秦氏风风火火地闯进去，扯着嗓子便道：“大嫂，我得了好东西，好心好意送回来给你们试试，结果呢，你撺掇三狗去偷我东西，小小年纪不学好，长大了岂不是要蹲大牢去！”
熟睡的秦进这时候也被吵醒了，脾气特别大：“大晚上的在这里嚷嚷什么呢？”
秦氏一点也不怂：“那大哥去问问我的好大嫂，问她让三狗去我娘那屋干什么去了！”
她将灯点燃之后，秦大嫂这才“迷迷糊糊”地坐起来：“桂花？你这么晚了，来我屋做什么？”
秦大嫂的衣服穿得齐整，分明就是没睡觉的样子，而且哪里有半分的睡眼惺忪？
秦氏鼻孔里哼了一声：“我来干什么，大嫂不是最清楚的吗？半夜让三狗去我那里偷东西，大嫂还真是会教孩子。”
到底是心虚，秦大嫂憋了半天，只憋出了一句：“你胡说八道什么？我今天早就睡了！”
秦大嫂死不承认，秦氏也没什么办法，她破口大骂了一番，总算是出了气，这才大摇大摆地离开，三狗早就被秦老太太哄睡着了，见证这场闹剧的林竹没要任何人哄，睡得比谁都香甜。
秦老太太脸色不好：“大晚上的，小孩子不懂事，兴许是看着新奇，你在这胡乱嚷嚷，让旁人听到了像什么样子？”
秦氏看着那满地的痱子粉，心疼得跟什么似的：“你可知道这多贵吗？我拿回来给你们瞧瞧，结果呢？这下竹子也用不成了。”
秦老太太也有几分心疼，可是这东西跟自己小孙子谁重要，那不言而喻，更何况这东西还不是自己的。
她满不在乎道：“洒了就洒了，反正林家有钱，再去买就是了，你婆婆就算再抠门，也不可能不舍得给自己孙子花钱，竹子可是林家唯一一个孙子。”
又是大儿子，又是大孙子的，那林家可不早迟是秦氏的。
秦氏心想，那老太太嘴上是重男轻女，但是林竹和宛桃几乎是一起出生的，到现在，她并没有对林竹表现出半分的偏爱，她抠门小气，唯一疼的就是小叔子跟小姑子，还有她自己了。
但是嘴上到底说不出自己占着弱势的话来，就因为她嫁得好，在娘家才挺直了腰板，她心里清楚得很，娘家人只不过是想在她身上谋好处罢了。
因为痱子粉洒了，秦氏心疼得不得了，在塌上翻来覆去一夜，第二天早早狠狠地吃了一顿，才盯着两只黑眼圈带着林竹回家了。
秦氏不在的这两天，杜氏觉得，这世界美好了许多。
不只是杜氏，连林菊脸上的笑容也多了一些，她是个柔弱怯懦的女孩，但心底却不坏，跟杜氏学着刺绣，自己也知道现在没什么能力报答她，便抢着做三房的活，杜氏忙不过来的时候，还主动去带宛桃。
尽管宛桃认为自己根本不需要有专人看着，但是自从上回宛桃差点从塌上掉下来，杜氏心里就有了阴影，绝对不会留宛桃一个人在屋里。
开始的时候杜氏其实也不怎么信任林菊，在元家服侍了这么多年，杜氏深知，害人之心不可有，防人之心不可无，她看着林菊是个好的，但是林菊毕竟是秦氏的女儿，她心里还是隐隐地放心不下。
有一日，林大树下地干活去了，老太太出去串门去了，杜氏急着要去给宛桃洗尿布，这种天气，尿布要尽快清洗，她抱着宛桃有些发愁，宛桃知道她在愁啥，咿咿呀呀地跟她保证，只要秦氏不来捣乱，她自己一定没问题。
但可惜杜氏听不懂，依旧很是发愁。
这时候，林菊走过来怯怯道：“三婶，我来帮宛桃妹妹洗尿布吧。”
林菊从早上睁眼，就开始忙，打猪草，煮猪食，喂鸡喂鸭，洗衣服什么的，一直忙到现在，杜氏道：“你都累到现在了，快去休息会儿吧。”
林菊抿了抿嘴唇，神色竟然带着几分哀求：“我不累，三婶，你就让我帮着你洗尿布吧。”
杜氏哪里忍心让林菊去洗尿布，她被林家人当成了一个整劳动力来使，可在她眼中不过是个七岁的孩子。
最后，杜氏将宛桃放进摇篮里：“那你帮我看着宛桃妹妹一会儿，我去给她洗尿布，马上就回来。”
林菊还想帮杜氏去洗尿布，却被杜氏嗔怪地瞪了一眼，只好点头答应，杜氏去洗尿布的时候总归还是有些担心，她动作很快，端着盆匆匆回来的时候，虚掩的门透出林菊的身影，正是午后，她实在太累了，坐在小板凳上，一只手握在摇篮边上，很认真地看着摇篮里的宛桃。
不过她实在是有些累，脑袋控制不住地往下点，但是很快又猛然惊醒，然后瞪大眼睛接着盯着宛桃。
杜氏站在门口看着，忽然觉得眼睛有些发酸。
宛桃心里也很同情这位堂姐，她现在是个小婴儿，其实却拥有一个二十岁的灵魂，林菊现在正是应该在父母怀里撒娇的年龄，却什么都要她去操心，活得这么小心翼翼的，偏生心里的正直，感念之心没有被磨灭掉。
她做不了什么，只能朝着疲惫的堂姐笑一笑，睁着亮晶晶的眼睛看着她。
宛桃生得好看，就像是屉笼里刚蒸出来的小包子，水灵灵的，林菊被她这么好看的笑迷住了，禁不住也展颜一笑，她打心眼里喜欢这位小堂妹，跟三婶一样，笑起来那么好看，让人觉得心里暖暖的。
林菊跟三房相处得不错，看在林梅眼中，就没有那么愉快了。
林菊的性子怯懦，却实在是个好姐姐，平时对她很是照顾，可是现在，她忙完活之后的空余时间，不是去学刺绣，就是去照顾宛桃，她缠着林菊，让林菊陪着自己玩都没时间。
林梅心里很不高兴。
林菊将猪喂好，又将院子里的鸡鸭鹅喂了一遍，看着时间还早，过一会儿再去放鸭子和鹅也来得及，便琢磨着去看看三婶那有没有事情做，若是三婶正在绣花，她也好请教请教，上回有些地方，她回来琢磨了很长时间，还是不是很懂。
绣花方面，林晴比林菊要聪慧一些，而且林晴虽然也要干家事，但是袁氏心疼她，家里的衣服不用她洗，卫生不用她打扫，只要做公中的事情就行。所以林晴有更多的时间练习琢磨。
林菊心里正担忧着三婶会不会觉得她笨，林梅拿着花绳过来了：“大姐，你活儿忙好了吧？咱们一起翻花绳吧。”
林菊将干活时候散下来的头发重新拢了拢，道：“我现在要去三婶那里，你自己找点别的玩吧。”
林梅一瞬间垮下了脸：“大姐，你怎么天天就知道往三婶那里跑，都不愿意待在家里了。”
“我不是不愿意待在家里，是去三婶那里能学刺绣。”林菊整理了一下衣服，洗得发白的衣服上都是补丁，但她尽量穿得整洁些，三婶爱干净，衣服都很漂亮，她生怕遭了杜氏的嫌弃。
林梅翻了个白眼，叉着腰道：“可是你去学刺绣的时候那么少，我都看到了，你大部分时间在帮三婶干活，我昨天还看到你抢着要给四妹洗尿布。”
林菊耐心道：“我帮三婶干点活不应该吗？三婶教我这个，我又没有什么能报答三婶的，只有帮她干点活了。”
林梅很是不屑：“三婶那么有钱，却那么抠门，有什么好吃的都藏起来不给我们看，教你刺绣不是应该的吗？你天天干的活够多了，她还把你当丫鬟使。”
林菊诧异地看着自己的妹妹。
林梅可谓是自己一手带大的，她像林梅这么大的时候，已经在干活了，可是她心疼林梅，什么活都宁愿自己干，不想让妹妹受累，但是此时此刻，她看着林梅叉着腰，振振有词，唾沫横飞的样子，竟然在她身上，看到了秦氏的影子。
才五岁的林梅，这些话定然都是从秦氏那里听来的。
她意识到了问题的严重性，其实那些道理也没有人教过她，是她自己觉得，没有人有义务为自己做任何事情，三婶有钱，那是三婶的事情，跟他们又有什么关系？
她的神色严肃下来：“梅子，你别说这些话，你只要尊敬三婶，知道感恩图报，三婶就会对我们好的，奶奶都没说要三婶的钱，我们凭什么要？”
“可是我们都是一家子的，分那么清楚干嘛？”林梅翻了个白眼，“反正你不许去，你要陪我玩，要不然我就告诉娘去。”
林梅竟然有几分林小苗似的蛮横。
林菊陡然想到那天，秦氏逼问林梅的时候，她毫不犹豫将自己卖掉的样子，诚然，林梅年纪还小，有什么说什么也不能太苛责她，可是现在回想起来，她望着这个她从小带到大的妹妹，心中还是隐隐有几分的失落。
但愿这只是她年纪小不懂事吧。
她心里有些难受，连学绣花的时候，杜氏都看出来了，杜氏绣完一朵，将那花放在阳光下瞧一瞧，红色的花瓣层层叠叠的怒放着，中间的胭脂红慢慢地晕染开，到了边缘就是浅红色了，像一副水墨画一般灵动，大气又娇美，是林菊从来没有见过的花。
林菊的目光被吸引了过去，见林菊感兴趣，杜氏笑道：“这是赵粉，牡丹花的一种，极为名贵。”
元家大小姐元嫣特别喜欢牡丹花，她是家中的掌上明珠，家里有专门的一个花房，是帮她养牡丹的，这赵粉极其名贵，就连她也只得了一盆而已，还是元老太爷托关系找来的，元嫣爱护这花跟什么似的。
她作为元嫣身边的大丫鬟，这才有幸见识到这赵粉究竟是什么模样。想起过往，她神色不免有些黯淡。
耳畔忽然传来宛桃的呢喃声，这孩子一刻不消停，现在能翻能爬，还要自己学着坐，平时醒着时不时地就念叨一句什么，竟像是在学说话一般。
杜氏抬起头，阳光从窗子透进来，她看到形成的光柱中有轻絮翩飞，透过摇篮的木栅栏，可以看到宛桃甜甜的笑脸，这是她现在实实在在，踏踏实实的生活，以往的那些，好像都离她太遥远了。
林菊向来情绪敏感得很，她感受到了杜氏有情绪有一瞬间的低落，不禁有些忐忑，她小心地瞧了杜氏一眼，应该不是因为自己不高兴，便小心翼翼地夸赞道：“三婶绣的这花真好看，要是放在外面，肯定能引来蝴蝶。”