，对李守中道：“李尚书新官上任，必定十分繁忙，请回吧！”
李守中向几个孝子点了点头，转身欲走。
几名都察院御史拦住了路。
白胜：“李尚书不解释解释？”
李守中不语。
白胜：“首辅顶着天大的干系将你从鬼门关救了回来，你不仅不感激，反而沽名邀誉上辞官折子，你说，为何你不仅安然无恙，更是被简拔成了户部尚书？”