曹操横了他一眼，道：“哪里都有你，今后我们再商议大事的时候，你少插嘴！”
许褚应道：“是！”退回原位。
曹操道：“我打算起兵二十万往征濡须，你们怎么看？”
司马懿向曹操瞧了一眼，便低下头，也不说话，其余文武面面相觑，大眼瞪小眼，也是半晌无言。
曹操问道：“仲达你怎么看？”
司马懿道：“现今起兵征讨孙权，也无不可，不过须防刘备乘虚来袭。”
曹操点头道：“所以这次我只带二十万人，便是在防刘备。我民差人令曹仁守把荥阳、陈留一线，夏侯渊守把并州一线，程昱、夏侯惇守把许昌一线。遇到刘备来攻，拒不出战，深沟高垒，坚壁清野，刘备占不到便宜，不久必当自退，无能为也。”
司马懿点了点头，道：“明公圣明，深谋远虑，非属下所及。”
曹操哈哈一笑，正要说话，忽见一近侍进殿，道：“明公，不好了。孙权扬言为太史慈报仇，起水军十万入巢湖，沿施水望合肥而来！”
曹操伸手在桌案上重重一拍，道：“来得好！我没去找他算帐，他倒自己送上门来了。”
许褚听到孙权来攻，两眼精芒暴盛，磨拳擦掌，跃跃欲试，曹操向他瞧了一眼，微微一笑，道：“许褚！”
许褚应道：“在！”
曹操道：“你领精兵五万为先锋，赶往合肥接应文远，我自引水军十五成自涡入淮，做你后应。”
许褚一听说可以打头阵，心里那叫一个爽，大声应道：“是！”
半个月后许褚的五万兵杀到合肥城下，其时孙权正与张辽在城外交战，胜负未分。突然间许褚兵马从斜刺里杀出，大呼酣斗，孙权兵马猝不及防，大败亏输。孙权见曹操援军到来，心中恐惧，不敢就近屯扎，退军五十里下寨。张辽等人自回城庆功，也不来追赶。
这日孙权正在中军帐中集文武议事，忽有小卒来报，曹操水军十五万自涡入淮，沿肥水南下，前锋已到寿春。
孙权大吃一惊，自言自语，道：“来得好快。”
张昭道：“曹操起自中原，惯于乘马，擅长陆战，而我起自南方，惯乘舟楫，擅长水战。如今曹操亲领惯战精锐前来，其锋不可当，再者以短击长，未见其胜，不如领军退回濡须。曹操若是退军，我再进兵合肥，曹操军有归心，必不能复来。反之曹操若是进兵，我军可凭濡须坞，以长击短，可获全胜。”
孙权沉吟片刻，点头道：“此计甚善！”当即传令全军退回濡须坞。
当日曹操到了寿春，地方官请他到原先袁术居住的宫殿歇宿，尽力铺张供应。对魏公巴结奉承，马屁拍到了十足十。曹操本不喜他们铺张浪费，但千穿万穿马屁不穿，听他们那如滔滔江水般的阿谀之词，“龙”心大悦，也就任由他们胡来，训叱的话到了嘴边，却怎么也说不出来了。三日后曹操心情愉悦的离了寿春，坐船沿肥水南下，经芍陂而到合肥。其时曹军的水军只是初具规模，舰船甚小，三层的楼船都已算是庞然大物了，同江东水军自不可同日而语。然而曹操从未跟人打过水战，不知最大的战船到底有多大，见到自己坐船楼高三层，甚是庞大，心中甚喜，如井底之蛙一般，自以为自己的水军足可横行长江，荡平江东了。
这途非止一日，这日大小三军来到合肥，张辽迎入城中，禀报道孙权已退回濡须，曹操也猜到孙权心意，心想若是不给他点颜色瞧瞧，让他知难而退，必然复来，到时自己大军来来回回的折腾，不烦死也会给累死。想到此当机立断，留乐进领一军守城，大小三军沿巢湖南下，离濡须五十里处下寨，领曹洪领三万铁甲精骑，哨至江边。曹洪回报说遥望沿江一带，旗幡无数，不知兵马聚于何处。曹操放心不下，曹操放心不下，自领兵前进，就濡须口排开军阵。曹操领百余人飞马上了一道山坡，遥望江边，只见大小战船各分队伍，依次摆列。旗分五色，兵器鲜明。当中一艘般大得难以想象，上筑宫殿一所，雕梁画栋，阳光洒在瓦片上，金碧辉煌。大船上青罗伞下，孙权端坐正中。左右文武，侍立两边。曹操这才知道自己的所谓水军在江东水军面前简直不值一哂，以鞭指着孙权道：“生子当如孙仲谋！像刘景升的儿子，和猪狗没什么两样！”
忽听江边一声鼓响，江东战船一齐飞奔而来，向着曹兵便是一阵乱箭。曹兵死者极多，阵势略见散乱。便在这时，濡须坞内一支军马杀出，冲动曹兵。曹兵抵敌不住，向后便走，大小将校，禁止不住，一齐都奔。曹操正欲下山指挥将士迎敌，忽见千余骑兵赶到山角，为首马上一人，碧眼紫髯，正是孙权。曹操大吃一尺，急忙回马，江东大将韩当、周泰要建头功，直冲过来，曹操正惊慌失措，背后许褚大叫：“明公休慌，许褚在此！”纵马舞刀，以一敌二，兀自遮拦少，进攻多，曹操趁势逃回寨中，许褚不管是输是赢，只要有架打，就十分高兴，哪会错过这一良机，与二将战了五十余合，兀自不肯罢休，听得阵中鸣金，方怏怏而回。
曹操回营重赏许褚，将众将痛骂一顿：“临敌先退，挫吾锐气！后若如此，尽皆斩首。”当夜二更时分，曹操正在寨中看兵书，忽听寨外喊声大震，大吃一惊，飞奔出帐，只见四下里烈焰腾起，火舌乱吐。原来孙权乘胜劫寨，好在曹兵早有准备，双方混战一场，杀至天明，曹兵新遭丧败，士气低落，渐失便宜，曹操见路道不对退后五十余里下寨。
曹操连败两阵，知临江作战江东军马有战船作为后盾，进可攻，退可守，对自己大为不利，心中有退兵之意，但又恐空来空回，为东吴所笑，进退未决。两边又相拒了月余，战了数场，互有胜负。转眼间已是建安十四年冬十月，曹军粮草看看将尽，兵士们朝不饱夕，怨声载道，曹操心中甚为烦忧。当日正在寨中商议，有人劝曹操收兵回去，有人说如今秋高气爽，正好相持，不可退兵，许褚这个好战分子，自然是大呼小叫，口口声声只要厮杀。曹操犹豫不决。
正踌躇间，忽报东吴来人送书信到此。曹操启书一看，见其文曰：“孤与丞相，均为皆汉朝臣宰。丞相不思报国安民，而妄动干戈，残虐生灵，岂仁人之所为？公攻荥阳取陈留虎牢关下鏖战数月，兵士岂不疲劳？粮草岂不匮乏？如今公不思休整士卒，又与孤相峙月余，军中能无怨言？公当速去，如其不然，大祸临头，公宜自思。”书背后又批两行小字云：“足下不死，孤不得安。”曹操看毕，哈哈大笑道：“孙仲谋不欺我也。”重赏来使，遂下令班师。孙权一心想夺下合肥，为太史慈报仇，不愿就此回去，驻兵濡须坞，差人往江东调集粮草接应。
这日孙权正在官署中议事，忽见一近侍走进殿来，喜笑颜开，道：“启禀主公，好消息。南郡大捷！南郡大捷！”
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