朝仓氏，本是但马国养父郡朝仓地方的豪族，南北朝时期，家督朝仓广景跟随斯波高经进入越前国。第七代当主朝仓敏景时期，以1467年应仁之乱为契机，将居城转移到一乘谷，并逐步驱逐斯波氏、甲斐氏，平定了越前国。</p>
朝仓家坐拥敦贺良港，又控制近畿和北陆交通要道，经过敏景、氏景、贞景、孝景数代人的努力，其居城一乘谷慢慢发展成越前国乃至北陆的经济、文化中心。有许多京都、奈良的贵族、僧侣等前来拜访，朝仓氏也时常赞助领内的能乐和连歌等风雅活动，因此一乘谷也被称为”北陆小京都”，成为当时“京风文化”的几个重要的据点之一。</p>
经济和文化的繁荣，激发了政治和军事上的野望。军事上，在现任当主朝仓孝景时期，在重臣朝仓宗滴的支持下，积极介入周边地区的纷争，例如，协助镇压若狭逸见氏叛乱、干预美浓守护土岐家内斗、配合六角氏击败浅井氏等等，虽说在领土方面并未有太大收获，但影响力已经是远近皆知。</p>
政治上，朝仓孝景通过政治现金等方式积极向幕府靠拢，先后获得足利义晴准许使用白伞袋、毛毡鞍覆、涂舆，终于名正言顺地成为越前守护，完成了历代朝仓氏当主的夙愿。就在不久前，他还被晋升为将军的“相伴众”，一时间可谓是风头无两。</p>
可就是这么一位意气风发、如日中天的国持大名，却在小小的国吉城前吃了闭门羹。</p>
国吉城，地处三方郡，位于若狭和越前的边境处，扼守天王山和大竹山之间的战略要地椿峠，海拔两百米，俯瞰丹后街道，是越前大军进入若狭前必须要拿下的重要城池。此城由栗屋胜久修筑，城中常备武士、杂兵三百余人。</p>
早先栗屋元隆尚未叛乱时，利用自己笔头家老的身份，以防备朝仓氏为由，强行通过一项决议，即在若狭和越前的交界处修建此城，并由栗屋氏派人担任城代。</p>
而三方郡一直是熊谷氏的势力范围，栗屋元隆这么做可谓昭然若揭，就是想在三方郡插上一根自己的楔子。熊谷胜直对此心知肚明，但顾忌实力不及栗屋氏，便也只能默许。</p>
但是，考虑到此地地处偏僻，土地贫瘠，百姓贫苦，且一旦打起仗来必定首当其冲，栗屋氏宗家近支无人愿意前往，最终还是栗屋胜久毛遂自荐，主动请缨前去筑城守备。</p>