晨光初照，鉴灵院一片宁静。
邢副院长站在面壁崖的高台之上，目光如炬，直视众人。他身穿一袭青袍，袍摆随风轻摆，似乎在无声地告诉底下近百名学子，一个严肃的时刻即将到来。
“近日，本院发生了一起令人不齿的事件。”
邢副院长的声音，在书院广场上空回荡，每个字都像是冰冷的铁锤，重重地砸在在场众人心上。
“我曾三令五申，鉴灵院！是学子的求学之地，我们允许院内弟子在学习上较劲，攀比，甚至你追我赶，互不相让，但是！
邢副院长停顿了片刻，眼神犀利地扫过这届启蒙班所有弟子，紧接着开口说道。
“但是！斗殴，是我们鉴灵院的耻辱，更是对学问的亵渎。院规明确写着，谁敢聚众斗殴并引起极度恶劣的后果，我们会毫不犹豫地将他开除，不管是谁!”
台下的弟子们面面相觑，心中忐忑不安。生怕邢副院长接下来会点到自己的名字。
方儒儿低着头，脸上没有丝毫血色。他知道，邢副院长所说的斗殴事件，他口中的那个毫不犹豫要开除的对象，正是自己了。
方儒儿现在脑子一片空白，他不敢想象自己要是被鉴灵院开除了怎么办。为了让自己能进鉴灵院学习，那高昂的入学费用，已经掏空了父母的大半积蓄。
方儒儿紧紧咬着下唇，心中五味杂陈。他想起自己为了进入鉴灵院付出的努力，每日黎明便起床赶路，夜晚则是研读古籍，不曾有过一丝懈怠。而今，这一切的努力就要化为泡影，这让他如何甘心？
他抬头望向邢副院长，那严肃的面容让他心生畏惧。他知道，邢副院长并非轻易改变主意之人。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来。他想起了父母的期望，想起了自己的梦想，想起了那些为了进入鉴灵院而付出的艰辛。他一想到这一切的一切都将化为泡影，他忍不住在台下低声啜泣起来。
“哭！现在知道哭了？当时挑衅同门，引发聚众斗殴的时候，怎么没想到会有今天的后果？”
邢副院长的话像刀子一样刺入方儒儿的心，他闭上眼睛，任由泪水滑落。
他的心如被冰冷的现实击碎，那些美好的记忆如同破碎的玻璃深深刺入他的灵魂。他知道，这一切都是他自己的错，是他亲手毁了自己的未来。
“下面宣布对鉴灵院此次恶性事件的处理结果，方儒儿——作为最先动手者，负主要责任。开除学籍，逐出鉴灵院，并赔偿因此事受伤弟子的部分疗伤费用，共二百六十两银子......”
“王天秀，韩子虞，作为此次斗殴事件的第二第三责任人，因获得受伤弟子父母谅解，故停课反省一月，承担并赔偿受伤弟子疗伤及恢复费用八百二十八两......”
方儒儿跟王天秀，韩子虞三人同站第一排，三人的表情却截然不同。
方儒儿呆呆地站在原地，邢副院长的话仿佛在他耳边回荡。他的世界轰然崩塌，开除...赔偿...一连串字眼在他脑子里闪过。二百六十两，对王天秀，韩子虞二人并不算什么，但对他来说，那是整个家庭，不吃不喝四五年才能赚回来的数目。
他只觉天昏地暗头重脚轻，望着一旁几十丈高的山坡，方儒儿脑子里冒出一个疯狂的想法。
“是不是只要我死了，欠的钱，就能一笔勾销了。”
王天秀，韩子虞二人受罚不是第一次了，他们伫立在人群之中，跟周围的人有说有笑地聊着，丝毫没有把邢副院长的话当回事。至于那几百两医药费，对他们来说，无非是厚着脸皮找各自母亲的小金库里掏几张银票的事。
“咳咳！安静！”面对熙熙攘攘讨论着处罚结果的鉴灵院弟子，邢副院长朗声道。
“最后，言瑾夫子作为地支班负责人，平时疏于学风纪律管理，这才导致了此次斗殴事件的发生，她也有不可推卸的责任，综合考虑，推迟她转正时限，记院内处分一次。”
在邢副院长宣布完处罚结果后，整个地支班的弟子都陷入了沉默。天干班的弟子都在窃窃私语，他们的眼神都集中在方儒儿身上。王天秀和韩子虞也停下了交谈，他们看着方儒儿的眼神中带着一丝同情和无奈。
方儒儿失魂地朝广场临空的一侧走去，口中不停地重复着。
“开除了，开除了......我被开除了。”
鉴灵院两个启蒙班，加上在场的夫子，近百号人，没有一个人注意方儒儿正呆滞地往崖边走去。
他感觉自己的双脚好像不是自己的，轻飘飘地就来到了崖边。风从崖下吹来，带着丝丝凉意，仿佛能穿透他的身体。他闭上眼睛，深吸一口气，仿佛要把所有的烦恼都吸走。
“让你们失望了，爹娘，言瑾老师，司南溪师兄……”
方儒儿的眼角滑落一滴泪珠，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。他的身影微微颤抖，内心的挣扎和无奈化作无尽的悲伤，迎着有些刺骨的冷风，方儒儿纵身向前一跃。
“你这小屁孩，怎么这就想着死了，你的命有这么不值钱吗？得亏少爷让我来一趟鉴灵院，不然你就小命不保咯。”
身后及时赶到的小琉璃，一把将崖边的方儒儿拽了回来。方儒儿抬头一看，一个身穿浅色雀纹锦衣的小姑娘正抓着自己的衣领，满脸不屑地笑道。
小琉璃比方儒儿要高大半个头，年纪估摸着要大个两岁，女孩子成熟的早，她看着眉清目秀，脸上的稚气褪得不剩几分。面壁崖边，小琉璃轻轻松松地抓着方儒儿，就像抓着一只小鸡。
“你......你是谁?”
“这你别管，你只要记住我是你的救命恩人就行了。”