这个何亚东原本是工部的作官，他之所以来到大秋岛应该说是被梁明裹胁了。自从结婚后，梁明是了解了一件心事，天鉴其成大秋岛的“事业”也是蒸蒸日上。但有个事一直让梁明心忧不安，凭着先进的火药大秋岛的火炮射程远超清军水师的舰炮，但自己的对手可不是腐朽的大清水师，而是飘洋万里的欧洲诸强。以现在的条件来看，若是在海面上碰到了欧洲的战舰，大秋岛的这点家业绝对是肉包子打狗，有去无回，双方的差距太大了。
无论是硬条件方面的火炮、战船，还是软条件方面上的水手素质、军官素质，大秋岛跟人家都不在一个水平线上。但梁明很清楚的认识到，王伦之乱对于庞大的满清帝国来说不过是小菜一碟，若是想借这个机会割地造反是不可能成功的。所以老早梁明就以打定了注意趁机捞一把，然后拍拍屁股走人。至于落脚的地方，就是南洋。可是要在南洋立足最重要的就是海上力量，自己的这些战船连人家的武装商船都不如更不要说人家几百上千吨排水量的战舰了。想来想去只有一个法子，火炮，造出射程超出欧洲火炮的火炮。
打定了注意梁明立刻着手准备，先让柳风、赖老四收集生铁或是铁矿石，他自己则动身前往京师。在大清朝，最好的炮场一直是御内的景山炮场（1840年之前）。虽然梁明对于这一二百年间的火炮很是了解，工艺也是绝对的世界第一，但这不是21世纪，没有那么多的现成材料，要造的也不是几十斤重的与人把玩的小炮，这是要杀人的。所以，他要有帮手，不但如此就是铁匠也要找来一些。
经过一番物色，梁明瞅中了何亚东。一是因为他的手艺在景山还是派的上名次的，而是因为人品很好特别是重家室。有了这个缺点就好，于是何亚东跟着梁明来到了大秋岛，一同来的还有几个铁匠和匠役。
在乾隆中后期，大清朝已经是很腐烂的了，民间的生铁找不出多少可铁矿石还是足够的，只要跟找到铁矿主什么都好办。
一切准备好后，大秋岛轰轰烈烈的造炮运动开始了。铁矿石很好解决，见一个高炉就是了。这玩意横是断面为圆形的炼铁竖炉，用熟铁作炉壳，壳内砌简单的耐火砖（煤渣碾碎就可作原料）内衬。高炉本体自上而下分为炉喉、炉身、炉腰、炉腹、炉缸5部分。工艺简单，生产量大，劳动生产效率高，能耗低等优点，所以这种方法生产的铁在21世纪依然占世界铁总产量的绝大部分。高炉生产时从炉顶装入铁矿石、焦炭、造渣用熔剂（石灰石），从位于炉子下部沿炉周的风口吹入经预热的空气。
高炉冶炼用的原料主要由铁矿石、燃料（焦炭）和熔剂（石灰石）三部分组成。在这个年代还是很适宜的，是一个很好的选择。
而梁明开始时没敢去想造钢炮，什么事都是要一步一步的来不是。至于如何造炮，何亚东还是很骄傲的。清朝制造火器始于1631年，到康熙时，火器规模、质量、工艺达到高峰,但距明朝时期还有差距。清中期后火器更是渐趋停顿，直到鸦片战争前后，清政府又大量赶制火器，但结构仍沿袭祖制，性能已大大落后于西方列强所制。
景山炮场作为御内直辖的所在，所以它的工艺一直是全国最好的。相比较寻常的造炮场所，景山炮场所铸的火炮都是最为出名的，像红衣大炮，也就是大将军炮。
清代视火炮为神物，常授予火炮各种将军名号，清初时还定制于每年秋季在北京卢沟桥举行一次大典，祭祀炮神，并令八旗健勇操演火炮。
何亚东最为擅长的就是铸造重炮，五六千斤、八九千斤重的不在话下。这样的大将军炮，炮为铁心铜体，即在铜炮身内铸有铁炮膛，铁膛较铜膛耐蚀，铜炮身又可避免铁炮易炸裂的缺陷。身管较长，口径较大，前细后丰，炮身铸有多道固箍，滑膛，中部有炮耳，炮口和炮尾分别装有准星和照门。其装药量大，炮弹重、射程远，威力相当大。
但在和梁明夙夜长谈后，怎么说呢？演义化的就是“拜伏在地，敬畏神人，此后无二心也。”