周家老宅，父子间的聊天还在继续！
听到儿子询问他工作上的事情，周亚文的眉头顿时皱了起来。
说起他在西北的工作，着实是有些不太顺心。
“不太好说，目前来看短时间内应该回不来！”
听到这话，周扬皱了皱眉头。
他知道父亲去年前往西北地区工作是应了化工部的请求，再加上京城大学那段时间实在是乱的很，为了跳出那个漩涡，父亲便离开了京城。
但是具体调往西北地区干什么工作，化工部给他们安排了什么任务，周扬却了解甚少。
“爸，我能问问您在西北主要研究的是啥项目吗？”
随后，周扬再次说道：“当然了，如果有保密要求您可以不说！”
周扬也是搞科研的在，自然知道有些科研任务保密等级很高，上不告知父母，也不告知妻儿。
因此，他也不想为难父亲！
周亚文笑了笑说道：“也不是啥秘密项目，就是在那边研究钾肥！”
听到“钾肥”两个字，周扬点了点头，果然和自己想的差不多。
其实父亲被调往西北的时候周扬就想过这件事情，他当时就认为化工部调父亲到西北应该是研究化肥去了，且很可能是钾肥。
倒不是周扬有未卜先知的本事，而是结合父亲的身份以及眼下的国情推断出来的。
农业所需的三大肥料中，国内眼下已经解决了氮肥和磷肥，只剩下钾肥这一类尚处于起步阶段。
而且，相比于氮肥和磷肥，钾肥更为重要，因为钾是植物生长发育必备的品质元素，它能够使农作物生长得更加健壮。
同时它能增强作物的抗逆能力，如抗寒、抗旱、抗盐、抗倒伏、抗病等，增强作物抵御忍耐外界恶劣环境的能力，可以明显提高作物的稳产、高产性能。
而目前国内发现的唯一的钾盐矿就在西北地区，父亲这个化学专家被调往那里，大概率是去研究钾肥去了。
“看您的意思，项目进展不顺利吗？”周扬再次问道。
“是很不顺利，我们接到的任务是改进钾肥的生产工艺，但是当我们来到察尔汗地区的钾盐矿之后，发现任务难度远超我们的想象！”
接着父亲再次说道：“那里的钾盐矿的储量虽然不小，达到了大型盐矿的标准，但是卤水中的钾盐含量却不高，开采难度远远高于国外的固体盐矿，这给盐矿的开发利用造成了相当的难度！”
“最为重要的是，我们的技术太落后，基础条件也太差了，极大地限制了钾肥的生产，我们研究了半年多，结果并未获得像样的成果！”
听到父亲的话，周扬也陷入了沉默。
眼下国内钾肥生产的现状确实不是很乐观，产量低，纯度低、效果差。
再加上我国人口数量的激增，需要的粮食越来越多，这对于钾肥的需求也越来越大。
眼下国内自行生产的钾肥已经难以满足国内粮食生产的需求，迫不得已每年只能向国外大量的进口钾肥。
可以说，钾肥这种严重紧缺的资源问题，已经成为了当下经济发展路上的一大阻碍。
想到这里，周扬随即说道：“爸，我觉得造成眼下这种困局的原主要是资源匮乏和技术落后，化工部这便是想在技术上取得突破，提高钾盐矿的利用率，但我觉得还可以从钾盐矿的资源方面再想想办法！”
周亚文叹了口气说道：“你说的这些上面何尝不知道，但是想要寻找新的钾盐矿又谈何容易，我们可是公认的贫钾国家！”
贫油缺钾一直是我们长期存在的大问题，甚至于建国之初，一些外国专家曾断言我国是一个贫钾国家，根本无钾资源可循。
尽管早在“一五”期间，我国便开始了找钾成矿预测工作，并最终在柴达木盆地的察尔汗地区发现了钾盐矿的存在，也正式掀开我国钾盐开采的帷幕。