大军休息一夜，第二天陆畅留下辛文率领五百军队和一万民壮留守辎重大营，并继续挑选合格的民壮进行军事训练。自己则亲自率领四千军队和一万民壮继续西进，与早就前线安营扎寨的张愚汇合。
陆畅带着这一万民壮都是经过挑选素质相对好一些，经过训练可以加入军队的民壮。陆畅的算计是要在这两万人当中至少选出一万人加入军队的战兵，如此，陆畅手里就有一万五千人的军队。
与张愚汇合以后，陆畅一股脑地将这一万人交给了张愚，让他在大营内秘密展开军事训练。
操师乞系鄱阳县新义操家人的一个农民，性情豪爽，膂力过人，爱好打抱不平。小时他念过几年书，后来一面跟着父亲种田，一面练习武功。
他所在的村位于群山环抱的一处平原上，以往常常受到兵匪侵扰。为此，他和村民商量，在村里开辟了练兵场和跑马场，组织青壮年村民进行练兵。同时，在村里筑起寨门，以防来犯之敌。
操师乞的行为引起官府的不满，官吏每到新义，他也从不假以辞色。渐渐，他成了官府剿除的对象。
南海太守刘权路过鄱阳，朝廷下诏令其就地“讨贼”。
官逼民反，操师乞决心把握时机，和林士弘即时起事。此时，林士弘也拥有一支农民武装，在鄱阳南部活动。二人一拍即合两支农民武装迅速汇合起来，浩浩荡荡向郡城进军，贫苦百姓闻风响应，起义军队伍猛增到一万多人。
当时，鄱阳郡城武备不修，有个名叫袁斌的人，以防御兵乱为由，“倡义聚郭内居民相保守”。此人略谙军事，颇精武艺，城防工作实际上由他负责。
但是，他对操师乞这支农民军的实力却完全估计不足，一经交战便支持不住，只好弃城逃走。城内大小官吏见郡城不保，也一个个带着家属、细软，仓皇逃命。
初战取得辉煌胜利，操师乞当即下令安抚百姓，开仓放赈。
当年十月，操师乞自称元兴王，年号“天成随后，操师乞又攻下了浮梁、彭泽等邻县。
大业十二年秋，操师乞亲率起义军向江西重镇——豫章郡进发，乘敌不备，一举攻占了豫章。在豫章，操师乞任命林士弘为大将军；并确定以豫章为据点，逐渐向江南各地扩展。
操师乞在豫章搞这么大的动静，能不惊动大隋皇帝杨广吗？
江南是大隋皇帝杨广作为对抗北方的重要筹码，即便是目前北方乱得不可收拾，杨广最坏的打算是希望在江南可以苟延残喘。可以说，江南已经成为杨广心中的后花园。
局势越发混乱了，目前的杨广几乎不指望能平息北方的战乱，已经开始布置退守江南了。甚至，他一来到江都就已经安排人建丹阳宫。
这一次派出两万多骁果军征剿，足见大隋皇帝杨广对江南的重视。江都的杨广有十万骁果军，那是保命的军队，一般不会往外派的。
当初，陈棱征战杜伏威，朝廷也就给他八千军队，如此一对比，其重视程度可见一斑。
治书侍御史刘子翊率两万军队进逼豫章城，双方大战一触即发。