第二日。每十日一休的旬休日。</p>
薛元诏早早地起了，与往日一样。今日照例早起，是因为本次旬休轮着他到衙署当值。陆娘已照例做好了早饭。薛元诏吃了饭，就着身上的常服便出门了。旬休当值，常服即可。</p>
来到长兴府尹署，衙署照例是旬休日的清净。薛元诏进了衙署外院，径直走到张贴黄纸的石墙。石墙是告示的用处。石墙的黄纸写着今日当值的四人：李崇、薛元诏、陈史、窦荆。</p>
“窦荆也在……”薛元诏嘴里叨着：“那去找他说几句。”</p>
他来到窦荆所在的差役们的堂房，窦荆已经在里面了。他正坐在属于自己的桌案前，手里拿着书本，专注地看。不用多想，他是在为他即将到来的又一次的科考做准备。</p>
窦荆用余光瞄到是薛元诏进来了，忙放了手中书本，起身迎一句：“辑事。”</p>
“温习书本呢？”薛元诏说道。</p>
“是。早间清醒，益于温习。”</p>
窦荆的这句话反倒是提醒了薛元诏。早间清醒，何不出门漫步？待在衙署也是无所事事。</p>
但若自己独出衙署，又恐其余的当值同僚以为自己偷懒去了。几番快速思索，他决定叫上窦荆。尽管窦差役还得温习书本，但“旷废”一两个时辰，也无多大的关系。</p>
“今日天气正好，似有暖阳，你我出门走走吧。一路看看，当是外值。”薛元诏朝窦荆说道。</p>
窦荆自然不愿“旷废”这大好的早间的光景，只是薛辑事如此说了，便也不好回绝。“是。”他回道。</p>
二人便就身上的常服，也无配刃配刀，出了衙署。</p>
……</p>
二人漫无目的，只是在长兴府的地面随意地走，不自觉地来到了北三街。旬休日的北三街，行人多了不少，热闹得快要抵上北六街。</p>
“科考准备得如何了？”薛元诏随口问他的差役窦荆。</p>
“尽力而为吧……”窦荆的语气有些无力。经过了数次失败，他似乎也没了底气。</p>
薛元诏的脑海里忽地闪出一个念头。他想了想，还是开口了：“窦荆，你有没有想过其他的办法？”</p>
“什么……办法？”窦荆有些不明就里。</p>
“我有一位好友，”薛元诏一字一顿地：“他的舅舅，是吏部侍郎……或许，可以去他那里，给你求个公荐……”</p>
窦荆一听便明白了。“不必了，”他竟然回答得斩钉截铁：“科考凭的是个人本事，如若不中，那也是窦荆学识不够，不可求此途径。”</p>