曹操巡视片刻很是满意，哈哈大笑，飘然而去。杨修则继续绷着个苦瓜脸，监督许褚抄写军法，心想这种差事当真有如鸡肋，食之无味，弃之不能，无可奈何之下，只得拳来眼受，脚来腹受，口中念诵中几段佛经里的句子，强解。
十余日匆匆而过，诸葛亮费尽心神，诡计百出，变化多端。可是不管他如何诱敌，司马懿就是不上当，始终劝曹操不要出兵，并差张辽、徐晃等人领骑兵轮流袭扰刘备军粮道。张辽、徐晃等将沉稳老道，经验丰富，见到刘备运粮兵马成群结队，蜂拥而至，便趴在暗处不动弹。一旦见到哪支队伍落了单，便如同饿极了的野狼一般，扑将上来，乱咬一通。一有风吹草动，便又一声呼啸，消失的无踪无影。
这日曹操正在书房里看着地图，统观全局，熟思扭转乾坤之道，忽见那个险些被挖了舌头的近侍来报：“好消息，好消息。据探马来报，刘备军的粮草已支持不了几日了。”
曹操哈哈大笑，道：“看这个卖履小儿还不给我滚回老家去，哈哈！”对那近侍说道：“去传仲达来见我。”
那近侍应道：“是！”
曹操向他瞧了一眼，道：“最近没再听你说丕儿的好话了，这很好。不知你有没听过齐威王选贤用能的故事。”
那近侍不知他为何突然扯到齐威王上去了，一脸迷茫，道：“小人对历史典故一窍不通，连齐威王是谁都不知道，又怎么知道他的故事？”
曹操笑了笑，道：“那我就给你讲讲，这齐威王是战国时齐国一位开明君主，他为了治理好国家，十分留心选贤任能，不时询问左右地方官吏的政绩如何。左右的回答众口一词，都说阿城大夫最能干，而即墨大夫最无能。齐威王便悄悄地差两个心腹之人下去探察，得出来的结果竟与左右所言完全相反，阿城田野荒芜，盗贼四起，百姓冻馁，怨声载道，阿城大夫对此却视同不见，并不治理，只是大出金宝贿赂左右以求美誉。而即墨田野开辟，人民富饶，官无留事，东方以宁，即墨大夫专心治理政事，不肯给齐威王左右送礼，因此毁言日至。齐威王调查确实之后，便召两个大夫入朝。两个大夫先后入朝，齐威王待他们到齐之后，大集群臣，当众公布调查结果，立时便赏即墨大夫万家之邑，而将阿城大夫给烹了，并烹了自己平日尤为亲信的近侍十余人。”说到这向那近侍瞧去，微微冷笑，又道：“齐威王如此选贤任能，何愁国家不治？他的作法我很赞同，也想效法，可却没有机会，没想到你却送上门来了。鼎镬我这里也有，不知你有没有兴趣尝尝被烹的滋味。”
那近侍听得曹操竟要将他放入锅里油炸，那可比挖舌头要痛苦百倍千倍，吓得全身发抖，双膝一软，跪了下来，一把鼻涕一把眼泪的乞求饶命。
曹操瞪了他一眼，道：“若你不想被烹，以后说话就要小心点了。下去时将这故事对其他近侍说说，若他们以后再敢在我面前乱说不该说的话，别怪我事先没有提醒他们，直接拿去烹了！”
那近侍吓得一哆嗦，接连磕头，有如捣蒜一般，不多时，额头上红印明显，鲜血一点点的渗了出来。
曹操微微一笑，一摆手，道：“下去吧，记得把仲达叫来。”
那近侍如遇大赦，踉跄爬起，哆哆嗦嗦地向门外走去，经过门坎时一没留神，绊了一交，摔了个狗吃屎。这本来是贾仁禄的惯用套路，而如今这个办事干练的近侍竟也效尤，看来真是给吓破胆了。
曹操望着他的背影，哈哈大笑。
不多时司马懿走进屋来，行礼之后，问道：“明公唤我来有何要事？”
曹操道：“刚差人来报，刘备军队的粮草告罄，已支持不了几天了，看来他不日便当退走，我打算趁他退走时衔尾直追，一举收复失地，不知你怎么看？”
司马懿道：“我军最近叠出袭扰，颇见成效，按理来说刘备军是该没有粮草了。不过贾福诡计多端，不可轻敌，明公难道忘了，您自己也曾将军情输敌，以换取有利态势。”
曹操沉吟道：“你是说刘备故意将军中无粮的消息放出来，欲诱我军来追？”
司马懿道：“正是如此。”
曹操点头道：“贾福这厮是能想出这种下三烂的主意来，那我不上他算计，差人绕道往攻晋阳，迫他退兵如何？”
司马懿道：“我军若动，便中了敌军的圈套，万一贾福算到此招，预作准备，后果不堪设想。我认为如今上策，莫若坚守不出，敌军无粮，自然会退。到那时我军再以雷霆之势往攻并州，刘备兵疲粮乏，想要回师救援也是有心无力，并州不属我们，还属谁去？”
曹操伸手在桌案上一拍，叫道：“好计，就这么……”
就在这时那近侍复又折了回来，一脸惊慌，颤声道：“不好了，不好了，敌军师贾福领军攻下了陈留！”
曹操最初就是在陈留起兵，从此以后便割据一方，势力渐大，那里实可说是他的发祥之地，如何能够有失？他闻言之后，大吃一惊，猛地站起，伸手一指那近侍，道：“你再说一遍！”
那近侍战战兢兢地道：“贾福攻下了陈留。”
曹操怒气上冲，举起自己十分珍爱，据传是孔老夫子曾经用过的砚台掷了出去，拍地一声，摔个粉碎。
司马懿愕然半晌，方喃喃地道：“这怎么可能。”
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