此次感染天花的，不止宫外，连宫里的阿哥和公主都未能幸免，皇后之子七阿哥永琮，乾隆帝所属意的皇位继承人，未满两岁，亦得了天花，帝后大惊失色，格外重视，立即增派太医与宫女嬷嬷，日夜轮番看守！
乾隆心知，皇后已经失去一个儿子，再无法承受丧子之痛！是以永琮一定不能出事！他还打算等这个嫡子长大，立他为储君，奈何天不遂人愿，就在除夕夜亥时，普天同庆团圆之刻，年幼的永琮未能熬过天花之症，溘然薨逝！
“永琮！我可怜的孩子啊！你醒醒！再看一眼皇额娘，看看你皇阿玛！不要丢下娘一个人！”
二阿哥永琏去时才八岁，如今第二个儿子来到人世不足两载，又先她而去，富察皇后涕泗横流，哭昏在皇子床畔，乾隆亦悲痛欲绝！两个嫡子皆未能成人，是他最大的痛楚与遗憾！
太夫人闻听外孙命丧天花，亦哭成了泪人，暗叹自己的女儿命太苦！“她虽贵为皇后，却是恭俭宽仁，贤良淑德，从未做过伤天害理之事，老天为何要这么残忍，接连夺去我两个孙儿的命？”
外甥出意外，傅恒亦心痛惋惜，当晚的除夕都未能在家守岁，径直入宫。
为他换官服时，瑜真询问着，“要我陪你去么？”
傅恒只道不必，“你在家守着孩子们即可，等礼部定好丧事之期，你再入宫。”
后经礼部等衙门奏准，拟定丧仪，刚刚过完乾隆十三年的大年初一，宫中便开始为永琮办理丧事。
正月初二，皇七子遗体盛入“金棺”，诸王大臣官员及公主、福晋等齐集致哀。初四这一日，又将“金棺”移至城外八里屯暂安，沿途设亲王仪卫，意在向世人宣告，此子不同于其他阿哥，丧礼用的乃是亲王丧仪规格。
到了初六，乾隆忍痛含悲，赐皇七子谥号为“悼敏皇子”，这在清代皇子中当属极少见的特例！
十一日，行“初祭礼”，诸王大臣及命妇皆齐集祭所，读祭文、奠酒行礼。
瑜真亦在列，难得见到瑢真，却不方便说话，只能遥遥相望。皇后病倒，仍坚持拖着病体来祭奠苦命的孩儿。
在外耽误一天，瑜真放心不下，晴柔的痘已出完，正是痛痒难忍之际，瑜真生怕她熬不过，抓了脸颊，将来留疤，是以命人日夜看守，不许她抓挠。
幸得有大夫悉心照料，晴柔成为天花的幸存者，虽然严加看守，但面颊之上还是留下三个痘印，难以消除，大夫只道涂药可淡化，无法彻底祛除。
傅恒并不强求，能保住女儿的命已是万幸，又何必在乎那些个印记？
瑜真深知容貌对姑娘家有多重要，不由心生忧虑，“晴柔面容有损，往后怕是不太好找夫家。”
“放心，我会替咱们的女儿把关，必然帮她寻一个不在乎她的缺憾，真心待她好之人！”
此时的夫妻俩尚不知晓，他们的确是多虑了，因为晴柔的命运，正朝着某种不可控的方向发展，待他们察觉之时，一切悔之晚矣！
正月底，乾隆恭奉皇太后东巡，被丧子之痛折磨了一个月的皇后梦见碧霞元君召唤，执意随驾出巡，乾隆心想，带她出去走走，兴许她就能好受一些，于是带着皇后前往山东。
二月二十四日，东巡队伍到达山东曲阜，谒孔庙、登泰山。
皇后思儿心切，每每强颜欢笑，东巡这一路，碍于身份与威仪，不敢痛哭，总是强撑着，捱到三月初，身心俱疲，病来如山倒！
乾隆心疼皇后病重，当下决定停止按程赶路，在济南府驻跸，以便皇后调养。皇后不愿因病而贻误家国朝政，再三请求皇帝旋辔北还。
皇太后认为皇后之恙乃心病，该回宫之后再静心休养，亦主张回銮，左右权衡之下，乾隆下旨，队伍于三月初八，踏上回京的路程。
三月十一日，弃车登舟，沿运河从水路回京。乾隆万未料到，今年竟是祸不单行！当晚，皇后富察氏病情加重，终是未能熬过，撒手人寰，崩于山东德州！
贵为帝王的乾隆风流多情，一生中出现过太多女人，她们各有千秋，或温柔如水，或俏丽活泼，又或者明艳照人！譬如他对瑜真，初见时惊为天人，但两人无相守之缘，也就没了共渡之机，
于是她成了他心底的一抹惊鸿，但止于欣赏，终无太深厚的爱意，对瑢真，也是一种执念的弥补，然而相处之后，她太过小心翼翼，还有所保留，以致于他对她，有怜惜，却始终不能走进他心扉，
其他妃嫔，纵有一时偏向，终不及皇后在他心中的分量！
是以富察皇后，他的结发妻子，才是他一生挚爱，最懂他的那个女子！对他关怀备至，体贴入微，从不埋怨，未及四十岁，却先他而去，三个月前失去儿子，如今又失去妻子，乾隆被打击得一蹶不振！一夜间沧桑尽显，只觉人生无望，悲怆涕下！
皇后去世之时所乘的青雀舫，于乾隆而言，是最后的念想，任性的皇帝下旨命人将这艘大船运进城中。
然而船舶十分庞大，而城门狭窄，根本无法实现！
为留此船，乾隆竟打算将城门楼拆掉！百年古城，岂可因为皇后一人而随意拆毁？然而皇帝沉浸于丧妻之痛，不听群臣之见，