神允历1998年3月26日，海登堡城的烈阳教堂，又是门可罗雀的一天。</p>
暮景残光，时至黄昏。</p>
对于大部分腓烈人来说，他们对于太阳神的情感，还远远谈不上信仰。课本里对神话的介绍客观又理性，教廷又几乎干涉不到帝国的运转，使得人们看待太阳神就像是中国人看待盘古一样：虽然崇敬，却也不会没事就挂在嘴边。</p>
在这个尊崇帝皇与发展主义的帝国中，烈阳教徒终究是少数。</p>
无论冬夏，烈阳教堂都在第一缕光降临大地时开门，最后一缕光没入晚霞时闭馆，全世界的教堂都是这般。</p>
比起其他国家信徒络绎不绝的情况，腓烈的教堂就显得清闲的多，偌大的海登堡教堂今天一共也只接纳了百几十号人，其中大部分还是来观光的游客，毕竟这栋教堂是拜占庭时期的古建筑，在市民看来历史价值还要高于宗教价值。</p>
天边的夕阳渐渐变幻成晚霞，日轮火炬在教堂尖顶之上熊熊燃烧着，圣火千年不熄，亦如太阳往复。火炬之下，最后几名游客也陆续离开了教堂，穿着金纹白袍的和蔼老人将老友送出大门，铁门外停着一辆烙有太阳图腾的马车，两人在马车前站定，进行最后的告别。</p>
“海登堡教堂真是比苏穆朗玛的还冷清，你在这倒也清闲。”</p>
穿白袍的老人正是这间教堂的主教，威廉·弗朗西斯。他笑着摇头道：</p>
“你知道的，在这个国家，哪怕是太阳的信徒，周一到周五也是要上班的.....呵，我都想在这养老了。教国的信徒们，可把礼拜看得比工作重要，回去怕是要被训斥怠惰了。”</p>
“那我是不是害了你？”</p>
老友拍掉飘落在他肩膀上的雪花，幸灾乐祸的说：</p>
“你得帮我把收容物送回教国，到时候说不定教皇冕下看你在腓烈多年劳苦功高，就把你升到长老院养老了。”</p>
老人苦笑。</p>
“可饶了老头子我吧，看这片雪景看了那么多年，真要我走也舍不得.....话说——”</p>
他压低声音的问：</p>
“南大陆究竟出了什么事，要你这么着急调过去上任？”</p>
他顿了顿，又说：“如果不能透露，就当老头子我没问。”</p>
威廉主教的这位老友是腓烈帝都苏穆朗玛教区的总督查，前日收到教廷的调令，被紧急派往南大陆罗恩王国的一座海边城市上任主教，要求即刻启程。</p>
按理说，教区总督查升任城市主教，属于升迁半级，本该是喜事。</p>
但在历史上，极少有跨大陆调任主教的事发生，一地教堂的主教出现空缺，往往都是先从附近城市补充人员，新主教再从教国领命出发。</p>
更何况，他这位朋友本还身负着押送收容物回教国的重要任务，突然将他调走，押送的任务只好落到威廉头上，这种仓促的安排更是透着一股不合常理的味道。</p>
朋友想了想，觉得倒也没什么不能说：</p>
“你还记得，我在洗礼入教之前，是做什么的吧？”</p>
“呵，当然记得，南大陆的巴伐利亚贵族老爷嘛——四十年前在神学院，我俩一个宿舍，明明都是学徒，我睡板床，你却能睡天鹅被，有钱人可真是....”</p>
“哎哎，打住。”老友无奈地讪笑：“你知道的，我跟巴伐利亚王室有点亲戚关系，当今国王得喊我叔....”</p>
“这和你调任罗恩有什么关系？罗恩被巴伐利亚入侵了？”</p>
威廉主教说了个颇为幽默的冷笑话。</p>
南大陆的政治局势远比北大陆稳定，一千多年没打过仗了，是人尽皆知的和平世界。</p>
“不是......最近巴伐利亚国内出了点变故....”</p>