大姜，淮南府三十六道县之一，往丰县。</p>
王宅。</p>
月色朦胧，露水顺着草根往上爬。</p>
三更天方过，浅寐的李清霖规律性的惊醒，立刻披着大衣，翻身从床上跃下。</p>
不必掌灯，屋内有个土坑，坑内坑外升腾着浅浅的火苗，橘黄色照亮了整个房间。</p>
坑中有小盆，盆中有三只雌蟋蟀，正安详的甩子，将长尾插入土中。</p>
“温度有点高了，薄冰快化了。”</p>
看了眼盆中状态，李清霖推开房门，呼出的气都冻成一团冰渣子。</p>
不敢耽搁，李清霖在院中早已被冻彻的水桶中，铲下薄薄一层冰沙。</p>
再将冰沙移入屋内土坑的边缘，待其被高温融化，又被烘干……</p>
取冰沙、烘焙，如此往复，直至七次。</p>
屋内早已笼罩着一层淡淡雾气，雌蟋蟀发出窸窸窣窣懒散的声音，李清霖续了把火，将大衣脱下挂在门帘前挡风，这才蹑手蹑脚的走出屋。</p>
擦了把汗，他靠在院门的墙壁上，慢条斯理的从贴身的纸裘下，取出一张吃了一半的米饼，也不嫌弃，就着一把冰沙缓缓进食。</p>
往丰县中，大大小小的望族宅院，都喜欢养秋虫，自诩雅事。</p>
甚至高薪聘请个中大师，专司秋虫孵化照料之事，其中上品的秋虫，不说价值万金，也得纹银数两。</p>
须知，如今的精米买上十斗，也不过半两银子，五十钱左右，足够一家五口吃两三个月了！</p>
“果然不管是哪方世界，剥削才是铁律。”</p>
至于李清霖，自然不是养秋虫的个中大师，而是王宅的佃佣。</p>
“差不多只要三四天的功夫，这批蟋蟀就会产卵结束了，到时候虫卵及成虫便会移交马大师照料，我也能松口气了。”</p>
“昨天小刘只是一個疏忽，热死了一只雌蟋蟀，便被管家打掉了半条命！”</p>