“好久不见了，亲爱的史密斯菲尔德先生，还有亲爱的卡洛威先生”一位身材矮胖，头发稀疏的老绅士向旁边一位精瘦的老绅士和一位戴着单片眼镜的中年绅士问候道，“上次和你们见面似乎已经是一年前了吧？”</p>
“对于我而言，准确地说，是十个月前，亲爱的道尔顿先生，”史密斯菲尔德先生长着一张应当是不苟言笑的脸，但他本人待人接物却非常和蔼可亲，“说起来，这段时间在镇子上都没有见到您，您是又去哪里游山玩水了吗？”</p>
道尔顿先生苦笑了一下，说：“这几个月生意不景气，我哪有什么游山玩水的兴致啊，就上个月，我去了趟西伊丽莎白州，那边和临近边境的新奥斯汀州接壤，我想着能不能在那边开个分店，说不定日后还能扩大一下我的业务范围。”</p>
“这是好事情啊，”史密斯菲尔德先生说，“想必一切顺利吧？”</p>
“恰恰相反，这次我真是碰了一鼻子灰，”说到这里，道尔顿先生便忍不住气急败坏了起来，“本来我是打算在黑水镇那边碰碰运气的，谁知道那边被什么平克顿侦探封锁了，说是要查什么劫案，期间任何人都不得出入城镇，我跟他们争辩几句，他们差点就要直接给我一枪，我没办法，只能离开。”</p>
史密斯菲尔德先生皱了皱眉，说：“这些私人侦探真是野蛮，要不是有个合法的名头，我看他们和亡命之徒其实没什么区别，都是该上绞刑架的货色。”</p>
“但不管怎么说，他们的办案效率是真的高，至少比我们镇上的这些饭桶要高出好几倍，”卡洛威先生抚摸着自己光溜溜的下巴，说，“我听说，这些私人侦探破获了很多悬案，捉拿了不少恶贯满盈的大恶棍，对了，据说林肯总统在任期间，就是由他们负责总统阁下的安保工作。”</p>
“然后呢？林肯总统最后又有什么好下场？还不是死于暗杀，”史密斯菲尔德先生毫不客气地说，“要我说，那些野狗可比恶狼更让人厌恶，也更能咬人。”</p>
“哦，至少给够肉和骨头，这些野狗就会暂时变成一等一的忠犬，甚至比真正的忠犬还要优秀，”卡洛威先生说，“对了，说到这个，你们知不知道柯蒂斯把我们叫过来是要做什么？”</p>
史密斯菲尔德、道尔顿、卡洛威，这三个姓氏在瓦伦丁的份量，就和美第奇这个姓氏在意大利佛罗伦萨的份量一样，可谓举足轻重，他们可以说是这个镇子最富有的人，就算是镇上的银行也不一定比他们有钱。</p>
因为他们三人分别掌握着这座城镇的三大隐性的支柱产业——私酒、军火和医药。</p>
表面上，瓦伦丁是以畜牧业起家的，而畜牧业也确实为这个镇子带来了繁荣，但是，在那个时代，只有上不得台面的生意，才是最赚钱的。</p>
在禁酒令盛行和盗匪横行的18世纪末期，和畜牧业比起来，无论是制作私酒，还是走私军用武器，亦或是倒卖高价药品，其中蕴含的暴利是不可估量的，所以，在这座城镇靠着畜牧业繁荣之后，他们三人各自的生意也开始欣欣向荣起来，每年为他们带来的收益，甚至超过了这个依靠畜牧业发展起来的镇子为美国政府带来的经济效益。</p>
可以说，除了没有成建制的私人武装，他们和那些大资本家没什么区别，不过在瓦伦丁这个地界，他们也不需要什么私人武装，因为那位在他们三人的运作下成为镇治安官的柯蒂斯·马洛伊和他招募的那些警察和义警本身就是为他们服务的。</p>
“听说是有一位先生想要跟我们商谈一些重要的事情，”史密斯菲尔德先生气冲冲地说，“哼，从没见过他这般慢待我们，只是派个小警察通知我们，也不亲自来，把我们诓骗到这里，还派了两条拿枪的狗在门口守着，让我们像囚犯一样在这里呆了快一个小时，而我们却连他所说的那个人的影子都没见到。先生们，我想，是时候该给镇上的居民换一位更可靠的警长了。”</p>
这时，教堂的门被推开了，一身黑色西服套装的布兰迪迈步走进礼拜堂，身后跟着身穿白色西服，手持一把双管霰弹枪的迈卡。</p>
“啊，史密斯菲尔德先生，道尔顿先生，还有卡洛威先生，上午好啊，”布兰迪以一种开朗的语气和三位老绅士打着招呼，“很高兴见到你们三位，也很高兴你们能够响应我的邀约来到这里。”</p>
史密斯菲尔德用一种很粗鲁的眼神将布兰迪从头到脚打量了个遍，说：“所以，你就是柯蒂斯所说的那个想要和我们谈话的人？”</p>
“没错，是我，”布兰迪礼貌地伸出右手，说，“我有一件非常重要的事情，或者说，一笔非常重要的交易，想和三位先生谈一谈。”</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>