刘备哈哈一笑，道：“夏侯惇与曹操份属至亲，南阳一战夏侯惇全军覆没，曹操也是将其连贬三级，治国如何能徇私情，那样置国法于何地？就这么办。”
徐庶不敢再劝，应道：“是！”
刘备向张飞瞧了一眼，道：“算你蒙混过关了，还不赶快滚回去好好反省！”
张飞忙应道：“是！”抱头鼠窜而出。
转过天来曹操大军兵临关下，黑压压地排成一片，阵门开处，曹操骑着爱马爪黄飞电，驰出阵来，向城楼上一看，只见刘备双手扶着城砖，也正低头看他，微微一笑，便道：“玄德，昔日你在邺城城下是多么的猖狂，可曾想到有今日？”
刘备道：“胜败乃兵家常事，昔高祖屡败屡战，而垓下一战成功，胜负之道岂是你这等无知小人所能看得透的？今我虽遭丧败，但仍有精兵百万，胜负还未可知，你若有胆子的便来打吧。”
曹操也不生气，微笑道：“昔日我曾与玄德青梅煮酒，言道天下英雄唯使君与操耳，今果不其然，你我东西对峙，地域相当，兵力相若，谁也奈何不了谁。若是彼此争战不休，兵连祸结，天下将永无宁日。不若效法楚汉鸿沟之事，划分彊界，各不相犯，以安百姓，如何？”
刘备戟指骂道：“国贼，你图谋篡位，非止一日。逼陵天子，擅杀大臣，窥我汉室神器，诸般作为天理不容，似你这等逆贼也敢妄称英雄，居然还在这里大言不惭，也不怕天下人耻笑？我恨不得食你之肉寝你之皮。你我之间水火不容，没话好说，唯有战耳！”
曹操勃然大怒，道：“织履小儿，妄称皇叔，谁知道你是不是汉室宗亲？你张口汉室，闭口汉室，说得好听，其实还不是想要割据一方，据地称王，似你这等叛逆之人，人人得而诛之，我身为大汉丞相，剪此宵小，自是责无旁贷。我不过是不忍看百姓处于水深火热之中，这才提议划分彊界，息兵安民，难道真是怕你不成？”
刘备道：“息兵安民？说得好听，别以为我不知道你想做什么。我乃堂堂帝胄，皇上按谱赐爵，称我为皇叔，那时孟德也在，如何可说是妄称？而你这个大汉丞相明显来路不正，怕也坐不安稳吧”
曹操气得手足冰冷，胡子一抖一抖的，挥鞭向上一指，道：“有生擒卖覆小儿者，立赏万金，食邑三万户！”
贾仁禄心道：“乖乖，刘备的小命可比老子值钱多了。”
刘备针锋相对，叫道：“有生擒国贼者，即与其爵爵之，绝不食言！”
贾仁禄吞了吞口水，心道：“要是老子会黯然销魂掌就好了，立马杀将出去，照着曹军便是数掌劈出，掌风到处，吹得众将东倒西歪。跟着老子踏着凌波微步，窜将上前，猿臂伸屈将便曹操提了过来，漫道张翼德于万马军中取上将首级如探囊取物有啥了不起，贾仁禄于万军中生擒曹操，这才叫技惊四座呢。像这样弄一个魏公来当当，倒也开胃！”他也知道这黯然销魂掌、降龙十八掌他只有在梦中才会，平常时别说降龙十八掌，便是降虫十八掌也是不会，因此杀将出去，于万马军中生擒曹操不过是一个可望而不可及的梦想，只能流着口水在心里想想罢了。
曹操面色铁青，挥鞭前指，只听咚咚咚之声紧密短促，连续不绝，曹军阵中数百面大鼓同时擂响，接着四下喊声大作，随天震天动的喊杀声，曹兵扛着云梯，冲将上前。
刘备听得曹操夺了荥阳、陈留，放心不下，亲自领兵十五万来守虎牢，由于他事先收到了徐庶的书信，知悉关中兵马因屡战屡胜而变得心野难驯，是以这次带来的清一色是凉州好汉。人数上虽比曹兵要少，不过一来有虎牢天险可以凭借，二来凉州兵马在马超等人的训练下骁勇异常，少有敌手，堪称天下精锐。而曹操虽有五十万之巨，但虎牢关前旷地不多，一时之间也无法完全铺展开来，此消彼长之下，曹操根本没占到便宜。当日曹军连攻了几个时辰，损折颇重，其时他已冷静不少，寻思刘备如今和他势均力敌，双方谁也奈何不了谁，他原本有心与刘备言和，双方划清彊界，各不相犯，他没有外忧，便可全力对付汉献帝，建立万世不拔之基业，可刘备似乎看穿了他的心思，拒绝言和，这一打起战来变数实在太多，难期必胜。就像现在刘备坚守不出，明显是避其锋芒，挫其锐气，欲待自己粮草耗尽，兵士疲劳之时，再行出手，自己一时头脑发昏，便下令手下兵马强行攻城，这明显是自寻死路，言念及此，便下令鸣金收兵，退军三十里下寨。
此后一连数日，曹操都在营中同诸将商议破敌之策，众将凑在一起，当真是七嘴八舌，计策是说了不少，不过大多是狗屁主意，没有几条管用的，许褚更是上窜下跳，三句话不离杀上虎牢，搞得曹操是头昏脑涨，风疾发作，将他轰了出去。
时光流逝如白驹过隙，转眼间双方便已对峙了两月有余，其间不论曹操如何诱敌骂阵，刘备只是不出，时不时差出小股兵马去偷袭曹操粮道，曹操曾用这条计策来对付刘备，而刘备以其人之道，还施其人之身，收效倒也甚大。赵云领着截粮军马，神出鬼没，如鬼魅一般，瞻之在前，忽焉在后，曹操根本奈何他不得，大感头痛。
这日曹操在中军帐走来走去，突然停下脚步，令人将负责粮草的军需官召来，曹操屏退左右问道：“营中军粮可支持多久？”
军需官道：“仅可支用十日。”
曹操长须一轩，挥手道：“知道了，下去吧。”
军需官退了出去，曹操集众将议事，道：“虎牢关甚是坚固，久攻不下，如今营中粮草眼看将尽，如之奈何？”
司马懿道：“刘备坚守不出正是在等我军粮尽，我若顿兵于此，中其计矣。我番此次出征克荥阳取陈留大败张飞，三战皆胜，足以雪前番陈留被占之耻，不如见好就收，班师回去，徐图进取之策。”
曹操点了点头，许褚道：“好不容易杀到虎牢城下了，不就此时擒拿刘备，奈何便退？”
曹操横了他一眼，并不说话，张辽道：“虎牢关虽小，不过甚是坚固，稍一不慎，必当前功尽弃，到时悔之晚矣。”
曹操点了点头，正要说话，忽见一人怱怱的冲进帐来，叫道：“报！贾福领兵自河内怀县渡河来袭敖仓。”
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