大龙口沿汉水西北而去百十里既是赫赫有名的襄阳府，自古兵家必争之地。</p>
襄阳府属京西南路，位于唐河、白河交汇之处，然后交汇之流又注入汉江。而襄阳则位于三江交汇之上，居汉水上流，三面环水，一面傍山，是控制南北交通的要地。其正面是南阳盆地，直到黄河无险可守，南面是江汉平原，直达南岭，东可达长江之尽头，西出汉中进入川陕。自古就有七省通衢之说。</p>
如果拿下襄阳进可以取中原，退可以保江南。据史料记载，历史上在此这地发生的战斗达200多次。可见襄阳战略位置之重要。南宋王朝在长江一线与北方各王国对峙，把襄樊，尤其襄阳城视其为朝廷根本，关系国家存亡的重地，开府筑城，储粮屯军，经多年经营，建成为城高池深、兵精粮足的军事重镇。</p>
可是在公元1236年，蒙古分兵第二次西征，南下攻宋便稍松弛。襄阳防务有长达十年的时间，被宋蒙双方忽视，几乎成为荒无人烟之地。只有在春夏之交水涨时，才偶有零星的宋蒙间贸易，甚至不知何时，竟又落入蒙古手中。</p>
直到公元1251年，京湖安抚制置使李曾伯，认为襄阳很重要，派荆鄂副都统高达，率二万名荆湖军出发，收复襄阳。李曾伯则在事前便命陈宗海、叶之才等人，率军前往汉水上游砍巨木数万根、竹二十余万根，编成牌筏后顺流而下，供进入襄樊的高达军队使用。城内建造营房一万间，以备屯驻之用。完成后的襄阳城，周围长九里，樊城则约四里半，防御工事增强，高达也被任命为刺史、权知襄阳府。</p>
公元1257年2月，蒙将董文蔚率军首次攻打襄阳，夜领兵于湖水狭隘处，伐木拔根，立于水，实以薪草为桥，顷之即成。至晓，兵悉渡，围已合，城中大惊。文蔚复统军前行，夺外城，襄阳守将高达力战于白河，乃还。高达以白河战功，进右武大夫、遥郡防御使。</p>
是年9月，蒙将塔察儿再攻襄阳，面对汉江天险，用了一夜时间架桥过江将城池围住。襄阳守将高达带兵迎战。两军短兵相接，先是箭如飞蝗，而后长枪挥舞、战刀翻飞，一时间襄阳城外血肉横飞杀声震天。经过一番激战，襄阳守军敌挡不住彪悍的蒙古大军退守城内。蒙古的先头部队冲进北门进入襄阳的翁城。但是冲进翁城的蒙古先头部队全部被消灭，此时一江之隔的樊城守将李和带增援部队及时赶到，合力击退了蒙军的进攻。</p>
高达此人勇猛非常，善于用兵，战功赫赫，其职守襄阳期间，防御已修建完善，固若金汤。</p>
林峰带水师北上，途经襄阳，稍事停靠，领取装备。</p>
襄阳府刺史高达闻讯来到码头到给林峰等人送行，询问需要什么装备，壮士远行，虽然明知去送死，也算聊表心意。</p>
林峰：“高大人，卑职自配器械还算齐备，唯缺火油，可否援助少许。”</p>